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Ausonio aveva riposto le speranze della nazione, gli apriva spontaneamente l'ac- 

 cesso ai suoi stati, e, non molto dopo, il permesso provvisorio accordatogli 

 dal papa di rivedere la provincia nativa, si tramutava, per la forza delle 

 cose, nella libera facoltà di soggiornare nello Stato Eomano senza condi- 

 zione, e di prendervi ima parte attiva al movimento , per la direzione del 

 quale era dalla opinione designato come imo dei capi. 



u Non è a dire se il Mamiani vi fosse ricevuto con festa, e se profittasse 

 dell'autorità che la fama e l'esperienza gli conferivano, per esercitare sugli 

 animi un influsso moderatore. Alla diffidenza del primo momento, succedeva 

 in. lui la speranza di governare uno slancio, che, divenuto generale, costringeva 

 i principi vassalli dell'Austria a concedere statuti liberali e a partecipare 

 alla guerra dell'indipendenza. Accolto con dimostrazioni onorevoli nelle Mar- 

 che, nell' Umbria, a Koma, egli pronuncia discorsi e pubblica scritti diretti 

 a far convergere gli sforzi di ogni provincia alla ricostituzione nazionale, incul- 

 cando le norme più sicure della scienza politica e lasciando pertutto consigli 

 di prudenza e d'unione. Ammonizioni poco ascoltate purtroppo, ma che unite 

 ai suoi eccitamenti al Pontefice, al re di Napoli ed ai Napoletani, rimarranno 

 alla storia documento certo della costanza di una mente sempre dominata da 

 una profonda coscienza filosofica quanto da un ardente amor patrio. 



« E il patriottismo era davvero necessario al Mamiani, per portare il 

 peso del governo in momenti così difficili, nella Eoma dei papi, con im so- 

 vrano la cui autorità posta, a così dire, fra il cielo e la terra, e, per la sua 

 natura, intollerante di restrizioni, doveva nondimeno conciliarsi con le funzioni 

 di un re costituzionale. La situazione era piena di contraddizioni e di peri- 

 coli. Ma al di sopra di ogni indugio stava la causa nazionale. Il nome del 

 conte Mamiani era un programma, ed egli fu l'anima del gabinetto nel quale 

 assimse la direzione degli affari interni sotto la presidenza del cardinal Ciac- 

 chi. E del resto, le difficoltà e le molestie a lui create dalla condizione 

 specialissima di ministro costituzionale sotto im monarca teocratico dovevano 

 durare abbastanza per mettere a prova il suo amor proprio, ma troppo poco 

 per lo spirito di sacrifizio che l'animava a prò della patria. In breve gli 

 avvenimenti militari precipitarono avversi alla causa italiana e liberarono il 

 principe tutt' insieme dal pensiero della guerra d'indipendenza e dalla presenza 

 del ministro che la promoveva con ogni possa. 



« Ancora più effimero fu il ministero nominato dopo l'assassinio di Pel- 

 legrino Rossi, nel quale il Mamiani tenne il portafogli degli esteri. Invano 

 egli sperò di salvare il paese dall'anarchia. Se nel maggio del 1848 il reggi- 

 mento costituzionale in Roma era difficilissimo, nel novembre successivo era 

 affatto impossibile. Il partito repubblicano dominava e il principe fuggito a 

 Gaeta ritirava al ministero le ultime apparenze della sua fiducia. Nessuna 

 illusione era permessa. Il Mamiani rinunciò un ufficio che non era lecito 

 conservare senza venir meno alla fede giurata ed ai principi costituzionali. 



