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assiali separano dermatomi non immediatamente successivi nell'ordine seriale 

 (limiti di differenziazione di Bolk). Questi confini non hanno però nulla di 

 assoluto perchè i dermatomi si ricoprono reciprocamente in parte (Eckhard, 

 Sherrington) sicché tutt'al più si può parlare di confini medi dei "derma- 

 tomi. 



Fin qui alcuni dati generici sulla disposizione dei dermatomi. In quanto 

 alla peculiarità funzionale di queste unità metameriche, è da rilevarsi quanto 

 segue. Per studiare il modo di funzionamento intimo delle unità metameriche 

 si segue il metodo dell' « isolamento « d'un dermatoma : si tagliano cioè tre 

 o quattro radici posteriori cranialmente ed altrettante caudalmente ad una, la 

 cui area di distribuzione si vuole studiare (metodo della sensibilità persi- 

 stente, Sherrington). Sulla cute si ottiene allora un'area ove la sensibilità 

 persiste, circondata da aree insensibili. L'area sensibile è il dermatoma iso- 

 lato che corrisponde alla radice lasciata intatta ; le aree insensibili corrispon- 

 dono alle radici tagliate. Una lunga serie di ricerche del neurologo d'Amster- 

 dam, Winkler, alle quali ho avuto l'onore d'esser stato associato, ha messo 

 a profitto questo metodo per studiare le peculiarità dell' innervazione cen- 

 trale nei singoli dermatomi. La prima e più importante conclusione alla quale 

 noi siamo arrivati in quello studio, è che l'estensione e la forma dell'area 

 sensibile isolata nei mammiferi non corrisponde mai del tutto alla forma ed 

 all'estensione che il dermatoma reale possiede secondo le ricerche anatomiche 

 sull'uomo (Bolk) e secondo quelle sperimentali sul pescecane (Van Rynberk). 

 Ciò ne condusse a contradistinguere nel dermatoma marea centrale la quale 

 è rappresentata dall'area sensibile isolata, ed una zona marginale rappre- 

 sentata dal resto del dematoma divenuto insensibile. La seconda conclusione 

 nostra fu che l'estensione e la forma dell'area centrale isolata dipendono da 

 due fattori: dalla maggiore o minore conducibilità rimasta alla radice iso- 

 lata dopo il trauma operatorio (fattore incostante), e dalle peculiari condizioni 

 dell'innervazione periferica costituite dal numero, decorso e lunghezza dei 

 rami nervosi cutanei (fattore costante in ogni specie animale). I particolari 

 di questa conclusione si possono formulare come segue: 



1. L'area centrale assume varia forma ed estensione a seconda dell'in- 

 tensità dell' innervazione radicolare isolata. [Trauma della radice — caricatura 

 del dermatoma (Winkler)]. 



2. Le caricature del dermatoma possono consistere in un graduale restrin- 

 gimento od in una frammentazione dell'area centrale. 



3. Il numero di frammenti corrisponde al numero dei rami nervosi cu- 

 tanei destinati ad un dermatoma, che si staccano dal nervo misto. 



4. In ogni frammento esiste un massimo d' innervazione che corrisponde 

 al punto ove il ramo nervoso cutaneo perfora la fascia e penetra nel sotto- 

 cutaneo. (Nel cane vi sono tre di questi massimi : uno ventrale, uno laterale, 

 ed uno dorsale il quale è il più forte di tutti). 



