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quei raggi secondari sono principalmente generati dai raggi /S, ossia dagli 

 elettroni negativi emessi dal radio. 



I corpi colpiti da quei raggi sono dunque esposti a due cause di elet- 

 trizzazione antagoniste, giacché essi tendono a caricarsi negativamente per 

 opera degli elettroni, che ad essi invia il corpo radioattivo, e positivamente 

 in causa dell'emissione dei raggi secondari. Di solito la prima causa predo- 

 mina, cosicché il corpo si elettrizza negativamente, mentre è noto che si ot- 

 tiene invece una carica positiva, allorché si fanno agire raggi X o raggi 

 ultravioletti. 



La produzione di una carica positiva nei corpi (dielettrici o conduttori) 

 colpiti da radiazioni ultraviolette fu dapprima da me dimostrata operando 

 nell'aria all'ordinaria pressione ; mentre per quella dovuta ai raggi X fu ne- 

 cessario operare nel vuoto, onde evitare la conduzione dell'aria, che dai raggi 

 stessi verrebbe ionizzata. Nel caso dei raggi del radio si deve per lo stesso mo- 

 tivo fare altrettanto, e cioè rarefare il più possibile l'aria che circonda il 

 corpo, di cui si studia la carica. 



Ecco un cenno sommario dei risultati ricavati finora da alcune mie espe- 

 rienze, istituite allo scopo di studiare appunto le cariche generate in vari 

 corpi dai raggi /? del radio. 



Apparecchio. — Un recipiente di vetro, nel quale l'aria ha una pres- 

 sione non maggiore di un millesimo di millimetro, e che è internamente ri- 

 vestito da una rete metallica in comunicazione col suolo, contiene un disco 

 di 5 centimetri di diametro formato dalla sostanza in esame, comunicante 

 con un elettrometro a quadranti. La parete di fronte al disco ha un foro 

 di 2 centimetri di diametro, chiuso da una laminetta di alluminio di 85 mil- 

 lesimi di millimetro di spessore, la quale resiste benissimo alla pressione 

 atmosferica (ed anzi vi resisterebbe, pur incurvandosi, anche se fosse alquanto 

 più sottile). Contro la laminetta e all'esterno del recipiente viene collocata, 

 al momento opportuno, la capsuletta d'ebanite, chiusa da una lastrina di 

 mica e contenente, nel caso mio, quindici milligrammi di bromuro di radio 

 puro. 



I raggi /?, che ne partono, attraversata la lamina di alluminio, cadono 

 sul disco, che si trova ad una distanza da essa variabile a piacere, ma che 

 generalmente si conservò eguale ad un centimetro. 



Alcune grosse lastre di piombo riparano dai raggi del radio il filo, che 

 va all'elettrometro, e che d'altronde occupa l'asse d'un lungo tubo metallico 

 comunicante col suolo. 



Per valutare l'effetto prodotto sui dischi delle varie sostanze ho adot- 

 tato il metodo seguente. Caricato il disco ad un debole potenziale positivo, 

 per esempio a -j- 0,4 volta, misuro il tempo necessario affinchè il disco me- 

 desimo acquisti il potenziale — 0,4 volta, e calcolo, in base a questi dati, 

 la variazione di potenziale per ogni minuto secondo. 



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