27 e ANNÉE 2 e série — Hï» 451 



15 DÉCEMBRE 1903 



Observations 



SUR LA 



LARVE ET LA NYMPHE 



du PROCRUSTE CHAGRINÉ 



(Procrustes wriaceus Lin.) 



De nos Carabes français le Procruste est un de ceux 

 que sa grande taille, son abondance dans nos régions 

 agricoles et sa fréquence dans les collections d'his- 

 toire naturelle désignent le plus à l'attention. 



Il est, en quelque sorte, un insecte classique, au 

 même titre que le Carabe doré, le Hanneton commun, 

 le Lucane Cerf-volant, le Grand Capricorne du Chêne. 



Son utilité est incontestable puisqu'il paraît faire 

 exclusivement sa nourriture de limaces et de colima- 

 çons, aussi bien lorsqu'il est devenu insecte parfait que 

 lorsqu'il est encore à l'état de larve. 



Celle-ci est connue, et Schiôdte, dont on ne saurait 

 trop louer le merveilleux travail sur les larves de 

 Coléoptères, en a donné la figure (Nat. Ticlsskr., 1867, 

 tab. 16, fig. 1-4). 



Fig. 1. — Procruste chagriné. 



La présente note a donc beaucoup moins pour objet de 

 faire connaître la structure même de cette larve que de 

 relater mes observations sur la manière dont elle se 

 comporte jusqu'à sa transformation définitive. 



Sans être très abondant dans les environs de Paris, le 

 Procruste chagriné (fig. 1 ) s'y rencontre cependant san s trop 

 de difficulté, en particulier au printemps et à l'automne, 

 tantôt sous les pierres, parfois sous la mousse, le plus 

 souvent sous les fagots, dans les localités cultivées ou 

 voisines des cultures, surtout de celles qui sont plantées 

 en vignobles. 



Je l'ai pris, pour ma part, à Neuilly-sur-Seine, Cour- 

 bevoie, Nanterre, Sannois, Port-Marly et Maison- 

 Laffitte ; j'en ai même trouvé un superbe exemplaire en 

 plein Paris, au parc Monceau. 



Je crois superflu de dire qu'il est nocturne, et que 

 lorsqu'il se sent capturé, il procède comme les autres 

 Carabes, c'est-à-dire qu'il dégorge par la bouche un 

 liquide noirâtre qui marque la peau, et par les glandes 

 abdominales une bonne dose d'acide butyrique qu'il ne 

 manque jamais de vous envoyer enj pleine figure. 



Ses téguments, d'une grande dureté, sont fréquem- 

 ment encroûtés de terre dont il est malaisé de les débar- 

 rasser d'une façon complète. 



Le mâle et la femelle présentent les plus grandes ana- 

 logies ; cependant celle-ci se reconnaît sans peine non 

 seulement à ses tarses antérieurs non dilatés, mais à ses 

 cuissesmoinsrobustes, à sa taille un peu plus avantageuse 

 et à sa conformation générale plus élargie et moins élé- 

 gante; la partie sécuriforme du dernier article des palpes 

 maxillaires est, en outre, moins accentuée. 



La larve, encore plus franchement nocturne que 

 l'adulte, est aussi beaucoup plus difficile à trouver; son 

 éducation en captivité est par contre à la portée de tout 

 entomologiste tant soit peu soigneux. 



Les observations qui vont suivre portent sur trois 

 larves récoltées par moi dans les environs de Paris et 

 dont j'ai été à même de suivre les évolutions, mais des 

 exemplaires de provenances diverses ont également passé 

 entre mes mains, entre autres quelques larves qui m'ont 

 été communiquées par le Muséum de Paris et qui pro- 

 viennent des chasses de M. Fernand du Buysson dans 

 les environs de Clermont-Ferrand (plateau j de Chan- 

 turgue). 



La figure 2 ci-jointe a été précisément exécutée 

 d'après une de ces larves. 



Cette figure dispense d'entrer dans une description 

 détaillée ; nous dirons toutefois que la coloration des té- 

 guments est entièrement noire et que ceux-ci, lisses en 



Fig. 2. — Larve du Procruste chagrine. 



apparence, sont en réalité recouverts d'une 'granulation 

 assez irrégulière affectant dans sa majeure partie la forme 

 de petites craquelures. 



Les anneaux sont imbriqués, mais lorsque la larve a 

 fait un repas copieux, ils sont susceptibles de s'écarter 

 suffisamment pour donner beaucoup de jeu et laisser 

 apercevoir la membrane qu'ils recouvrent. Les larves 

 qui font l'objet de cette note furent prises à des 

 époques différentes, les deux premières le 17 et le 

 30 avril de la même année, la troisième deux ans après, 

 le 12 janvier. Les observations faites sur les unes et les 

 autres diffèrent peu dans l'ensemble; toutefois celles qui 

 ont trait à la troisième de ces larves présentent dans le 

 détail quelques particularités intéressantes, et comme je 

 les notai d'une façon spéciale au jour le jour, je crois 

 bien faire de scinder cette étude en deux parties : 



PREMIÈRE PARTIE 



Les deux larves que je recueillis en avril, l'une sur le 

 pourtour même du mont Valérien, face à Buzenval, 

 l'autre dans la plaine de Nanterre, se trouvaient toutes 



