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LE NATURALISTE 



insupportable » doit également servir à cette fin. Il 

 n'est pas douteux, dit Em. Blanchard, que des animaux 

 voraces renoncent souvent à s'emparer des Dytiques qui, 

 tout à coup, répandent autour d'eux une odeur fétide et 

 très pénétrante. D'autre part, quand on excite l'animal, 

 on le voit, avant de s'enfoncer dans la vase, lancer, dans 

 le milieu ambiant, un liquide jaunâtre ou blanchâtre, qui 

 trouble l'eau momentanément. 



Pour d'autres auteurs, la glande anale des Dytiques 

 servirait également à faciliter la fonction respiratoire au 

 moyen du produit, légèrement gras et huileux, de sa 

 sécrétion. En effet, les Dytiques respirent dans l'eau en 

 puisant l'air dans un réservoir compris entre la concavité 

 du dos et la convexité des élytres. Or, ni la face interne 

 des élytres, ni les ailes membraneuses, ni le tégument 

 dorsal duveteux ne sont mouillés, grâce sans doute au 

 transport, jusqu'aux différentes pièces de la chambre res- 

 piratoire, par les brosses de la dernière paire de pattes, 

 du produit graisseux sécrété par la glande anale. 



D r Bordas. 



LA CHELONIA CAJA 



Appelé à Montpellier, il 7 a quelques années, pour y faire, 

 sous les auspices de la Société d'Encouragement à l'agriculture 

 de l'Hérault, une série de conférences sur l'élevage pratique des 

 abeilles, j'ai été à même de voir les dégâts causés par cette che- 

 nille aux vignobles de l'Hérault, où dans certains cas on pourrait 

 ramasser jusqu'à 30 kilogrammes do chenilles par jour. Aussi je 

 m'étendrai un peu longuement sur cet ennemi de la vigne. 



Description de la chenille. — Longueur de 5 à 6 centimètres, 

 de couleur noire avec des bouquets de poils très longs de même 

 couleur supportés par des tubercules également ïioirs. Les trois 

 anneaux thorariques sont garnis de poils d'un roux vit' insérés 

 sur des tubercules d'un blanc bleuâtre. Les stigmates sont blancs, 

 les pattes brunes, la tête d'un noir brillant. 



Chrysalide. — La chrysalide est d'un noir brillant, avec 

 l'extrémité abdominale garnie de petites épines ferrugineuses. 



Description du papillon. — Longueur, 4 centimètres environ 

 et 6 centimètres d'envergure. Ailes antérieures d'un blanc rou- 

 geâtre avec de grandes taches irrégulières d'un brun café au lait, 

 ailes postérieures d'un rouge vif, avec plusieurs taches d'un bleu 

 foncé métallique. La tête et le thorax sont d'un brun café au lait 

 avec un collier rouge. L'abdomen est rouge, avec trois rangées 

 longitudinales de taches noires. 



Mœurs. — Le papillon apparaît fin août et commencement de 

 septembre. Après l'accouplement, la femelle pond ses œufs en 

 demi-bagues répandus autour d'un rameau quelconque, lesquels 

 oeufs donnent naissance à des chenilles qui hivernent cachées 

 dans la mousse. Au printemps (avril), elles dévorent les feuilles 

 de la vigne et rongent les bourgeons. 



Non seulement la chenille de la Chelonîa caja vit sur la 

 vigne, mais encore sur beaucoup de plantes basses et au besoin 

 sur les arbres et arbustes. Arrivées à toute leur croissance, les 

 chenilles se crysalident et donnent l'insecte parfait qui se montre 

 fin mai et commencement de juin, lequel produit la seconde 

 génération dont les chenilles passent l'hiver: 



Moyens de destruction. — Je crois pouvoir décrire actuelle- 

 ment plusieurs procédés de destruction de la Chelonia caja. 



1° Placer dans les champs de vignes attaquées, des pierres 

 plates assez lourdes et que l'on aura soin de changer de place le 

 moins possible, de façon à ce que des fourmilières puissent 

 s'établir dessous et former ainsi une véritable armée qui se 

 chargera facilement de la destruction de toutes les jeunes che- 

 nilles. 



2° J'ai pu constater celle année qu'une grande partie des 

 chenilles de la Chelonia caja que j'ai recueillies étaient attaquées 

 par une maladie cryptogamique contagieuse, maladie qui a la 

 propriété de tuer la chenille au moment où elle est prête à se 

 transformer en chrysalide. 



La chenille file son cocon, s'y enferme, et au bout de quelques 

 jours on trouve à l'intérieur de celui-ci, au lieu d'une chrysa- 

 lide, une chenille toute recroquevillée sur elle-même, dure et 

 cassante. 



J'ai constaté également que cette maladie pouvait se commu- 

 niquer d'une chenille à l'autre. Il serait donc bon, au moment 

 d'une forte invasion de chenilles, d'en placer dans une boite, 

 sans leur donner de nourriture pendant trois jours, puis ensuite 

 de les remettre dans le champ attaqué. 



Toutes les chenilles contenues dans la boite se seront commu- 

 nique la maladie que certainement plusieurs d'entre elles possé- 

 deront et ne manqueront pas de la communiquer aux autres. 



Sur trois litres de chenilles que j'avais ramenés de Montpel- 

 lier à Rouen, six chenilles seulement sont arrivées à l'état de 

 papillon; toutes les autres sont mortes attaquées par cette mala- 

 die cryptogamique dont je parle plus haut. 



3° Je conseille de placer dans les champs de vignes attaquées 

 au moment de l'éclosion du papillon, quatre tonneaux réflec- 

 teurs par hectare, appareil décrit précédemmeni dans le Natura- 

 liste; les papillons de la Chelonia caja sont attirés par la lumière 

 et ne manqueront pas de venir s'engluer dans le tonneau. 



4° Il serait bon également, au moment de la ponte du papillon, 

 de laisser pousser de place en place dans les vignobles quelques 

 touffes d'orties, qui seraient choisies par les femelles pour y 

 déposer leur ponte de préférence à tout autre endroit. Les jeunes 

 chenilles aussitôt écloses envahiraient les touffes d'orties, d'où il 

 serait facile de les détruire avant qu'elles se soient dispersées. 



Paul Noël. 



DESCRIPTION OE COLÉOPTÈRES NOUVEAUX 



Ceratognathus flabellatus, n. sp. 



Insecte court et robuste, ponctué, rugueux, d'un noir terne f 

 partiellement revêtu de squamules d'un gris jaunâtre. 



O* Les mandibules régulièrement cintrées, fourchues et rele- 

 vées à l'extrémité, sont dépourvues de dent médiane. La dent 

 supérieure de la fourche est élargie à sa base et comprimée 

 latéralement, la dent inférieure est grêle et conique. Le côté- 

 externe est ponctué. Toute la surface porte des soies hérissées 

 éparses. 



La tête est moins large que le prothorax ; la partie frontale, 

 échancrée en avant, s'élève de façon à former la face antérieure 

 d'une forte protubérance, bituberculée au sommet, qui occupe 

 la région centrale de la tête. Les angles antérieurs sont sail- 

 lants, lisses, brillants et un peu relevés, comme chez certains 

 Prismognathus. Les yeux, peu développés en dessus, sont 

 entiers. Les antennes ont le scape fortement courbé, convexe en 

 avant, plus court que le fouet. Le peigne est formé par les trois 

 derniers articles, disposés en éventail, et dont les lamelles sont 

 presque aussi longues que l'antenne entière. Les différents 

 articles portent des soies hérissées assez courtes. Le menton, à 

 peu près rectangulaire avec les angles arrondis, est perpendicu- 

 laire à la surface inférieure de la tête ; il est ponctué, légère- 

 ment convexe et couvert de soies raides couchées. 



Le prothorax est transversal ; ses angles antérieurs, brusque- 

 ment formés, sont aigus. Le bord antérieur est droit avec une 

 faible échancrure derrière la protubérance céphalique. Les côtés 

 sont presque droits ; les angles postérieurs ne sont pas arrondis ; 

 le bord postérieur forme au milieu une saillie convexe, La sur- 

 face est partiellement ponctuée ; les régions lisses sont recou- 

 vertes d'un revêtement pruineux comme chez certains Sclero- 

 stomus ; elles dessinent une sorte de croix à bras rétrécis, placée 

 entre deux zones semi-elliptiques. La plupart des points portent 

 des squamules jaunâtres. 



L'écusson est concave, fortement et densément ponctué. 



Les élytres sont parallèles, brusquement arrondies à leur ex- 

 trémité, un peu plus larges que le prothorax. Elles sont ponc- 

 tuées et partiellement revêtues de squamules. Chaque élytre 

 porte quatre côtes presque effacées, entre lesquelles la ponctua- 

 tion assez grossière, est plus serrée. La plupart des points voi- 

 sins de la base des élytres sont squamifères et déterminent une 

 bande jaunâtre assez large. Au delà du milieu, quelques squa- 

 mules sont disposées en bande oblique, l'ensemble des deux 



