﻿« Altra volta accade che quella temperata critica, alla quale sempre 

 informasi la scienza, possa per la stessa imparzialità sua ricondurre una 

 opinione perturbata da parvenze entro i giusti confini della realtà. È in 

 questa convinzione, che io ho pregato in nome dell'Accademia, il collega 

 Lanciani, di cui l'autorità negli studi archeologici è a tutti nota, di esprimerci 

 la propria opinione in questa solenne adunanza intorno al grave tema della 

 conservazione dei monumenti di Roma. Ed a lui cedo tosto la parola, rinnovando 

 alle LL. MM. i sentimenti di riconoscenza e di devozione dell'Accademia » . 



Sulla conservazione dei monumenti di Roma. 

 Discorso di Rodolfo Lanciani 



« Sire, Graziosissima Regina, 



« Invitato dalla presidenza dell'Accademia a ragionare brevissimamente 

 intorno una controversia agitatasi di recente in Italia e fuori, a proposito della 

 conservazione dei monumenti di Roma, esprimo innanzi tutto l'avviso che 

 un argomento così vasto ed importante non possa essere trattato di proposito 

 nei limiti prefissi al mio dire. Per essere svolto, come si conviene, e nelle 

 varie relazioni che offre con l'antichità, col medio evo, col Rinascimento, 

 con i miglioramenti edilizi ed igienici, con gli interessi materiali e morali 

 della città moderna, sarebbe necessario illustrarlo con ampio corredo di fatti, 

 di documenti, di cifre, di dati statistici; cose tutte che non possono trovar 

 luogo in una succinta discussione orale. Debbo quindi tenermi pago ad ac- 

 cennare per sommi capi agli elementi principali della controversia, premet- 

 tendo alcune considerazioni di ordine generale. 



« Per coloro che professano culto per le antiche cose spinto oltre i 

 limiti del buon senso, per coloro che, discutendo questioni d'arte e d'archeo- 

 logia, sdegnano tenere a calcolo 1' ambiente in cui si vive, lo spirito dei 

 tempi, le necessità materiali della vita e del consorzio umano, sarebbe stato 

 desiderabile che Roma fosse perita di morte violenta insieme all' impero; 

 che ogni vita, ogni attività fosse rimasta in lei spenta dal secolo V in poi, 

 affinchè noi, scavandola oggi secondo i più sani criteri scientifici, l'avessimo 

 fatta risorgere da quel giaciglio di cenere nella pienezza del suo antico 

 splendore, come avviene o è avvenuto appunto per Pompei, per Ostia, per 

 Olimpia, e come potrebbe avvenire per tante altre città dell' Hauràn, del- 

 l'Algeria, della Tunisia. Roma invece ha sempre vissuto, ed ha vissuto a spese 

 del passato; ogni generazione ha assorbito, per così dire, e distrutte le opere 

 della generazione precedente: ed è mirabile invero che tanto sopravvanzi ancora 

 delle opere innalzate dagli antichi, dopo un processo di distruzione che dura 

 da quattordici secoli. 



