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faccie esterne riflettenti e ben adiacenti in modo che lo spigolo o spazio in- 

 termedio non riflettente sia di larghezza minima; la piccolezza delle faccie 

 rende agevole e poco costoso di trovarle o di farle eseguire scevre di difetti. 



Questo strumento (come il precedente) può essere spostato senza incon- 

 venienti ; le osservazioni del mattino possono esser fatte da una finestra 

 p. es. a levante, e quelle del pomeriggio da un'altra finestra p. es. a ponente; 

 se l'estensione orizzontale del locale nella direzione dei raggi solari non è 

 sufficiente, questi potranno esser ricevuti sopra un prismetto rettangolare 

 adiacente al foro e riflessi nella direzione più opportuna, senza che varino 

 nè la loro divergenza, nè quindi gl'istanti dei contatti. La distanza dello 

 schermo in due osservazioni corrispondenti dev'essere approssimativamente la 

 stessa, poiché le due immagini prodotte da due fori semiellittici adiacenti 

 coincideranno quando l'angolo dei raggi provenienti dal centro del sole è 

 uguale alla distanza angolare dei centri dei due fori visti dallo schermo. 



Riferisco i risultati di alcune fra le innumerevoli determinazioni dell'ora 

 del passaggio di varie stelle al meridiano, eseguite anche per esercizio col 

 cannocchiale e prisma su sostegno a tre piedi; l'angolo dei prismi era di 

 45° o di 60° e in quest'ultimo caso disposi talora il prisma nel modo de- 

 scritto dal Claude. Questi risultati possono servire come esempio ma non 

 come indizio della precisione possibile, perchè le condizioni in cui osservavo 

 erano certamente sfavorevoli e d'altronde una grandissima precisione era 

 inutile per lo scopo modesto delle suddette osservazioni. Gli strumenti erano 

 provvisori, otticamente un po' imperfetti, meccanicamente molto di più; i 

 motori dell' illuminazione elettrica cittadina situati a circa 20 metri di 

 distanza sia verticale che orizzontale ed i venti spesso impetuosi (all'azione 

 di questi sarebbe forse un riparo sufficiente una serie di scatole concen- 

 triche con opportune aperture alternativamente verticali e orizzontali) tra- 

 sformavano l' immagine della stella prodotta dall'orizzonte artificiale in una 

 nebulosa variamente estesa e vibrante. Rimediai in parte a questo inconve- 

 niente coll'inclinare lo strumento attorno all'asse ottico di un angolo picco- 

 lissimo, in modo che le immagini passassero non una sull'altra, ma una ac- 

 canto e quasi rasente all'altra; nel primo modo d'osservare l'immagine più 

 brillante rende invisibile l'altra più estesa e meno brillante, mentre nel se- 

 condo modo le immagini, sempre entrambe visibili, passano rapidamente una 

 accanto all'altra e ristante nel quale si trovano sulla stessa orizzontale si 

 apprezza con grande sicurezza. Altre cause di errore erano la mia inesperienza 

 in simili determinazioni, la poca acutezza visiva, gli abbagliamenti e final- 

 mente il cronografo da tasca a scatto, di cui mi servivo nelle osservazioni 

 notturne per determinare l'istante del contatto, le cui variazioni salivano fino 

 a 4 secondi per minuto e non potevano esser corrette interamente e sicuramente. 



Nella seguente tabella trovasi nella 1 a linea il nome della stella osser- 

 vata ; nelle due successive gl'istanti dei contatti delle due immagini ottenuti 



