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la via alla ricerca di quei piccoli pianeti situati fra Marte e Giove, i quali 

 già raggiungono il numero di 258 coli' ultimo scoperto cinque giorni sono. 

 Ciascuno di questi pianeti è individuato da un numero e da un nome proprio. 



« Se i pianeti non obbedissero che all' azione del sole, descriverebbero 

 nel loro movimento intorno ad esso delle orbite ellittiche ; ma i pianeti agi- 

 scono altresì gli uni sugli altri e da queste attrazioni diverse risultano quelle 

 perturbazioni nei loro movimenti ellittici, che le osservazioni fecero intrave- 

 dere, e che necessita determinare per avere elementi esatti del sistema pla- 

 netario. È perciò facile il concepire che se la prima scoperta di un pianeta 

 non è seguita da un numero sufficiente di osservazioni, o dal calcolo delle 

 perturbazioni esercitate da altri pianeti sul suo movimento, la scoperta stessa 

 dopo qualche tempo può divenire pressoché illusoria, non essendo più 1' astro- 

 nomo in grado di precisare il luogo, ove quel pianeta si trovi in un determi- 

 nato istante, se non fra limiti assai grossolani. 



« Il prof. Millosevich negli indicati suoi lavori, getta, direi quasi, un 

 grido di allarme, giacché distinguendo in cinque classi i pianeti finora 

 scoperti, secondo il numero delle loro osservazioni, menziona ben diciotto di 

 essi pei quali, come egli dice, soltanto calcoli laboriosi e sopra tutto ricerche 

 minuziose e lunghe di osservazione potranno farli ritrovare, ed altri dodici i 

 quali sono pressoché perduti. Egli però non si limita a quel grido, ma vi 

 risponde col moltiplicare le osservazioni. 



« Tutti conoscono quanto la spettroscopia solare, od in altre parole lo 

 studio della costituzione fisica del sole, deve alla intelligenza ed alla attività 

 del nostro Socio Tacchini. I primi suoi lavori sull'argomento rimontano al- 

 l'anno 1870, mentre trovavasi in Palermo, e da quell'epoca in poi ha conti- 

 nuato quelle osservazioni colla maggiore perseveranza, comunicando da vari anni 

 all'Accademia il risultato delle medesime. Gli ultimi suoi lavori riassumono 

 per l'anno 1885 le osservazioni relative alla distribuzione in latitudine delle 

 protuberanze, delle facole, delle macchie, delle eruzioni solari. Se il dire di 

 questo potente mezzo di analisi che si denomina spettroscopia mi porterebbe 

 a troppo lungo discorso, non così è rispetto ai fenomeni da esso rivelati di- 

 pendenti dalla costituzione del sole. Nel sole dobbiamo distinguere due parti, 

 l'ima denominata cromosfera, l'altra fotosfera; da quest'ultima si irradiano 

 quei raggi solari così benefici alla terra. I fenomeni studiati dagli spettrosco- 

 pisti sono specialmente fenomeni della cromosfera, sono cioè fenomeni che si 

 compiono in uno strato, che sta al disopra della fotosfera, strato dello spes- 

 sore di circa otto o dieci mila chilometri, costituito quasi per intero di idro- 

 geno. Da questo strato si sollevano in certi punti masse di idrogeno che ar- 

 rivano talvolta ad altezze smisurate e costituiscono le protuberanze solari. 

 In alcuna di queste si manifestano fenomeni di eruzione ed all'idrogeno tro- 

 vansi allora mischiate altre sostanze, quali il ferro, il sodio, il magnesio. 

 Ora queste protuberanze, queste eruzioni metalliche, come le facole e le 



