LE NATURALISTE 



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LE COSSUS LIGNIPERDA 



Un grand nombre d'ormes de nos promenades publiques sont 

 actuellement attaqués par les chenilles du Cossus ligniperda. 



Voici la description, les mœurs et moyens de destruction de 

 cet insecte, que je suis heureux de communiquer aux lecteurs du 

 Naturaliste . 



Description de la chenille. — Longueur à l'âge adulte, 8 à 

 9 centimètres. Sa couleur est le blanc rosé avec le dos d'un 

 rouge brun ou d'un rouge vineux et sa tête est brune, tirant sur 

 le noir et armée de deux fortes mandibules. Cette chenille pos- 

 sède six pattes écailleuses et dix fausses pattes. 



Description de la chrysalide. — Molle, de couleur blanche, 

 avec une teinte de rouge sur le dos; un peu plus tard, cette 

 chrysalide devient dure, sèche et de couleur marron ; sa partie 

 antérieure est garnie de deux pointes, placées, l'une au-dessus 

 de l'autre, au-dessous des yeux ; plusieurs autres rangées de 

 pointes sont également placées sur le dos. 



Description du papillon. — Longueur de 40 à 45 millimètres, 

 envergure 75 à 83 millimètres; corps gros et velu, ailes anté- 

 rieures marbrées de blanc et de gris cendré, traversées par un 

 grand nombre de petites lignes noires, ailes postérieures grises 

 avec des lignes ondulées plus obscures. Le corselet participe dr 

 la couleur des ailes, il est marqué sur sa partie postérieure d'une 

 bande noire en fer à cheval. 



Mœurs. — La ponte a généralement lieu en juillet. La femelle 

 dépose plusieurs centaines d'ceufs disséminés de place en place 

 par petits tas d'une quinzaine environ. 



Ces œufs éclosent vers la fin d'août et .donnent naissance à de 

 petites chenilles qui pénètrent dans le bois et creusent des gale- 

 ries, principalement à la partie inférieure du tronc. 



La chenille du Cossus ligniperda vit trois années; la première 

 année et même la seconde, elle ne s'enfonce pas profondément 

 dans les parties de l'arbre, mais la troisième année elle cause 

 des dégâts incroyables, elle plonge dans les parties vives du bois, 

 atteignant même le cœur, si l'arbre est jeune. 



Elle attaque le bois après l'avoir ramolli au moyen d'un 

 liquide fétide qu'elle dégorge. 



Les dégâts occasionnés par cet insecte aux ormes et à plu- 

 sieurs autres variétés d'arbres sur lesquels il vit, sont incalculables; 

 l'arbre attaqué depuis plusieurs années s'affaiblit considérable- 

 ment, la sève s'écoule par les trous pratiqués par la chenille et 

 la mort ne tarde pas à se produire. 



Au mois de mai delà troisième année, lorsque la chenille du 

 Cossus est arrivée à toute sa taille, elle se rapproche de la sur- 

 face de l'arbre, perce l'écorce, se fait contre l'issue une coque 

 avec de la sciure de bois dont elle lie les grains avec de la soie, 

 en ayant soin de placer la tête du côté du trou. 



On reconnaît la présence de cette chenille au suintement delà 

 sève qui se produit au travers de l'écorce et à la sciure de bois 

 et aux fibres hachées qu'elle rejette de sa galerie au pied des 

 arbres qu'elle ronge. 



Moyens de destruction du « Cossus». — Le meilleur moyen de 

 destruction des chenilles de Cossus consiste à enlever, avec un 

 écorçoir, les vieilles écorces mortes qui recouvrent généralement 

 les trous où sont réfugiées les chenilles, à bien dégager à l'aide 

 d'un couteau l'ouverture de ces trous, puis enfoncer dans la 

 galerie aussi loin que possible un tampon de coton imprégné de 

 brome, puis à boucher l'ouverture avec un peu d'argile. 



Il est bon, si l'on a attaqué le bois de l'arbre, de faire, pour 

 en éviter la pourriture, sur les parties mises à vif, un badigeon- 

 nage au sulfate d'alumine à 30 p. 100, puis le lendemain un 

 badigeonnage à la chaux ; ces deux compositions, en pénétrant 

 dans le bois, forment un enduit de sulfate de chaux et d'alumine 

 qui empêche toute décomposition des parties ligneuses du bois, 

 décomposition qui a souvent lieu et qui produit des arbres 

 chancreux sécrétant continuellement un liquide brunâtre qui les 

 affaiblit. 



Paul Noël. 

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INSTALLATION ET DIRECTION 



D'UNE PLANTATION OE CACAOYERS 



NOTES RELATIVES A LA CULTURE 

 DU CACAOYER 



Plantation. 



Lorsque le terrain a été déboisé, brûlé, jalonné et drainé (si 

 nécessaire), on commence par planter des bananiers qui servi- 

 ront à abriter les semis de cacaos plantés six semaines après ces 

 plants de bananiers. 



On met, non seulement des bananiers (mokos ou figues), mais 

 aussi des maniocs et camaniocs qui donnent une ombre plus 

 basse et qui, par conséquent, protègent mieux les jeunes plants. 



Les bananiers se placent entre les plants de cacaoyers, dans 

 les deux sens, de manière qu'un pied de bananiers se trouve 

 entre quatre pieds de cacaoyers ou réciproquement un pied de 

 cacao entre quatre pieds de bananiers. Si le terrain est trop 

 exposé au vent, il est bon de doubler le nombre des bananiers. 



En défrichant, on abat indistinctement tous les arbres, sauf 

 ceux qui peuvent avoir une valeur quelconque comme bois ou 

 qui, par leur position, pourraient être utiles à la cacaoyère (soit 

 contre le vent, soit pour retenir les terrains glissants). 



Les arbres à ombre se plantent généralement à 40 pieds de 

 distance dans les deux sens. 



Tous les arbres ne sont pas propres à donner de l'ombre aux 

 cacaoyers. Il faut des arbres qui croissent rapidement, de haute 

 taille, de façon à ce que l'air puisse aisément circuler entre leurs 

 branches et celles des cacaoyer^. En outre, les racines de ces 

 arbres doivent être d'une nature assez spongieuse pour absorber 

 l'excédent d'humidité du sol. Ces arbres auront donc des racines 

 très étendues et presque au niveau du sol, afin d'épuiser la terre 

 le moins possible. 



L'essence qui semble réunir le mieux toutes ces conditions est 

 VErythrina, vulgairement appelée « Immortelle ». Comme il a 

 été dit, il y a deux sortes d'Erythrines : YOmamo, qui se 

 plante de préférence dans les parties montagneuses, et le 

 Bocaro dans les plaines. 



L' « immortelle » a aussi la propriété d'emmagasiner les 

 nitrates, et fournit ainsi un aliment précieux aux cacaoyers. 



L' « immortelle » est une légumineuse. 



Divers planteurs disent avoir essayé de planter, à la place de 

 l'« immortelle », le Manihot Glaziovic du Brésil, qui réunirait, 

 parait-il, les conditions voulues. 



Cacaos. Choix des semis. 



Les différentes espèces qui existent à la Trinidad sont : le 

 Criollo (assez rare), le Forastero, VAmelonàdo et le Calabûcilto . 

 Cette dernière est considérée comme inférieure, fournissant des 

 fèves plates et petites. 



Le cacaoyer se plante de deux manières : . 



1° Par graines ; 



2° Par « pilon » (repiquage). 



Plantation par graines. — Autour du piquet, ou jalon, indi- 

 quant la place que doit occuper le pied de cacao, on plante trois 

 graines à une distance les unes des autres d'environ 23 à 30 cen- 

 timètres et à une profondeur de 3 centimètres. 



Les graines plantées doivent être choisies, afin d'obtenir de 

 beaux plants. Le Calabacillo devra autant que possible être éli- 

 miné (c'est une sorte quoique inférieure qui est très employée 

 par beaucoup de petits planteurs, car elle pousse plus vite que 

 les autres et donne des fruits, bien avant les autres sortes). Pour 

 les semis, on profite généralement des premières pluies (depuis 

 avril jusqu'en juin et de novembre en janvier). 



Les semences sont, par certains planteurs, mises en terre avec 

 leur partie gommeuse, d'autres les entourent de chaux pour les 

 protéger contre les insectes. 



Aussitôt que les tiges de ces jeunes plants ont atteint 1 pied 

 environ de haut, des trois on laisse le plus vigoureux et on trans- 

 plante les deux autres dans un terrain préparé pour faire une 

 pépinière. Le plant laissé en place à côté du piquet formera 

 l'arbre définitif. 



Plantations par pilon. — S'il s'agit de remplacer soit les 

 graines qui n'auraient pas réussi autour du piquet, soit des 

 arbres presque morts, on commencera par creuser à l'endroit 



