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in prima linea su quelli delle farfalle. Mi limito a ricordarle ed a rilevare 

 che tutta una serie d'autori posteriori affrontarono sulle traccie di Eimer i 

 problemi svariati e profondi da lui per primo delineati. Fra questi sono da 

 nominarsi tre suoi allievi : Maria von Linden, Jonathan Zenneck e C. Fickert, 

 poi Franz Werner, L. Kerschner, A. Sokolowsky, H. Gadow, G. Tornier. 



Tutta questa scuola però ha lavorato sui disegni cutanei dal punto di vista 

 della dottrina filogenetica e della sistematica zoologica. In gran parte indi- 

 pendenti dai precedenti, altri invece studiarono con indirizzo diverso il deter- 

 minismo diretto, morfologico e funzionale che regola la configurazione a di- 

 segno del pigmento cutaneo. Primo tra questi diede un importante contributo 

 l'americano Harrison Alien, che indicò un gran numero di curiose correlazioni 

 tra le peculiari condizioni di determinate regioni della cute (spazi intermusco- 

 lari, decorso di nervi, zone ricche di glandole sebacee ecc.) e la frequente 

 localizzazione di speciali pigmentazioni e pelosità. Altri, come Jacques Loeb e 

 Zenneck, credettero poter dimostrare l'esistenza d'un rapporto tra la distribu- 

 zione dei vasi sanguigni embrionali ed il depositarsi di pigmento in speciali 

 zone di cute. A Graf, in alcune specie d' irudinee, dimostrò che la configu- 

 razione delle strie di pigmento corrisponde in quelle forme agli spazi inter- 

 musculari. Tornier, in un ampio lavoro sugli amfibi, crede poter escludere 

 che vasi o nervi abbiano alcuna importanza nella configurazione a disegno 

 del pigmento cutaneo. Io, in un lavoro sui pescicani {Scyllium Catulus e 

 Se. Canicala) credetti poter dimostrare che la disposizione e l'estensione delle 

 strie trasversali scure presentate da quegli animali, corrispondano a dei gruppi 

 di metanieri cutanei più pigmentati dei rimanenti. 



A questo punto stava il problema del determinismo morfologico e fisio- 

 logico dei disegni cutanei. Come si vede le poche ricerche relative discor- 

 dano pienamente nei loro risultati, cosicché l'aver io ripreso la questione mi 

 sembra a priori giustificato. 



L' importanza dei rapporti tra il sistema nervoso e la pigmentazione 

 cutanea si è andata affermando sempre più negli ultimi decenni. Ricordo qui 

 soltanto gli esperimenti antichi di G. Pouchet sull'ufficio regolatore esercitato 

 dal sistema nervoso sul pigmento cutaneo di svariate specie animali, e la 

 polemica che seguì la loro pubblicazione. Ricordo ancora le osservazioni di 

 casi di precoce canizie intervenuta nel volgere di poche ore in persone sane 

 in seguito ad acuti patemi d'animo. Oltre a ciò la dermatologia (Blaschko) 

 e la neuropatologia (Head) hanno accumulato le prove dimostranti l' influenza 

 esercitata dal sistema nervoso sul trofismo cutaneo. Finalmente l' istologia 

 ha scoperto la ricchezza in fibre nervose delle cellule pigmentate nella cute, 

 specialmente dei pesci. Tutto ciò rendeva razionale una ricerca intesa a veri- 

 •fìcare se i rapporti tra sistema nervoso e trofismo cutaneo si manifestano 

 anche nella configurazione a disegno del pigmento. 



