27 e ANNÉE 



2 e Série — 4-1 G 



1 er OCTOBRE H 05 



LES OISEAUX SACRES 



DES ANCIENS ÉGYPTIENS 



L'IBIS 



C'est à Hermopolis, où .s'élevait son principal 

 sanctuaire, que Thot recevait les plus grands honneurs, 

 mais il possédait des temples dans toute l'Egypte, et la 



idées égyptiennes, qu'on attribuait, le principe de la con- 

 naissance des nombres et des mesures à l'ibis lui-môme, 

 son pas servait d'éialon métrique, et au temple de Dakkeb, 

 un ibis accroupi porte le titre de « Seigneur des divines 

 paroles, maitre de Schmoun (1) ». 



D'une natuse différente à celle du faucon, imaç>e du 

 soleil, l'ibis recherchant de préférence les lieux bas. et 

 humides, où il" trouve sa nourriture, représentait la lune, 

 dont la lumière douce versant, disait-on, dans l'atmos- 



Fig. 1. — Cérémonie isiaque. (Teinture antique d'Herculanum.) 

 i milieu de la composition, un curtel embrasé au bas duquel se meuvent deux ibis blancs-consacrés à la déesse Isis. Répartis dans 

 l'enceinte, « les initiés hommes, femmes* de tout rantr, de tout a g.», en robes île lin d'une blancheur éblouissante; les femmes entou- 

 rant de voiles transparents leur chevelure inondée d'essences, l'es hommes, tic. (Voir la suite dans. les légendes.) 



ville d'Ibium était renommée pour le culte qu'elle ren- 

 dait à l'ibis (1). 



Le dieu et l'oiseau étaient si bien identifiés dans les 



. (1) Wilkinson. The marineri 

 Egyptiaris^ vol. III, p. 325' (1878 



and customs of, the ancien 



phère, une. abondante rosée, concourait aux bienfaits uo 

 l'inondation. Voilà pourquoi, dans leurs festins solen- 

 nels, entre autres idoles, les Egyptiens promenaient 



(I) Ville des huit dieux élémentaires, dont Thot était le chef 

 suprême; de là son titre de maitre de Schmoun, nom égyptien 

 d'Hermopolis, aujourd'hui Achmounein. 



