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 liali, nè trattati estesi di astronomia, pure dopo eccitata l'attenzione dallo 

 studio di questo argomento potei scorgere in altri giornali e trattati vari casi 

 in cui questa disposizione venne adottata. 



Vidi così che essa venne usata da M. Lévy (') per studiare le variazioni 

 della rifrazione atmosferica osservando i piccoli spostamenti che subiscono 

 le immagini, prodotte per riflessione sulle due faccie del prisma e quasi coin- 

 cidenti, di due stelle, a misura che queste s' innalzano o s'abbassano sul- 

 l' orizzonte. 



Vidi inoltre in un catalogo dell'Industria Francese degli strumenti di 

 precisione, del 1902. un « Nuovo Astrolabio » del colonnello Claude destinato 

 come il sestante a molteplici usi (fra i quali quelli relativi al metodo delle 

 altezze corrispondenti) e costituito da un cannocchiale orizzontale e prisma 

 di 60 e su tre piedi a vite, con cerchio graduato orizzontale e bussola di de- 

 clinazione. Questo strumento ha inoltre la particolarità a prima vista sorpren- 

 dente che le faccie riflettenti non sono dalla parte dell'obbiettivo, ma dalla 

 parte esterna ; i raggi provenienti da una stella alta 60° sull'orizzonte cadono e 

 penetrano normalmente sulla faccia superiore del prisma, si riflettono total- 

 mente sulla faccia inferiore, ed escono normalmente dalla terza faccia paral- 

 leli all'obbiettivo: analogamente per i raggi riflessi dell'orizzonte artificiale. 

 Le immagini sono brillantissime, ma lo strumento, parmi, non può ser- 

 vire che per stelle alte 60° sull' orizzonte, e richiede un prisma perfetto e 

 ben collocato perchè siano evitati gli errori di aberrazione ed astigmatismo. 



Finalmente il giornale inglese Nature (voi. 68, pag. 376) dà un bre- 

 vissimo estratto d'un lavoro (comparso nel Bulletin international de l'Ac. des 

 Se. de Boheme) di Unsi e Fric di Praga, i quali usano o propongono V uso 

 per vari scopi di un prisma riflettente con angolo ottuso dinanzi ad un can- 

 nocchiale ed all'orizzonte artificiale. 



Credo inutile di descrivere i vari modi soliti coi quali ho fissato, talora 

 imperfettamente, il prisma al cannocchiale. Questo strumento può esser tenuto 

 a mano libera, senza appoggio, come il sestante, purché sia provvisto d'un 

 manico perpendicolare al cannocchiale e passante all' incirca pel centro di 

 gravità. Se però l'osservatore stesse in piedi senza nessun appoggio, sarebbe 

 difficile mantenere le due immagini nel campo, e faticoso l'attenderne il con- 

 tatto. Giova perciò collocare l'orizzonte artificiale p. es. sul davanzale d'una 

 finestra, a conveniente altezza, sedersi dinanzi a questo ed appoggiarvi il gomito 

 che regge il cannocchiale in modo che l'estremità di questo si trovi sopra un 

 po' obliquamente ed accanto all'orizzonte artificiale; riesce così facilissimo 

 non solo di orientare e inclinare il cannocchiale in modo da trovare l'una 

 e l' altra delle immagini, ma altresì di mantenerle nel campo ed in- 



0) Comptes rendus de l'Ac. des Sciences, voi. 102, 104, 105, 112. Mascart, Traité 

 d'Optique, Réfraction atmosphérique. 



