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« Nè d'altra parte mancano nella comedia i tratti personali di Socrate. 

 Ben' è vero che da un lato vi sono taciute alcune particolarità caratteristiche 

 di lui come la faccia di Sileno e la strana figura, le sue relazioni domestiche 

 colla « diffìcile » Santippe, il suo óaifióvtov filosofico ( 1 ), e quella concentra- 

 zione profonda in sè stesso che produsse la catalessi di Mantinea ; tratti i quali 

 avrebbero offerta ricca materia ad una satira personale ( 2 ) ; e d'altra parte 

 gli vengono attribuite consuetudini e qualità tutte proprie dei Sofisti, come 

 l'esigere un onorario del proprio insegnamento (Nubb. v. 98-9, 805, 810- 11 ecc.) 

 costume da cui Socrate era alieno (Schol. ad Nub. 98. Xen. Mem. I, 

 2, 5. 7. 60 Apol. pi. 31 C), il rifuggire dalla società, l'avere una scuola 

 fissa. Ma tutto questo in parte si deve alla natura stessa e all'esigenze della 

 caricatura comica, in parte a ciò che la satira è diretta contro la dottrina 

 propria di Socrate, non immediatamente contro la persona di lui. Invece bisogna 

 pensare che la figura esterna di Socrate doveva essere imitata sul teatro dalla 

 maschera comica; e che del resto vi sono in tal misura i tratti personali, 

 da far di Socrate il vero oggetto della comedia aristofanesca. La semplicità 

 del costume socratico (v. 363), Xàvvnoòrfiia e YdXovaia proprie di Socrate 

 (Plat. Symp. 174 A) vi sono chiaramente accennate (v. 103 ss., 363 v. 836-7, 

 Aves, v. 1554). IL colorito della sua faccia (v. 1011 ss. 1112); il suo in- 

 cesso altero e dignitoso (v. 361. Symp. 221 B), la consuetudine di sedersi 

 sopra un piccolo letto, cosa che procura così gran fastidio a Strepsiade (Nub. 

 254, 700. cfr. Plat. Protag. 310 C), l'altra di coprirsi il capo per meglio rac- 

 cogliersi nella meditazione (Nubb. 727, 735 Phaedr. 327 A), e di tenere a vile 

 i canti e i suoni durante i simposii (1357 — Protag. 347 C Symp. 173 E), sono 

 tutte assai palesi allusioni ai costumi e alle idee di Socrate e della sua scuola. 



« Ma di gran lunga più importante per noi è il fatto che nella come- 

 dia si trovano tratti essenziali del metodo e dell'insegnamento socratico, dei 

 quali la critica (non ha sufficientemente rilevato il valore , rappresentati 

 con quella fedeltà compatibile coll'indole della composizione comica. Al 

 yvooGxsiv aavtlv , fondamento della ricerca socratica , si allude chiara- 

 mente al v. 842. AH' esame dell' animo altrui allude il coro quando con- 

 forta Socrate « a stimolare il pensiero dell' alunno , e a metterne a prova 

 il valor dell'ingegno (v. 476-7) » e Socrate (v. 478 s.) « si fa descrivere la na- 

 tura, per conoscerla, e potergli fornire nuovi artifici », e gli chiede perciò 

 come stia a « memoria » (v. 483). Più chiara irrisione del modo socratico 

 di disputare fa il coro confortando Strepsiade a raccogliere l'idee, a squa- 

 drarle da ogni parte, e se incappi in qualche difficoltà, a passare ad altro 



( J ) Teuffel, Praef. ad Nubb. 2 a ed. p. 16 ss. Zock, Einleit. 2. Aufl. p. 12 ss. Comparetti, 

 Introd. p. XLVII, 1. Gehring, Ueber d. Sokr. d. Aristoph., p. 10 s. Sauerwein, op. cit. 

 p. 17 ss. 



( 2 ) Altrimenti pensa il Thompson, Journal of Philol. XII, 1883 p. 171, il quale trova 

 che Aristofane si è giovato di tutte l'esterne particolarità di Socrate. 



