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abbiamo memoria di demolizioni in quei tempi compiute, abbiamo in molti 

 casi la evidenza della loro assoluta necessità. 



« Narra il liber pontificai come Adriano I fosse costretto ad abbattere 

 maximum monumentimi de tiburtino tufo super (diaconiam Mariae scholae 

 Graecae) dependens, la quale diaconia era dudum brevis in aedificiis existens 

 sub ruinis posila. L' istesso pontefice riedificò la chiesa dei ss. Sergio e 

 Bacco, atterrata poc'anzi propter metum templi quod situm super eam vide- 

 batur, ossia per timore che gli avanzi del tempio della Concordia non se 

 gli rovesciassero addosso. La nuova chiesa surse più vicino all'arco di Setti- 

 mio Severo, fuori di ogni pericolo, ed il tempio della Concordia fu lasciato 

 in piedi. L'onta di averlo distrutto appartiene al Einascimento. 



« Eicorderò pure il fatto di recente scoperto dei grandi restami eseguiti 

 sotto il pontificato di Giovanni VII al palazzo de' Cesari, per uso dei quali 

 restauri si apparecchiò perfino materiale laterizio improntato con sigillo 

 speciale. 



« Non dobbiamo dimenticare, del resto, che le rovine della città antica 

 costituivano una minaccia, un pericolo costante per la vita e per la sicurezza 

 degli abitanti della città medioevale, di maniera che la distruzione di talune 

 fra esse deve essere considerata come caso di legittima difesa. 



« Quegli ambulacri semidiruti, quelle cripte oscure rivestite di edere e di 

 licheni, quei porticati a più ordini e malamente accessibili servivano di rifu- 

 gio a malviventi d'ogni maniera, i quali potevano sfidare impunemente dal 

 loro asilo le ricerche del bargello, e sostenere anzi con felice esito assalti 

 delle milizie baronali e di stato. Per poter giudicare quali fossero le condi- 

 zioni di allora, e quali le relazioni fra la sicurezza pubblica e le rovine antiche, 

 ricorderò uno o due casi avvenuti di recente, o sotto i nostri occhi o sotto gli 

 occhi citerò della passata generazione. 



« Antonio Uggeri, esploratore instancabile dei monumenti urbani sotto 

 il pontificato di Pio VI, dopo avere narrato come, sterrandosi gli ambulacri 

 terreni del Colosseo, si rinvenissero in gran copia scheletri di uomini periti 

 di mala morte, e clandestinamente quivi sotterrati, insieme ad argenterie ed 

 altri oggetti di valore di provegnenza furtiva, prosegue a questo modo : (An- 

 tichità voi. XXII). 



« Il fatto seguente a me stesso accaduto, e che per poco non mi costò 

 « la vita, non lascia alcun dubbio che quest' interramento non fosse un ricet- 

 « tacolo di malviventi. Nell'anno 1790, volendo io rettificare alcune misure 

 « antecedentemente fatte della precinzione, mi vi trovai un' ora prima del 



« tramontar del sole salii aggrappandomi al muro di cinta m' inol- 



« trai nel corridoio grande, per istrascinarmi fino alla parte superiore, dove 

 « mi chiamava il mio oggetto. Dopo aver fatto cento passi, sono improvisa- 

 « mente assalito da un uomo di alta statura, nudo, colle gambe e la testa 

 « fasciate di cenci, barbuto, schifoso, nero in faccia ; mi afferra costui per la 



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