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droite, celle-ci est prise de temblements convulsifs dans les muscles du mollet 

 et de la cuisse, tremblements que je ne puis maìtriser avec la maÌD»( 1 ). 



Kronecker ricorda l'esempio di suo fratello, il celebre matematico, che 

 a Pontresina non poteva tollerare l'altitudine di 1800 m. perchè bastava già 

 questa rarefazione dell'aria per impedirgli di dormire ( 2 ). Se nell'altitudine 

 di 3000 m. si trovano delle persone che soffrono di nausea, che perdono l'ap- 

 petito, ed accusano una depressione grande delle forze, con cefalea, palpita- 

 zione ed insonnia, bisogna ammettere che la causa di questi disturbi non 

 sia la diminuita razione dell'ossigeno ; e dobbiamo escludere la fame di ossi- 

 geno, perchè sappiamo che in queste altitudini respiriamo relativamente meno 

 aria che in basso, perchè sappiamo che non se ne sente il bisogno e nulla 

 accenna alla mancanza di ossigeno per la nutrizione del cervello. 



L'esempio classico delle differenze individuali, che rimane, a parer mio, 

 inesplicabile, se non si ammette l'acapnia, è l'ascensione del l'aereostata Zé- 

 nith compiutasi a Parigi nel 1875. Entrarono nella navicella Sivel, Croce 

 Spinelli e Tissandier, e salirono rapidamente in 2 ore fino all'altezza di 8600 m. 

 Avevano portato delle provviste di ossigeno, ma non ebbero tempo di servirsene, 

 perchè forse sfuggì loro dalle mani il tubo del gas. Tutti tre perdettero la 

 coscienza : Croce Spinelli e Sivel morirono prima di toccare la terra. 



§ 4. 



Più interessanti per mostrare l'inefficacia dell'ossigeno ad evitare com- 

 pletamente i disturbi che si producono nelle forti depressioni barometriche, 

 sono le osservazioni dei prof. Suring e Berson, fatte nella più grande ascensione 

 aerostatica che siasi fino ad ora compiuta. Credo utile riferire sommaria- 

 mente i disturbi che si producono nelle ascensioni quando l'uomo si spinge 

 arditamente nelle regioni più elevate dell'atmosfera, L'ascensione dell'aereo- 

 stata Preussen compiutasi a Berlino nel luglio 1901 da Berson e Suring i 

 quali raggiunsero l'altezza di 10,800 m., è un avvenimento di tale impor- 

 tanza che rimarrà celebre nella storia dell'atmosfera. 



Il pallone Preussen della capacità di 8400 m. c. venne riempito con 

 5400 m.c. di idrogeno: potendo esso sollevare oltre il proprio peso circa 

 7000 kg., Suring e Berson portarono una grande provvista di ossigeno com- 

 presso in quattro cilindri d'acciaio della capacità di 1000 litri. Partirono 

 il 21 luglio del 1901 dalla stazione aereostatica militare di Berlino. Pino 

 a 9000 m. le condizioni degli aereonauti furono buone ; solo erano un po' son- 

 nolenti. La stanchezza produsse poco per volta un' apatia non indifferente, 

 e poi diventarono più sonnacchiosi, ma chiamandosi reciprocamente e scuo- 

 tendosi si rimettevano del tutto; ed erano così desti da riprendere con un 



(!) P. Bert, Pression barométrique, pag. 751. 

 ( 2 ) H. Kronecker, Die Bergkrankeit, pag. 93. 



