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che così copioso tesoro erasi guadagnato, così ora si eccede nello affermare il 

 contrario. In fatti le comunicazioni che in questi giorni si lessero in giornali 

 anche ufficiosi , pare abbiano diffusa la credenza che in Bari nessuna perga- 

 mena sia stata tolta dall'oblio. La qual cosa non è conforme al vero ; peroc- 

 ché una certa scoperta veramente accadde; e se si vuol misurare la impor- 

 tanza sua dal numero, sarebbe stata molto più ricca di quanto prima si disse ; 

 essendo state tolte dall'oblio in due chiese di Bari non duemila pergamene 

 soltanto, ma quattromila novecento e più. Né il pregio di esse è tanto pic- 

 colo che non meriti 1' onore di essere ricordato in questo illustre collegio, 

 dove è pur giusto che sieno ricordati nomi di persone benemerite, le quali 

 colle loro indagini acquistarono nuovi titoli alla pubblica riconoscenza. 



« Il primo gruppo appartiene al duomo, e nella primavera del 1884, 

 esercitò le cure del solerte prof. Giambattista Mtto de Bossi, ispettore degli 

 scavi e dei monumenti. Essendo egli molto versato nelle cose della Storia medie- 

 vale, e tutto intento alla illustrazione delle memorie patrie, vide che per facilitare 

 l'opera del Governo, quante volte l'amministrazione pubblica avesse voluto 

 promuovere i restauri della cattedrale, sarebbe stato opportuno innanzi tutto 

 riunire le notizie storiche dell'edificio, senza le quali difficilmente sarebbesi 

 giudicato bene intorno alle grandi alterazioni, che, massime nell'interno della 

 fabbrica, vennero apportate. 



« Se non che il lavoro, che da prima si mostrava assai semplice, apparve 

 subito impedito da mille difficoltà, che non sarebbero state vinte senza il 

 sussidio che poteva trarsi dallo studio del monumento. Allora il prof. Nitto de 

 Bossi, coadiuvato dall'ing. prof. Pasquale Fantasia, incominciò ad esaminare 

 a parte a parte la fabbrica, salendo sul soffitto, togliendo, ove parve neces- 

 sario, l' intonaco dalle pareti, studiando i sepolcri, e facendo qualche indagine 

 sotto il pavimento. 



« Come venne dichiarato in un rapporto mandato al Ministero sul finire 

 del 1884 , queste ricerche fecero riconoscere la pianta del primitivo edificio, 

 e gli antichi altari con le memorie dei maestri che li scolpirono, cioè di Al- 

 fano da Termoli e di Anserano da Trani, finalmente gli ornati delle antiche 

 tettoie. 



« E benché i materiali raccolti fossero non pochi, e tali che invano si 

 ricercherebbero nei libri più autorevoli che di questo argomento trattano , 

 pure non ne fu soddisfatto il nostro professore, il quale vedeva che alcune 

 parti del suo tema avevano bisogno di maggiori dilucidazioni. 



« E parve a lui che questa maggior luce avrebbe potuto trarre dallo studio 

 dell'archivio ecclesiastico; e quindi fece subito istanza al Capitolo per esa- 

 minare le antiche scritture, se mai ve ne fossero state. « Fu allora, così egli 

 « scrisse, che condotto in una sala, che è parte degli antichi matronei 'della cat- 

 « tedrale, trovai gettate per terra o malamente ammonticchiate in vecchi e 

 « polverosi armadi, molte centinaia di pergamene, delle quali era necessario 



