LE NATURALISTE 



Les Armoricains qui ne connurent pas d'âge d'or, eu- 

 rent à l'âge d'argent la monnaie de Potin, mélange d'étain 

 et de cuivre, avec un cheval à tête humaine (cheval an- 

 drocéphale) avec d'autres emblèmes variés: char, guidon, 

 patère, corbeau, conducteur ailé, la rose bardique, ou 

 d'autres lignes sans signification appréciable. Les em- 

 blèmes les plus fréquents des pièces gauloises sont : la 

 torche, la foudre, l'astre, la branche, le croissant, le disque, 

 le serpent, le cheval marin, la main, le vase, la corbeille, le 

 soleil, la peur, la roue, le poisson, l'oiseau, l'homme, la mas- 

 sue, ïépèe , la lyre, l'anneau, le dauphin, le sanglier, le 

 génie. 



3° L'âge d'airain va de 160 à 60 avant .T.-C. — Le 

 diamètre des pièces diminue et les pièces d'or et d'ar- 

 gent diminuent; elles deviennent planes, sauf en Armo- 

 rique. Elles sont coulées au lieu d'être frappées. Outre 

 les parties démembrées du cheval et du char, on voit ap- 

 paraître des animaux fantastiques ou naturels : le cerf, 

 le bouc, le lion, le bélier, le lièvre, l'ours, l'éléphant. 



Le cheval naturel réapparaît en même temps que des 

 animaux fantastiques : sphinx, licorne, grillon, capri- 

 corne, pégase, et, vers la fin de l'âge d'airain, des oi- 

 seaux, des poissons, des reptiles, des insectes. 



La confédération desEduens adoptele sanglier, celui-ci 

 accompagné du taureau chez les Rémois, du cheval chez 

 les Andécaves, du cheval androcéphale chez les Armori- 

 cains. Les Santons avaient le bouc, le lion et le tau- 

 reau, les Catalauniens, les Véromandiens, les Rémois, le 

 lion seul : chaque peuple a son coin particulier. 



4° Epoque épigraphique. — Vers l'an 60 avant J.-C. 

 réapparaît l'écriture avec lettres latines seules ou 

 mêlées aux lettres grecques, les inscriptions ont des 

 orthographes très variées et souvent défectueuses dans 

 les noms d'hommes ou de localités. 



{A suivre.) D r Etienne Deyrolle. 



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Les perles peuvent être produites par d'autres mollus- 

 ques que l'Avicule perlière. Les plus importants de ces der- 

 niers sont les Mulettes perlières (Unio margaritifera), qui 

 viventdans les eaux douces, notamment en Angleterre et 

 en Scandinavie. On en trouve aussi dans les ruisseaux des 

 Pyrénées. Von Heszlingdonne sur leur biologie les ren- 

 seignements qui suivent: 



« Ces animaux mènent une existence uniforme, tantôt 

 isolés parmi un petit nombre de compagnons, tantôt en 

 colonies pressées et épaisses qui semblent paver de 

 vastes étendues de ces ruisseaux; souvent, ils sont à 

 une profondeur difficile à atteindre, parfois ils ne sont 

 couverts que d'une couche d'eau peu épaisse. Ils en. 

 foncent dans le fond sablonneux la moitié ou les deux 

 tiers de la longueur de leur coquille, suivant le sens du 

 courant, ils forment souvent ainsi deux ou trois couches 

 séparées par des couches de sable d'un à deux pouces 

 d'ép aisseur ; la couche inférieure renferme les animaux 

 les plus vieux, la couche supérieure les plus jeunes. Dans 

 cette situation, ils sont eu contact avec l'eau qui glisse 

 au-dessus d'eux, par l'extrémité postérieure de leur 

 coquille dont l'ouverture mesure un demi-pouce de 



large. Pendant qu'ils reposent sans trouble dans les 

 endroits peu profonds du ruisseau, on peut voir l'eau 

 aspirée, avec les corpuscules en suspension, au travers 

 des tentacules appliqués en forme d'entonnoir, à des 

 intervalles quelconques qui ne sont assujettis à aucun 

 rythme; on la voit rejetée ensuite avec les matières 

 excrémentitielles, à travers une fente rapprochée du joint, 

 avec une impulsion assez forte, et souvent sous la forme 

 d'un jet puissant perpendiculaire au muscle obturateur 

 postérieur; la surface du ruisseau dans un rayon de 

 plusieurs pouces, est soumise alors à un mouvement de 

 tourbillon. Ce courant branchial, que l'animal produit 

 pendant qu'il se soulève avec la partie postérieure de sa 

 coquille et s'enfouit de nouveau, atteint sa plus grande 

 force quand le coquillage est exposé directement aux 

 rayons du soleil, ou à sa réverbération dans le cas où 

 la température de l'atmosphère est élevée ; ce courant 

 dure des heures et se suspend aussi longtemps alterna- 

 tivement; dans l'obscurité, il cesse habituellement tout 

 à fait, et lorsque le temps est trouble, souvent, il devient 

 de plus en plus rare pendant plusieurs jours. » 



Bien que ces animaux s'adonnent à un repos des plus 

 tranquilles, on remarque pourtant chez eux Les traces 

 d'une faculté de locomotion. Des individus qu'on a remis 

 dans l'eau après les avoir examinés au point de vue de 

 la pêche, se sont, recules, au bout de quelques jours, 

 jusqu'au milieu du ruisseau, ainsi que le montrent les 

 rainures qu'ils ont laissées à. leur suite sur le sable. 

 Mais ces déplacements sont, peu considérables, et les, 

 mouvements sont loin d'être vifs. D'auires, qu'on a mar- 

 qués, se retrouventsouvent, auboutde sixàhuitans, dans, 

 le voisinage à peu près immédiat du point où on les a 

 placés, à moins que des influences extérieures ne soient 

 venues les déranger. Les déplacements qu'ils effectuent, 

 en masse pour se rassembler dans les places libres pen- 

 dant la saison douce de l'été, ceux qu'ils accomplissent 

 en automne pour gagner les endroits plus profonds du, 

 sol, et les trajets qu'ils parcourent individuellement pen- 

 dant le jour et pendant, la nuit, ne s'étendent jamais à 

 une distance de plus de 20 a 30 pas environ. 



Walter, inspecteur des forets à Hohenbùrg, raconta à 

 Von Heszling, qu'un coquillage avait parcouru de 

 8 heures du matin à 5 heures du soir, un trajet de deux 

 pieds et demi. Lorsqu'il se remettait en mouvement, 

 après chaque pause, il lui fallait trente minutes pour fran- 

 chir une distance égale à la longueur de sa coquille 

 entière. 



Ces déplacements, dus à des causes variables plus ou 

 moins connues, telles que l'entraînement du fond, les 

 variations de l'eau et de la température, les troubles 

 extérieurs, etc., ne s'observent que dans les points où le 

 mollusque repose dans le sable ou le gravier, et, où i[ 

 peut creuser un sillon. Ceux qui se tiennent, parmi les 

 pierres ou dans un milieu rocailleux, où ils se trouvent 

 enclavés, sont incapables d'aucun déplacement. La pro- 

 gression a lieu en deux actes qu'on peut distinguer net- 

 tement : le pied étendu comme une languette entre les 

 deux valves, pénètre dans le sable par sa pointe et tantôt 

 il s'y étend, tantôt il s'y contracte. 



Pendant ce temps, les valves immobiles demeurent 

 ouvertes à leur extrémité postérieure d'où émergent le 

 tube anal et l'ouverture du manteau qui dépassent les 

 bords de la coquille. Après une pause, il se produit dans 

 les branchies un courant très vif; au bout d'une ou deux 

 . minutes, le tube anal se rétrécit, les tentacules se rap- 



