LE NATURALISTE 



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granules, éparsement ciliés en travers incisés, la neuvième se 

 termine par un fort lobe. 



Dessous déprimé, plus pâle qu'en dessus, sans cils ni granules. 



Pattes longues, fortes, coudées, garnie de cils et de courtes 

 spinules, de cinq pièces terminées par un court onglet rougeàtre, 

 arqué et acéré. 



Stigmates grands, semi-lunaires, jaunâtres, à péritrème déprimé, 

 rougeàtre. 



Cette larve vit, avons-nous dit, de matières ligneuses diverses : 

 tout vieux bois ouvré ou non, à la condition qu'il soit pourvu de 

 son aubier, lui est bon ; troncs d'arbres divers, fruitiers ou fores- 

 tiers, branches ou piquets plantés en terre en forme de pieux ou 

 de palissades goudronnés ou non, poutres, poutrelles, même en- 

 terrées, rien ne rebute la mère dans son choix de l'aliment im- 

 posé par elle à son nourrisson qui durant de longs mois ronge, 

 corrode, réduisant ainsi en vermoulure au profit de la végétation 

 environnante, ces vieux restes ligneux, la plupart sans emploi ; son 

 passage dans le bois, elle le comble au 'moyen des restes de sa 

 digestion : lorsque son accroissement est complet, elle cesse alors 

 seulement son alimentation, à l'endroit même où elle se trouve, 

 elle se façonne au fond de la galerie qu'elle occupe une loge de 

 forme oblongue et y prend position ; après quelques jours de re- 

 pos, son corps perd insensiblement de sa forme courbe pour de- 

 venir droit, sa couleur passe au jaunâtre et en fin d'élément, elle 

 se dépouille de sa peau larvaire qu'elle accroche à l'extrémité de 

 sa loge et alors elle apparaît à l'état de nymphe. 



Nymphe. Longueur, 10 millimètres; largeur, 4 millimètres. 



Corps oblong, massif, un peu arqué, mou, charnu, jaunâtre 

 glabre, luisant, finement pointillé, ridé, convexe en dessus, un 

 peu moins en dessous, étroit et arrondi à la région antérieure, la 

 postérieure atténuée et bi-épineuse. 



Tête petite arrondie, déclive, disque quadrimamelonné, labre 

 avancé en forme de museau arrondi ; premier segment thoracique 

 grand, clypéilorme, à disque bicaréné, à flancs excisés, deuxième 

 réduit, à milieu avancé en pointe triangulaire sur le troisième 

 qui est un peu plus grand ; les six premiers segments abdominaux 

 courts, égaux transverses en travers incisés, avec courte apo- 

 physe latérale, les suivants atténués vers l'extrémité, le septième 

 bien développé, garni de deux courts tubercules et d'une apo- 

 physe latérale, huitième à milieu canaliculé, neuvième réduit, 

 prolongé par deux courts styles arqués: segment anal en forme 

 de gros mamelon prolongé en dessous par deux fortes apophyses; 

 chez les nymphes femelles, ce mamelon est peu accentué : la 

 peau larvaire couvre les derniers segments de la nymphe qui a 

 pour propriétéd'imprimer à ses segments abdominaux des mouve- 

 ments défensifs latéraux. 



Adulte. Quitte au printemps les lieux où se sont écoulés ses 

 premiers états, erre à pas lents le long des routes, des sentiers; 

 vole bien; on le trouve en mai et en' juin sur les fleurs de ciste, 

 de caille-lait, de la vigne, de divers arbres fruitiers ; s'accouple 

 ainsi que nous l'avons mentionné, et c'est ainsi que d'année en 

 année l'espèce se renouvelle sans que rien n'apporte, dans les 

 générations suivantes, le moindre changement ni dans la forme 

 ni dans le fond. 



Capitaine Xambeu. 



CHRONIQUE & NOUVEDIfE^ 



La baleine disparaît-elle ? — Les mœurs des moules et leur forme. 

 A quoi tient la morphologie des animaux nageurs. 



On dit souvent que la baleine disparaît peu à peu des mers et 

 qu'elle ne tardera pas à être complètement anéantie. Cela est-il 

 exact? C'est la question que vient d'aborder M. Pierre de Méril 

 d'après des chiffres précis. 



Dans le monde entier, les pêcheries de baleines produisent 

 annuellement 12 millions de litres d'huile, huiledelard de baleine 

 proprement dite ou huile de spermacéti ; sur ce total, les Etats- 

 Unis en donnent 3 millions, la Norvège 3.600.000, le reste, pro- 

 venant d'Ecosse, de Russie, du Japon, de Terre-Neuve. Néan- 

 moins, la pêche à la baleine a perdu de son activité, mais cela 

 tient pour une bonne part à ce fait que la demande d'huile a sen- 

 siblement diminué elle-même. 



Ces chiffres donnés plus haut montrent que les Etats-Unis se 

 livrent encore fort activement à lâchasse du cétacé, en employant 

 ces petits canons qui lancent le harpon du pont même du balei- 



neir, sans faire courir aux équipages les dangers auxquels il fal- 

 lait s'exposer quand le harpon était lancé à bras. D'après les 

 dernières statistiques, la flotte baleinière de la confédération com,- 

 prend 8 steamers, 18 voiliers gréés en bricks ou en barques et 

 13 schooners, représentant ensemble un tonnage de 8.400 tonneaux: 

 ils se livrent à la pêche à. la fois dans l'Atlantique et dans le 

 Pacifique nord ou arctique. Ils ne se contentent pas de poursuivre 

 la baleine proprement dite, mais ils s'attaquent aussi au cacha- 

 lot et aussi à certains animaux de plus petite taille, susceptibles 

 de fournir néanmoins du lard et de l'huile. Et, à ce propos, il 

 est bon de faire remarquer que si l'huile se vend beaucoup moins 

 bien que jadis, par contre les fanons de baleine sont de plus en 

 plus demandés; ce sont eux qui permettent réellement à cette 

 industrie de s'exercer fructueusement. Ce qui n'empêche point du 

 reste les armements à la baleine d'être bien moins importants qué 

 jadis aux Etats-Unis; à une certaine époque, celte flotte spéciale 

 comprenait plus de 700 unités. 



L'industrie norvégienne analogue disposait en 1899, pour la 

 pêche à la baleine rostrée, de 53 navires, dont 5 vapeurs, jau- 

 geant ensemble 4. 8'tO tonneaux et portant 820 hommes, dont 101 ti- 

 reurs; le résultat de la chasse avait été de 1.716 baleines tuées 

 et ayant fourni 15. 500 fûts d'huile, pour une valeur de 7 50. 000 francs ; 

 en Laponie, 25 steamers jaugeant 646 tonneaux et portant 504 

 hommes, dont 25 tireurs, avaient capturé 1.223 baleines et re- 

 cueilli 37.900 fûts d'huile; pour la baleine d'Islande, on avait 

 armé 21 steamers dont les captures s'élevèrent à 796 animaux, pro- 

 duisant 5.460 fûts d'huile ; enfin, aux Féroé, on comptait 3 stea- 

 mers, 118 baleines prises et 4.980 fûts d'huile. 



On peut comparer avec ces chiffres quelques-uns de ceux four- 

 nis pour la dernière campagne : pour la baleine de Laponie, la 

 pèche a été exercée par 20 vapeurs et 584 hommes ; en Islande, on 

 trouve 30 vapeurs et 864 hommes d'équipage, enfin 7 vapeurs et 

 139 pécheurs au Féroé. Les captures ont été respectivement de 

 1.305, 718 et 309 baleines. 



Inutile de dire que les Norvégiens, eux non plus, ne se livrent 

 pas uniquement à la capture de la baleine fraîche ; et c'est même 

 un Norvégien, Fôyn, de Tonsberg, qui eut l'idée du harpon spé- 

 cial lancé par un canon, qui seul permit de se livrer efficacement 

 à la chasse des balénoptères. C'est qu'en effet, ceux-ci, au con- 

 traire des baleines franches, qui flottent après leur mort, coulent 

 à pic lorsqu'elles ont été tuées, et il ne fallait pas songer à les rele- 

 ver ensuite et à les traîner jusqu'à un point où put se faire le 

 dépeçage avec les canots « baleinières » d'où on lançait l'ancien 

 harpon à main. Le harpon moderne Fôyn, dont la pointe est sou- 

 vent fermée par une obus éclatant dans le corps du malheureux 

 animal, entraîneavec lui (telles leslignes des canons porte-amar- 

 res) une forte corde lovée à l'intérieur du navire d'où se fait le 

 tir. Et quand l'animal meurt sur le coup, ou au bout d'une lutte 

 plus ou moins longue, s'efl'orçant d'entraîner le petit vapeur qui 

 fait machine en arrière pour l'épuiser plus vite, on peut, par les 

 moyens mécaniques dont on dispose, le haler le long du bord 

 du bateau ; ainsi soutenu, il sera conduit vers une grève où on 

 l'échouera pour le dépecer. Le lardestdébité en énormes morceaux 

 qui sont déposés par un treuil, dans une chaudière à double fond 

 chauffée à la vapeur ; un balénoptère moyen donne environ 17 hec- 

 tolitres d'huile brute, valant quelque 40 francs l'hectolitre, et 

 150 à 200 francs de fanons. Généralement un vapeur effectue une 

 quarantaine de prises dans son année. 



Dans une thèse sur la morphologie des mollusques, M. A. An- 

 thony donne quelques détails bons à connaître sur les moules. 



Au point de vue éthologique, les Mylilus edulis de nos côtes 

 océaniques, et plus particulièrement celles qu'il a étudiées sur les 

 côtes du Finistère, comprennent deux types principaux bien dis- 

 tincts : les unes vivent soit fixées aux bouées flottantes, soit 

 agglomérées à l'aide de leur byssus, en paquets, qu'on rencontre 

 le plus souventaux embouchures des rivières ; ces agglomérations 

 sont constituées de telle façon que les crochets de tous les indi- 

 vidus qui les composent sont dirigés vers îe centre, les autres 

 vivent fixées à des rochers à l'aide de leurs byssus, le crochet 

 dirigé vers le substratum, et serrées les unes auprès des autres. 

 Les moules de la première catégorie, qui vivent dans les eaux 

 tranquilles sont en général lisses, de forme régulière et de grande 

 taille. On les appelle souvent, dans le pays, moules de vase, et, 

 ainsi que l'a fait justement remarquer Pelseneer, elles rappellent 

 la Mytilus gallo-provincialis de la Méditerranée. Celles de la 

 deuxième catégorie son plus petites, irrégulières, de surface sou- 

 vent rugueuse; leur angle est plus réduit et leur crochet, non 

 seulement est aigu, mais même est souvent recourbé en avant. Ce 



