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diedro sia orizzontale e perpendicolare ai raggi solari, e che il piano bisettore 

 interno sia orizzontale e diretto dal lato del sole. Sotto e accanto al prismetto 

 ira po' obliquamente si colloca un vasetto con mercurio, in modo che i raggi 

 solari ririessi da questo cadano sulla faccia inferiore del prismetto, mentre i 

 raggi solari diretti cadranno sulla faccia superiore. I raggi riflessi dalle due 

 faccio sono in generale divergenti, ma diverranno parallelli per i punti del 

 sole la cui altezza sull'orizzonte divenga uguale all'angolo delle due faccie (o 

 al supplemento di quest'angolo se esso fosse >> 90° e le faccie fossero rivolte 

 verso il sole). 



Invece di osservare questo esatto parallellismo con un cannocchiale, sia 

 osservando direttamente, sia proiettando le immagini del sole sopra uno schermo, 

 si può più semplicemente collocare a contatto dello spigolo suddetto un di- 

 schetto verticale, opaco, con un foro ellittico coli' asse maggiore verticale 

 lungo pochi millimetri e bisecato dallo spigolo. I fasci di raggi riflessi dalle 

 due faccie formeranno così su di uno schermo lontano due immagini del sole 

 di contorni abbastanza netti se è soddisfatta la relazione trovata pel gnomone 

 fra il diametro del foro e la distanza di ciascuna immagine. Avendo cura di 

 far seguire al prismetto il movimento del sole in modo che lo spigolo si 

 mantenga perpendicolare ai raggi solari, notando gl'istanti del contatto, della 

 coincidenza e della separazione delle due immagini prima da un lato e poi 

 dall'altro del meridiano (avendo cura che lo schermo sia all'incirca alla stessa 

 distanza in entrambe le determinazioni) l'istante medio colle solite correzioni 

 darà il mezzogiorno vero. Questi istanti sono determinabili con maggiore esat- 

 tezza che non quelli analoghi nell'uso del gnomone, perchè la velocità rela- 

 tiva delle immagini è doppia di quella assoluta (in senso verticale), perchè la 

 sovrapposizione delle immagini forma un fuso brillante o due archi più oscuri 

 molto nettamente osservabili, e perchè le due immagini sono proiettate oriz- 

 zontalmente e la distanza di esse dal foro può essere aumentata quasi senza 

 limiti. L'osservazione diretta delle immagini virtuali attraverso il foro co- 

 perto da un vetro colorato sarebbe incomoda e meno precisa per effetto 

 della piccolezza di esse immagini. 



L'orizzontalità dello spigolo e la sua perpendicolarità ai raggi solari si 

 ottiene e si riconosce facilmente da ciò, che le due immagini del sole devono 

 essere sulla stessa verticale e spostate in alto o in basso ma non lateralmente 

 rispetto alla direzione dei raggi solari. 



L'angolo del prismetto dev'essere evidentemente minore dell'altezza me- 

 ridiana del sole, cioè della latitudine aumentata della declinazione solare ; 

 così perchè possa servire verso il solstizio d'inverno, alla latitudine di 45°, 

 esso dovrà essere minore di 21°, 5, e dovrà esserlo di parecchi gradi per 

 evitare che la relativa velocità delle immagini e quindi l'esattezza siano piccole. 

 Invece di un prisma omogeneo si potranno usare due specchietti, masticiati 

 sovra un prismetto di legno o d'altro, colle faccie interne smerigliate, colle 



