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E la medesima precisa disposizione prende nei globuli degenerati dei malarici 

 il pigmento nero (risultante dalla conversione della emoglobina in melanina) 

 quando questi globuli si fragmentano a spicchi, prima di risolversi in un de- 

 trito granulare. Una parte del pigmento nero si accumula nel centro del glo- 

 bulo decolorato, e, da questa specie di nucleo accidentale, partono dei raggi 

 pigmentari che vanno alla periferia della massa ialina, tracciando gli spicchi 

 nei quali essa più tardi si divide. La meccanica molecolare del processo di 

 distruzione dei globuli rossi, è in tutti questi casi identica, benché la durata 

 del processo sia tanto diversa. 



« Quanto ai granuli, nei quali i frammenti dei globuli degenerati dei 

 malarici si risolvono, Golgi ritiene, con Marchiafava e con Celli, che essi siano 

 i giovani plasmodi. Ma questi giovanissimi animali non si muovono, e nessuno 

 li ha visti mai svolgersi in plasmodi. L'unica cosa che se ne sa, la è questa: 

 che essi spariscono. Golgi suppone che spariscano, perchè vanno a nascondersi 

 in qualche organo del corpo (p. es. la milza), donde poi vengono fuori ad 

 aggredire i globuli rossi del sangue. Ma questa ipotesi non è appoggiata ad 

 alcun dato di fatto ; e, dopo quanto vi ho esposto sul modo di formazione di questi 

 granuli, vi parrà molto più probabile che spariscano, semplicemente perchè 

 si disciolgono nel plasma del sangue, senza lasciare alcuna traccia di sè. 



« A Marchiafava ed a Celli spetta il merito insigne di aver illustrata 

 questa alterazione dei globuli rossi del sangue, resa specifica dalla conversione 

 parallela della emoglobina in melanina, per modo da farne un sicuro indizio 

 della infezione malarica. Io ho già, fin dal Congresso di Copenaghen, rilevata 

 la importanza pratica della loro scoperta, poiché essa ci offre la possibilità 

 di distinguere, in casi di dubbia diagnosi, le malattie prodotte dalla malaria 

 da quelle dovute ad altre cagioni. Anche pochi giorni fa , ho indicato al 

 prof. Moncorvo, di Eio de Janeiro, questo segno patognomonico, qual mezzo 

 atto probabilmente a far distinguere le perniciose malariche dalla febbre 

 gialla, colla quale egli mi scrive che esse sono spesso confuse in Brasile, 

 specialmente quando si tratta di bambini. Ma, più troppo, nè i lavori di Mar- 

 chiafava e di Celli, nè quelli posteriori di Golgi, hanno fatto progredire le 

 nostre nozioni sulla vera natura del fermento malarico. Essi affermano che 

 questo fermento è costituito da un parasita animale, ma non ne danno altra 

 prova attendibile, oltre quella dei movimenti amiboidi, riscontrati nella so- 

 stanza ialina che apparisce nell'interno dei globuli rossi. Vi ho detto già, 

 nella mia Nota del 4 aprile, qual valore abbia questa prova unica, di fronte 

 ai tanti fatti che dimostrano, come il protoplasma dei globuli rossi dell'uomo 

 acquisti, prima di disfarsi, una motilità grande, e spesso grandissima, in se- 

 guito ad aggressioni di natura molto diversa. Sarebbe quindi stato desidera- 

 bile, che gli autori si fossero limitati a rilevare con cura quello che l'alte- 

 razione dei globuli rossi nella infezione malarica ha di caratteristico, senza 

 pregiudicare la quistione etiologica. Tanto più, che la impossibilità nella quale 



