LE NATURALISTE 275 



sujettes à se corrompre. Il n'y a plus qu'à attendre 

 l'éclosion de l'adulte au printemps prochain. 



Le principal résultat à retenir de ces observations, 

 c'est que l'Odynère est capable, tout comme les Osmies, 

 de s'accommoder d'un tube de verre pour y loger sa 

 progéniture. Il n'y a pas de régularité dans le choix de 

 la proie : toutes les chenilles de dimensions moyennes 

 lui sont bonnes pourvu qu'elles ne soient pas velues. Ces 

 chenilles sont placées dans le tube dans un ordre quel- 

 conque et non régulièrement roulées en anneaux, comme 

 l'a décrit Réaumur, et, après lui, Fabre. Enfin, du moins 

 dans l'espèce que j'ai observée, la larve consomme au 

 hasard, elle ne cherche pas à épargner, par une attaque 

 lente et calculée, la vie des chenilles, et elle n'est, en gé- 

 néral, protégée contre la noyade dans les liquides cadavé- 

 riques, que si les parois de la loge sont assez poreuses pour 

 absorber ces liquides. Dès lors on peut se demander s'il 

 est bien nécessaire que les chenilles soient paralysées. 

 Elles pourraient être tout à fait mortes, ou au contraire 

 vivantes. Nous avons vu en effet qu'une chenille vivante 

 a été fort bien acceptée et que l'Odynère l'a simplement 

 étourdie en lui mâchonnant la tête pour calmer ses mou- 

 vements. Il semble que, tout au moins chez les Odynères, 

 la paralysie n'ait pour but que de faciliter le transport 

 de la proie au nid. Le problème ne pourra être entière- 

 ment résolu que lorsque j'aurai réussi à voir l'Odynère 

 pratiquer sa chirurgie et à en varier les conditions. 



D r L. Laloy. 



CHRONIQUE & NOUYELrlîE^ 



Les caractères de la lumière des fiantes lumineuses. — La 

 parure chez les bêtes. — Les caractères des premiers mam- 

 mifères. 



Dans une conférence (1) faite sur les plantes lumineuses, 

 M. H. Molisch vient de donner d'intéressants détails sur celles- 

 ci, qui sont représentées surtout par des bactéries et quelques 

 champignons. 



La lumière des champignons est de couleur blanche, verdâtre, 

 ou bleu verdâtre. Contrairement à l'opinion ancienne, elle n'est 

 jamais parcourue par des ondes comme la lumière du phosphore, 

 elle n'est jamais agitée ou étincelante, mais toujours calme et 

 régulière, et cela qu'on la regarde à l'œil nu ou sous le micros- 

 cope. Son intensité est en général faible ; mais il y a des bacté- 

 ries qui brillent assez pour qu'on puisse distinguer leur 

 lumière en plein jour, même sans accoutumer d'abord ses yeux 

 à l'obscurité, à condition seulement de placer la préparation 

 dans un angle peu éclairé d'une chambre. A ce point de vue, l'un 

 des objets d'étude les plus remarquables est le Baclerium phos- 

 phoreum, la bactérie photogène de la viande de boucherie; et, à 

 un degré encore plus élevé, le Pseudonionas lucifera que 

 M. Molisch a découvert, il y a deux ans, sur de3 poissons de 

 mer, et qui dépasse en intensité lumineuse toutes les bactéries 

 photogènes connues jusqu'à ce jour. 



C'est à M. Raphaël Dubois que revient le mérite d'avoir le 

 premier essayé d'employer la lumière bactérienne sous forme 

 d'une lampe. En possession des deux bactéries très lumineuses 

 que l'on vient de citer, M. H. Molisch a repris les essais de 

 Dubois et a construit de la façon suivante une lampe à bactéries. 

 Un ballon d'Erlenmeyer, en verre, d'une contenance de un à deux 

 litres, reçoit 200 à 400 centimètres cubes de gélatine au sel et à 

 la peptone ; on le bouche avec un tampon de coton et on le sté- 

 rilise. Après refroidissement, et avant queia gélatine se solidifie, 

 on l'ensemence, au moyen d'une aiguille de platiné, avec une 

 culture jeune et bien brillante. Puis, tenant le ballon presque 

 horizontalement, on le fait tourner lentement sous un robinet 



(1) Traduction par le D r Laloy. 



d'eau fraîche ; la gélatine se prend en quelques minutes, sur 

 toute la surface interne. Tout le ballon est alors revêtu d'une 

 couche de gélatine plus ou moins épaisse. En la laissant séjour- 

 ner dans une chambre fraîche, on voit en un ou deux jours se 

 développer sur toute la surface interne des colonies si nom- 

 breuses, que le ballon émet -une magnifique lumière d'un vert 

 bleuâtre, et que son éclat tranquille et mat offre un spectacle 

 inoubliable. M. Molisch a constaté qu'on augmente notablement 

 l'intensité lumineuse de cette lampe, si l'on fait l'ensemencement 

 de la gélatine sous forme de traits nombreux espacés de un cen- 

 timètre, et allant de la base du ballon jusqu'à son goulot, et si 

 on ajoute à la gélatine 1- à 2 % de peptone, et 1/2 % de 

 glycérine. Une pareille lampe conserve sa luminosité pendant 

 quinze jours dans une chambre fraîche, non chauffée ; elle per- 

 met, si l'on a l'œil adapté à l'obscurité, de voir l'heure à une 

 montre, de distinguer les degrés du thermomètre ou de lire des 

 caractères d'impression pas trop fins. Dans l'obscurité, le ballon 

 est encore visible à soixante-quatre pas de distance. 



Cette source lumineuse est très économique et presque 

 dépourvue de rayons calorifiques. Les expériences de M. Molisch 

 l'autorisent à penser qu'on réussira peut-être plus tard à la 

 rendre pratique, et à augmenter son intensité lumineuse par une 

 composition spéciale du milieu nutritif et par la sélection arti- 

 ficielle des bactéries lumineuses. La lumière régulière et froide 

 de cette lampe, son absence de danger, recommanderaient son 

 usage pour des poudrières, les galeries de mines à température 

 modérée. 



M. Molisch a continué les recherches de F. Ludwig et de 

 Forster, et il a pu, avec ses bactéries et ses champignons lumi- 

 neux, montrer que les spectres de leurs lumières sont continus, 

 sans lignes obscures; à cause de leur faible intensité lumineuse, 

 ils ne permettent pas de distinguer les couleurs. Le spectre des 

 bactéries nommées plus haut, est plus étendu du côté du violet, 

 que celui des champignons supérieurs. Dans la lumière des 

 champignons, de même que dans celle des coléoptères, les radia- 

 tions vertes dominent, tandis que les jaunes et les bleues ne 

 jouent qu'un rôle secondaire. Dans la lumière intense du Pseudo- 

 nionas lucifera, M. Mojisch a même réussi à distinguer des 

 couleurs au moyen du spectroscope : vert, bleu et violet. C'est la 

 première fois qu'on a vu des couleurs dans le spectre de la 

 lumière d'un végétal. 



La composition spectrale de la lumière des champignons per- 

 mettait de soupçonner qu'elle peut agir sur une plaque photogra- 

 phique, et, en fait, les observations de divers expérimentateurs, 

 ont montré qu'on peut photographier à la lumière bactérienne. 

 Si l'on emploie des bactéries très lumineuses, on peut, après une 

 exposition de cinq minutes, photographier distinctement des 

 colonies bactériennes dans leur propre lumière, et, avec les 

 lampes bactériennes, il est possible d'obtenir de bonnes images 

 de divers objets : bustes, thermomètre, feuilles d'impression. 

 Dans le dernier cas, l'exposition doit durer plusieurs heures. En 

 revanche, si l'on veut seulement prouver l'action sur la plaque, 

 il suffit de placer une culture sur celle-ci pendant une seconde. 

 Toutes les images qui ont été faites jusqu'à présent, proviennent 

 de la lumière des colonies ou des cultures en masse. Mais avec 

 la sensibilité accroissante des plaques photographiques, il ne 

 parait pas impossible qu'on parvienne dans l'avenir à photogra- 

 phier une seule bactérie dans sa propre lumière. 



Il n'est pas sans intérêt de constater que la lumière bacté- 

 rienne a aussi une action physiologique sur les plantes. Wiesner 

 a montré que la sensibilité héliotropique est très grande chez les 

 germinateurs et colies de certaines plantes; le végétal réagit 

 mieux' que notre œil à de minimes différences d'intensité lumi- 

 neuse ; on peut, à juste titre, le considérer comme un exquis 

 photomètre physiologique. Cette sensibilité extraordinaire des 

 germes à la lumière amène à étudier sur eux la force héliotro- 

 pique des radiations bactériennes. En fait, cette lumière peut 

 provoquer de l'héliotropisme positif chez diverses plantes en ger- 

 mination (lentille, pois, vesce) et chez des champignons. C'est un 

 spectacle curieux de voir une plante influencer les mouvements 

 d'une autre, une bactérie produire de l'énergie rayonnante sous 

 forme de lumière et forcer une tige de plante à pousser presque 

 droit vers la source lumineuse. En revanche, la lumière bacté- 

 rienne s'est montrée incapable de provoquer la formation de 

 chlorophylle, probablement parce qu'elle est trop peu intense. 



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A la séance annuelle des cinq académies, M. Edmond Perrier 

 a prononcé sur la parure un discours magistral, autant par ses 

 idées philosophiques que par son allure littéraire — digne, comme 



