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grand de la part de ces soldats, mais on rejeta plus delà 

 moitié de ceux qui se présentèrent, afin de n'avoir que les 

 meilleurs hommes. Du commencement à la tin, plus 

 de 1.500 hommes en firent partie, sans que l'ensemble 

 dépassât jamais 450 à 500 soldats ; heaucoup de mili- 

 taires ne pouvaient supporter la fatigue de ce service à 

 cause des mouvements allongés et saccadés de l'animal, 

 qui provoquaient le mal de mer et le crachement de sang ; 

 c'est pourquoi il fallait fréquemment les remplacer par 

 des hommes valides. 



Ordinairement, quand ils s'enfonçaient dans le désert, 

 les dromadaires portaient pour dix jours de vivres. 



Kléber avait dessiné et colorié lui-même l'uniforme 

 du régiment, qui se composait de trois tenues différentes. 

 La grande tenue consistait en pantalon rouge, un dol- 

 man bleu de ciel, des bottes à la hussarde, un turban 

 blanc surmonté d'une haute aigrette jaune, et un ample 

 burnous rouge fixé sur la poitrine par deux rangs de 

 brandebourgs. 



Cet éclatant uniforme ressemblait à celui que David avait 

 dessiné pour VEcole de Mars : « Aussi ce grand artiste, 

 dit un des officiers de l'armée d'Égypte dans le Journal 

 des sciences militaires), s'anima-t-il d'un vif intérêt quand, 

 dans les récits qu'il sollicita souvent de nous sur l'expé- 

 dition d'Egypte, nous lui racontâmes l'effet produit par 

 ce costume aux obsèques de Kléber, à l'instant où, 

 l'armée pénétrant dans l'enceinte où nous venions de 

 déposer les restes de notre général en chef, les droma- 

 daires parurent à leur tour au débouché d'une gorge 

 étroite. Lorsqu'ils se furent formés en bataille devant le 

 cercueil, et que, relevant rapidement leurs armes incli- 

 nées, les cavaliers exécutèrent leurs feux, en jetant sur le 

 corps de Kléber un faisceau de couronnes de lauriers et 

 de cyprès entrelacés, un mouvement prononcé d'admira- 

 tion chez tous les assistants manifesta l'impression que 

 produisait ce costume à la fois antique et moderne, asia- 

 tique et européen. » 



Ce beau régiment fut toujours sous les ordres ducolo- 

 nel Cavalier, tant qu'il demeura en Egypte ; au retour de 

 l'armée d'Orient en France, on en dissémina le përson- 

 nel dans les divers corps de cavalerie ou d'infanterie. 



Presque de nos jours, les généraux Yuzuf, Carbuccia et 

 Marey-Monge ont essayé de ressusciter en Algérie le 

 régiment des dromadaires au moyen de méharis, faisant, 

 au trot, jusqu'à 60 et même 100 lieues par jour (1). Mais 

 on se heurta, parait-il, à l'insouciance et surtout au mau- 

 vais vouloir de nos soldats et de l'Administration. 



{A suivre.) E.-N. Santini de Riols. 



CHRONIQUE & NOUVEL; IrEjS' 



Les bœufs momifiés de l'ancienne Égyple. — Les protozoaires 

 venimeux. — Les épines des plantes dans les proverbes. — 

 Les poissons de la vallée de Grésivaudan. 

 On sait que les Egyptiens avaient la manie de la momification 

 et le nombre des animaux qu'ils ont ainsi conservés est invrai- 

 semblable. M. le D r Lortet étudie depuis quelques années cette 

 faune momifiée, dans le but surtout de la comparer avec la faune 

 actuelle. D'après ses études, par exemple, les squelettes de 



(1) Mémoire du baron Henri Aucapilaine sur leMehara. Bulle- 

 tin de la Société zoologique d'acclimatation, année 1854 

 t. I, p. 229. 



bœufs appartiennent tous à une même espèce qu'il assimile au 

 Bos africanus qui se trouve encore aujourd'hui en troupeaux 

 immenses dans l'Afrique centrale. C'est évidemment cette race 

 qui fournissait aux prêtres les animaux vénérés dans les temples 

 sous les noms d'Apis ou de Mnœvis. Plusieurs momies complètes 

 de ces Bovidés viennent de Sakkara ou d'Abousir. Ces animaux 

 appartiennent tous à des mâles et ont pu être admirablement 

 remontés. Ces taureaux, ainsi que le raconte Hérodote, ont dû 

 être enterrés ; puis les ossements ont été exhumés lorsque les 

 chairs étaient tombées en putréfaction; alors seulement les diffé- 

 rentes pièces du corps et des membres ont été barbouillées de 

 bitume étendu par des coups de pinceau et irrégulièrement dis- 

 tribué. 



A Sakkara et à Abousir, lieux de sépulture pour les bœufs, 

 ces squelettes, entourés de nombreuses bandelettes, présentent 

 la forme d'un bœuf vivant, la tête haute, les jambes de devant 

 repliées sous le ventre ainsi que les jambes de derrière. C'est 

 la position des énormes taureaux de marbre qui couronnent les 

 hautes colonnes de Suze. Un seul animal n'est pas renfermé dans 

 une de ces mondes factices, mais ordinairement les ossements 

 plus ou moins incomplets de sept à huit individus. Le bœuf 

 Apis, à sa mort, est toujours momifié isolément, et sa momie est 

 toujours reconnaissable au triangle équilatéral, en toile brune, 

 cousu sur les bandelettes recouvrant la région frontale. Les lieux 

 de sépulture où l'on ensevelissait les restes des bœufs mâles 

 étaient nombreux, car on rencontre un peu partout des cime- 

 tières à l'usage de ces animaux renfermant une immense quan- 

 tité de momies entassées dans les galeries creusées à l'extrémité 

 de puits très profonds. Les principales de ces nécropoles sont 

 très certainement celles de Sakkara et d'Abousir, où les premiers 

 voyageurs qui ont exploré cette région, ont vu d'innombrables 

 momies qui, malheureusement, ont été souvent recueillies poul- 

 ie service des raffineries de sucre. 



A côté de ces tombes de bœufs vulgaires, se trouvent des 

 Serapeum où étaient ensevelis, aVec de grands honneurs, lus 

 restes des Apis sacrés, vénérés surtout à Mcmphis. Ces bœufs 

 Apis, comme on le sait par Hérodote, devaient être de couleur 

 noire avec des taches blanches disposées régulièrement. Ils 

 avaient sur le front un triangle blanc et, du côté droit, une 

 autre tache en forme de croissant. Les autres taureaux sacrés, 

 de couleur claire, appelés Mnœvis, étaient consacrés à YAtoum, 

 ou le soleil couchant, dieu d'Héliopolis. Les nécropoles bovines 

 de cette ancienne ville n'ont pu encore être découvertes. On 

 ignore donc à quelle race pouvait appartenir le bœuf Mnœvis 

 adoré dans cette localité comme étant l'incarnation du dieu Râ 

 Cependant, d'après quelques ossements trouvés dans un tombeau 

 par M. Maspéro, on peut croire que le bœuf Mnœvis était d'une 

 autre race, bien plus forte, que celle du bœuf Apis. Les bœufs 

 dessinés sur les monuments de l'ancienne Égypte, temples ou 

 tombeaux, montrent des animaux de deux races bien différentes 

 l'une de l'autre. La première, la plus commune, est représentée 

 par de grands animaux, toujours très hauts sur jambes, à cornes 

 très développées, dirigées suivant le plan du front en demi-cir- 

 conférences, ou bien disposées en forme de lyre. La seconde 

 race est figurée par des animaux également élancés, mais armés 

 de cornes très courtes, dirigées en dehors et en haut. Presque 

 tous ces animaux portent une bosse plus ou moins développée 

 sur le garrot. Sur certains monuments, les Égyptiens ont figuré 

 une race privée de cornes, portant uu chignon très élevé. 

 M. Lortet a reçu des crânes de cette espèce provenant de la 

 tombe d'une prêtresse de la déesse Hathor. Les Egyptiens avaient 

 donc déjà su, à une époque très reculée, créer par sélection une 

 race de bœufs sans cornes semblables à celle dite d'Argus, si 

 recherchée actuellement par les éleveurs anglais. Il est intéres- 

 sant à noter que, de nos jours, depuis Wady Halfa jusqu'au 

 Caire, c'est le Bos brachyceros, à cornes très petites, à robe de 

 couleur ordinairement de rouge foncé, rarement noir ou blanc, 

 qui domine dans la campagne. En Haute-Égypte, M. Lortet n'a 

 pu voir un seul animal à longues cornes, tel qu'il est représenté 

 si souvent sur les monuments, et semblables à ceux qui se 

 trouvent dans les nécropoles d'Abousir et de Sakkara. Partout 

 on ne rencontre aujourd'hui que le Bos brachyceros, de même 

 stature que celui qui se trouve communément dans les vallées du 

 Liban, de la Bahâa ou en Mésopotamie. Seulement en Syrie, la 

 robe du Brachyceros est généralement noire avec des taches 

 blanches. A cause du manque absolu de bons pâturages, il est 

 toujours d'une taille très inférieure à celui d'Egypte. On peut 

 donc affirmer que le véritable Bos brachyceros n'était que très 

 rarement élevé par les Egyptiens de l'Ancien Empire, ou, du 

 moins, qu'ils ne l'ont pas jugé digne d'être momitié. 



Les bœufs à longues cornes des anciens Égyptiens sont tout 



