27 e ANNÉE 



Série — 1%° 44 O 



1 er JUILLET 1905 



Le Scarabée Saeré 



(i) 



Aux yeux des Égyptiens, cet insecte qui sort de l'or- 

 dure et par une admirable métamorphose, avec ses ailes 

 multicolores et sa cuirasse d'émeraude ou d'ébène devient 

 un des plus beaux spectacles de la nature, représentait 

 un être engendré de lui-même, une naissance, un renou- 

 vellement, et le mot Khepra, sous lequel on désignait le 

 scarabée, signifiait le devenir, l'être né de lui-même, la 

 transformation. Telles sont les causes pour lesquelles 

 ils conçurent le dieu Khepra dont ils 

 firent l'emblème du soleil. « Salut à toi, 

 Harmakkis-Khepra qui se donne la 

 forme à lui-même ! Splendide est ton 

 lever à l'horizon illuminant (2). » 



Les monuments nous montrent cette 

 divinité avec un corps humain scara- 

 béocéphale, aux membres entièrement 

 dégagés (fig. 9), ou bien assise dans une 

 barque et enveloppée de toutes parts. 

 Toutefois son image la plus répan- 

 due est celle qui la représente sous 

 la forme d'un pilulaire aux ailes 

 éployées, tenant au-dessus de sa tête 

 le disque du soleil et avec ses pieds de 

 derrière le globule dont il fait sa sub- 

 sistance. 



Emblème de virilité, le scarabée 

 est fréquemment associé au bélier, 

 autre symbole de force génératrice 

 A l'entrée des syringes royales, on voit 

 souvent le pilulaire et le dieu Khnoum 

 placés côte à côte dans le disque so- 

 laire. Une tombe de Sakkarah nous 

 offre l'image de deux âmes en adora- 

 tion devant un scarabée criocéphale, 

 debout dans la nacelle halant la bar- 

 que du soleil. A Deir-el-Médhein un 

 scarabée à tête de bélier, 

 muni de quatre ailes éten- 

 dues, sert à désigner le 

 vent de l'Est. Le pilulaire 

 hiéracocéphale était un 

 emblème du dieu Phré. 

 Dans la frise du grand 

 temple d'Edfou, la tête de 

 l'épervier et celle du bé- 

 lier réunies surmontent 

 le corps d'un scarabée qui 

 plane au milieu du disque 

 émergeant de l'horizon 

 (fig. 10). 



Phtah, le démiurge, est quelquefois représenté avec 

 un pilulaire posé aplat sur son crâne; les autres dieux 

 primordiaux, Noun, Heh, Ka, âme du père des pères de 

 tous les dieux, Ni avaient également le scarabée comme 

 emblème. Par un changement de peau annuel, le ser- 

 pent évoquant une idée de renouvellement, il n'est pas 



(1) Voir le n° 439 du 15 juin. 



(2) Livre des morts, ch. xv, 1. 3. D'accord avec le témoi- 

 gnage d'Horapollon et celui des monuments, Clément d'Alexan- 

 drie rapporte que le scarabée figurait le soleil. 



Le Naturaliste 46, rue du_Bac, Paris. 



rare de voir des pierres gravées portant l'image d'un 

 scarabée debout entre deux vipères. Ce symbole se trouve 

 aussi sur une coupe de bronze découverte àNinive. Un. vase 

 semblable, de même provenance, nous montre le pilu- 

 laire entre deux taureaux ailés à tête humaine. Dans 

 quelques zodiaques, le scarabée figure parmi les cons- 

 tellations et remplace parfois le signe du bélier, souvent 

 même, en vertu de 

 son caractère vivifi- 

 eateur, il se dirige 

 vers le pubis de la 

 déesse Nout, person- 

 nification du ciel (1). 



F- H ip poly te -B ous 5(3 c del- 

 Fig. 1. — Le dieu Khépra. 



J'appellerai maintenant l'attention du lecteur sur un 

 rôle très spécial joué par le scarabée, et qui jusqu'à ce 

 jour n'a été l'objet d'aucune remarque particulière. Je 



(1) Le ciel était féminin chez les Égyptiens, aussi le conce- 

 vaient-ils sous la forme d'une femme pliée en trois dont le torse, 

 indéfiniment allongé, formait la voûte, supportée d'un côté par les 

 jambes reposant sur le sol, et de l'autre, par la tête et les bras 

 inclinés vers la terre. Flaubert qui avait vu cet emblème en 

 Egypte, probablement au tombeau de Ramsès III, en a, dans 

 Salammbô, orné le temple de Tanit. 



