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latina ( ì ). Lo prova altresì quel regio carattere che nel prefetto romano del- 

 l'Egitto aveva già colpito Strabone, e ch'egli esprime in. tal modo che l'obti- 

 nent loco regum di Tacito par fatto apposta per tradurre latinamente la greca 

 espressione del geografo ( 2 ). Lo provano in fine alcuni indizi a noi giunti 

 dell'essersi come trasfusa e perpetuata nel romano prefetto dell'Egitto la 

 regia maestà, vo' dire quegli obelischi innalzatigli talvolta come ad un re ( 3 ), 

 quegli ìjachts reali su i quali navigava quei regi fondi venuti in suo 

 possesso ( 5 ), quei riti propri degli antichi re ch'egli osservava durante il cre- 

 scimento del Nilo ( 6 ) e quella religiosa cerimonia, rivelataci ultimamente dal 

 dotto Wilcken ( 7 ), nella quale fa la figura di un Faraone. 



« Dunque Tacito nella prima proposizione : Aegyptum copiasque, quibits 

 coèrceretv/r.'iam inde a divo Augusto equites Romani obtinent loco regum: 

 esprime due cose ben distinte: 1° che l'Egitto era retto da domestici del- 

 l'imperatore, da equites; 2° che costoro governavano la loro provincia a 

 modo di re ; ed esprimendo queste due cose, dà maggior rilievo alla seconda; 

 quasi l'importante fosse soprattutto questo che Augusto aveva voluto man- 

 tenere in Egitto la regia civitas di cui quel paese passava per essere la 

 culla, guardandosi dall'iniziarlo alla civitas popularis ( 8 ). Dunque la seconda 

 proposizione che, stando all' ita, dovrebbe contenere un duplice corollario, e, 

 stando all'interpretazione invalsa ne dà imo solo e il meno importante, ha do- 

 vuto avere nella mente di Tacito un'altra costruzione logica, cioè questa pro- 

 babilmente : ita, provinciam aditu difficilem, annonae fecundam, supersti- 

 tione ac lascivia discordali et mobiletti; visum expedire insciam legum 

 ignaram magistratuum domi retinere. E in fatti nel linguaggio politico di 

 Roma, chi diceva regnimi e reges diceva precisamente l'opposto di leges e 

 magistratus ( 9 ) e quindi Yobtinere provinciam loco regum traeva seco di 

 necessità il retinere provinciam insciam legum, ignaram magistratuum. 



(!) Corn. Nep. XVIII (Eumenes), 1, 5 : Eum habuii scribae loco ; XXV (Atticus), 6, 4 : 

 cum apud eum legati locum obtinere posset. Liv. 4, 42, 7 : prò imperatore, qui siiti pa- 

 rentis esset loco; 8, 18, 11: prodigii ea res loco habita'; epit. CXXXI: Cleopatra, quam 

 uxoris loco., habere coeperat. Q. Curt. 4, 2, 10: Carthaginem Tijrii condiderunt semper 

 parentum loco culti. 



( 2 ) 17, 797 : ó (lèv ovv nsficpOeì? (snc.Q%og) xi]v rov §aailé(og s'#« xa&v. 



(3) Aram. Marc. 17, 4, 6 e Dio Cass. 53, 23. 



(i) Appian. praef. 10, Suet, Caes. 52 e Strab. 800. 



( 5 ) Strab. 818 : fiaaCkixi] yàq rjv {vìjaog).. xal vvv xwv ■tjyEfj.óviav èari. 



( 6 ) Plin. li. n. 5, 9, 57 : Quum crescit (Mlus) reges aut jiraefectos navigare eo nefas. 



( 7 ) Hermes 1885 (Arsinoitische Tempelrechnungcn) p. 468. 



( 8 ) Plin. 7, 191 e 200: regiam civitatem Aegyptii (invenere), popidarem Attici post 

 Theseum. 



( 9 ) Cic. ad Herenn. 2, 26 : Satius est uti regibus quam uti malis legibus. Liv. 2, 3: 

 Regem hominem esse, a quo impetres... leges rem surdam ; 3, 36, sq. : Decem regum species 

 erat... reciperatis magistratibus legibusque vestris; 4, 15: natus in libero populo Inter 



