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LE NATURALISTE 



Comme l'on peut s'en rendre compte par l'examen du 

 précédent tableau, les espèces les plus anciennes, c'est- 

 à-dire celles qui se montrent dans les sédiments cam- 

 briens, forment un groupe spécial avec lequel M. Ch. 

 Walcott forme sa famille des BrookseUidœ, qui comporte 

 trois genres : Brooksella, laotira et Dactyloidites. 



On rencontre, en outre, dans les mêmes formations 

 des restes que l'on ne peut classer d'une façon précise 

 et qui rentrent dans le genre Medusina du même auteur. 



Le genre Brooksella est représenté par des méduses 

 discoïdes présentant une ombrelle dont le diamètre 

 oscille entre 30 et 55 millimètres. Cette ombrelle est 

 lobée, le nombre des lobes pouvant varier de 6 à 12 et 

 même davantage. Il est difficile de dire, étant donné l'état 



Fig. 1. — Brooksella allernata, Walcott. Grandeur 

 a, ombrelle, r vue du dessus; b, la même vue du dessous: o 

 x, dépression centrale. 



lobes rétrécis de la sous-ombrelle sont très apparents 

 ainsi que les bras oraux o d , qui paraissent être du 

 même type que ceux de Laotira cambria dont nous par- 

 lerons plus loin. 



Une légère dépression circulaire du centre x indique 

 probablement la position de l'ouverture orale primitive 

 ou bien encore la dépression située au-dessous de l'es- 

 tomac buccal. 



Notre figure 2 donne le schéma d'une section verticale 

 de Brooksella alternata. 



En a on voit la membrane supérieure de l'ombrelle 

 avec le canal radial (exumbrella). En b l'estomac central, 

 c représente Taxe central non différencié qui servait 

 probablement de siège aux organes génitaux (Genitalia) 

 quand l'animal vivait, comme cela se 

 voit encore dans les formes similaires 

 actuellement vivantes. En d la section 

 des lobes de l'ombrelle, c indique la 

 position de l'estomac buccal et fia par- 

 tie s'étendant au-dessous de l'estomac 

 de façon à former l'ouverture de la 

 bouche [centrale;^ sont les bras oraux 

 et en h courent les canaux axiaux qui cor- 

 respondent aux caDaux des piliers de 

 la figure 3. 



Celle-ci représente une section longi- 

 tudinale pratiquée sur le Cannorhiza con- 

 nexa, Haïckel, espèce vivante qui habite 

 les mers. 



Dans cette figure, a représente l'om- 

 brelle gélatineuse ; b l'estomac central; 



nature, 

 o' bras 



Fig. 2. — Brooksella alternata, Walc, Fig. 3.— Cannorhiza connexa, Hœckel, 



du Cambrien inférieur. actuelle des mers. 



Coupes longitudinales montrant la similitude d'organisation qui existe entre une méduse cambrienne et une espèce vivante. 



de conservation de ces restes, s'il existait des tentacules 

 et même une ouverture orale centrale. 



Selon M. Walcott la plaque orale est quadripartite, 

 accompagnée de quatre bras oraux qui pouvaient s'écar- 

 ter loin d'elle ; mais ces bras nous sont encore inconnus. 



Les lobes interradiaux représentent peut- être aussi un 

 second type de bras oraux. 



L'espèce type est Brooksella alternata, Walc, dont 

 nous donnons la représentation (fig. 1 a et b). 



La figure 1 a montre l'ombrelle vue du dessus. Elle pré- 

 sente neuf lobes dans l'individu figuré, lequel a conservé 

 la trace de la couronne représentée par un sillon circulaire 

 tracé autour du disque central. 



La figure 1 b représente l'ombrelle vue du dessous, les 



c le fond de cet estomac ou membrane gastro-génitale 

 avec les genitalia; en d on voit le portique sous-génital, 

 et en e é la plaque branchifère; f f représente les bras 

 colonnaires auxquels font suite les bras oraux h h' ; en g 

 se montre l'estomac buccal auquel aboutissent différents 

 canaux soit colonnaires i, soit brachiaux j; enfin la lettre 

 k désigne les organes en forme d'entonnoirs froncés qui 

 constituent les bouches suçoirs. 



La comparaison de ces deux figures montre combien 

 sont grands encore les rapports qui existent dans l'ana- 

 tomie et la morphologie des méduses les plus anciennes 

 avec celles des espèces qui vivent de nos jours. 



P. -H. Fritel. 



(A suivre.) 



