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si divelsero le lastre scritte e scolpite ed i brani di mosaico de' pavimenti, 

 per sostituirvi mattonati chiusi da fascioni di bardiglio : si ingrandirono smi- 

 suratamente i vani delle finestre dando loro la forma rettangola, di maniera 

 che la luce potesse entrare a torrenti, ed invadere ogni più remoto e tran- 

 quillo recesso del luogo sacro : alle impalcature del tetto furono sostituite o 

 volte o lucunarì : fu triplicato il numero delle porte d'ingresso : e sull' into- 

 naco di calce che velò le pregevoli dipinture del primo Rinascimento, di- 

 pinsero bizzarramente Francesco Cozza, Girolamo Troppa, Giacinto Brandi, 

 Michelangelo Cerniti, Pasquale Marini, Biagio Puccini e tanti altri artisti 

 di mediocre fama. Tutte coteste profanazioni si poterono compiere senz'ostacolo 

 non solo, ma col plauso universale, poiché così spingeva a fare la corrente 

 dell'epoca. Valga l'esempio del celeberrimo architetto archeologo ed incisore 

 G. B. Piranesi, il quale ardentissimo ammiratore e cultore del bello classico, 

 educato alla scuola dell'arte antica ed allo studio dei capolavori architetto- 

 nici romani, risarcendo nel 1765 per ordine del card. G. B. Rezzonico la chiesa 

 aventinese di s. Maria del Priorato di Malta, crea un insieme di mostruosità 

 tali dentro e fuori quel sacro luogo, che non trova riscontro in altro paese 

 del mondo. Ed è a notarsi che gli artisti i quali presero parte alla crociata 

 contro le nostre chiese, son quelli stessi che dotarono Roma di tanti prege- 

 voli monumenti, della fontana di Trevi, della Curia innocenziana, della Con- 

 sulta, della cappella Corsini, dei palazzi Rinuccini, Corsini, Pamfili, Altieri, 

 Falconieri, Madama, delle chiese di s. Agnese, di s. Andrea al Quirinale, 

 di s. Carlo a Catinari ecc. ecc. 



« Taccio del quarto periodo durato dalla fine dello scorso secolo al 1870 

 perchè l'opera benefica e munificente verso i monumenti di Pio VI e di 

 Pio VII, del conte di Tournon, di Gregorio XVI e di Pio IX è nota a tutti, 

 come son noti i gravi errori contemporaneamente commessi, ed i danni arrecati 

 senza cagione a parecchie opere d'arte ( 1 ). 



(!) Pio VI fondò il museo epigrafico, il gabinetto delle maschere, la sala delle muse, 

 la Eotonda, la sala della Croce greca, e della Biga : Pio VII il Braccio Nuovo, ed il museo 

 Chiaramonti. Nel quinquennio 1809-1814, sotto la prefettura del conte di Tournon furono . 

 spesi 5 milioni per lavori di publica utilità ; ed iniziati per la prima volta i disterri rego- 

 lari, a trincea aperta, dei grandi monumenti urbani (templi di Vespasiano, dei Castori, di 

 Antonino e Faustina, di Venere e Poma, della Madre Matuta, della Fortuna Virile, basi- 

 lica di Costantino, anfiteatro Flavio, casa aurea di Nerone, giano del foro Boario, basilica 

 Ulpia, foro Traiano ecc.). Tutti questi lavori, intrapresi dal Tournon, furono condotti lode- 

 volmente a termine da Pio VII. Gregorio XVI, benché digiuno di classici studi, istituì i 

 musei Egizio, Etrusco, Lateranense. Neil' ultimo pontificato i monumenti urbani, i musei, 

 le gallerie furono oggetti di costanti ed amorevoli cure. Quanto ai danni commessi in questo 

 periodo, una minima parte è stata descritta dal Pellegrini nella Memoria intitolata Edifici 

 antichi, elevassi tempi e moderni, atterrati ed alterati in Roma dopo lametà del sec. XIX: 

 memoria, che non fu potuta stampare in Poma per divieto della Censura di allora. 



