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dottrine che hanno preceduto le sue, e, dopo averci presentato la filosofia kantiana 

 nel suo giro enciclopedico, compendiano la trattazione in un largo epilogo e la 

 completano dando uho sguardo sintetico allo sviluppo posteriore del pensiero. 



« Per corrispondere alle esigenze del suo tema al Cantoni incombeva il 

 triplice ufficio di storico, di espositore e di critico. 



« Egli ha compiuto il primo di questi uffici con accuratezza e non solo 

 senza nulla ommettere di ciò che è necessario alla intelligenza della filosofia 

 di Kant, considerata in se stessa, ma con una indagine particolareggiata di 

 tutte le cause scientifiche e sociali che hanno influito sulla sua apparizione ; 

 tantoché, dopo avere assistito al doppio movimento idealistico ed empirico che 

 si inizia nel secolo 17° con Descartes e Locke, lo vediamo, a così dire, con-' 

 vergere nella mente del filosofo tedesco, per seguire le fasi preparatorie 

 del nuovo sistema fino al momento in cui scosso il sonno dogmatico per l'im- 

 pulso delle ricerche di Hume, e afferrato il problema critico, il Kant pub- 

 blica la celebre dissertazione del 1770, prodromo della Critica della ragion 

 picra, colla quale, nel 1781, si inizia la più grande rivoluzione filosofica dei 

 tempi moderni. 



« Il Cantoni consacra naturalmente a quest' opera capitale la maggior 

 parte del suo primo volume, che, sotto il punto di vista teoretico, è il più 

 importante, ma in cui pure la vita e il carattere di Kant rapidamente trat- 

 teggiati e connessi coli' ambiente sociale, colle adesioni e le opposizioni pro- 

 dotte dalla nuova filosofia, ne illustrano la storia e ne rendono più chiara 

 l' intelligenza ; pregio che forse distingue ancor maggiormente il secondo e il 

 terzo volume in cui sono esposte le dottrine morali e religiose, per l' indi- 

 pendenza delle quali, il filosofo tedesco ebbe non poco a lottare e soffrire 

 sotto l' influsso, retrogrado dei Pietisti. Tanto la storia delle idee quanto quella 

 dei fatti sono in questi due volumi condotte in guisa da rappresentarci com- 

 pletamente la formazione e lo sviluppo della parte pratica del sistema di Kant. 



« E passando al compito dell'espositore e del critico, dirò che il Can- 

 toni non solo attinge direttamente nei libri del suo autore e in tutta la let- 

 teratura filosofica del suo soggetto, ma conosce pure ed esamina con compe- 

 tenza le questioni sorte di là dall'Alpi, sia sulle differenze che distinguono 

 le due prime edizioni della Critica della ragion pura circa il preciso carat- 

 tere dell' idealismo kantiano, sia sulle interpretazioni varie e sottili che si 

 riferiscono ad altri punti fondamentali del sistema. 



« Certo il Cantoni accingendosi a questo "lavoro ha trovato la via non 

 solo aperta, ma battuta, e in varie parti appianata da uno stuolo più che 

 numeroso di storici, di commentatori e di critici. Ma se questa mole di studi 

 e di ricerche costituiva un ricco materiale per l'opera intrapresa dall' autore, 

 essa gì' imponeva d'altra parte il compito non facile di verificarne il valore 

 e di giudicarla ; compito che egli ha eseguito con padronanza dell' arduo 

 soggetto, con mente ferma e criterio sicuro. 



