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anche del pari, che rispetto a qualche funzione, il bisogno fisiologico del- 

 l'organismo può variare a seconda delle epoche ; e che tutto fa ritenere, che 

 la tiroide sia destinata ad esercitare in più larga misura la sua azione, 

 specialmente nel periodo di crescenza, nella mestruazione, e nella gra- 

 vidanza. 



Ora negli individui affetti da gozzo endemico, le condizioni sono meno 

 favorevoli, perchè le necessità fisiologiche conseguano il loro adempimento; 

 onde quando queste aumentino da parte dell'organismo, il terreno funzionale 

 può in singoli casi non adeguatamente rispondere; conforme a ciò si isti- 

 tuisce un comportamento speciale della morbilità delle regioni invase dalla 

 endemia, del quale sono ancora troppo poco notati i fatti che lo rappre- 

 sentano, confusi come furono, con affezioni comuni, non esattamente inter- 

 pretate. 



M'a i fatti di temporaneo scompenso funzionale della tiroide e le consi- 

 derazioni che precedono, possono anche illuminare una delle questioni più 

 oscure, che abbiano connessione col gozzo. 



È noto che la comune opinione degli autori, benché espressa in modi 

 diversi, a seconda delle vedute personali, acconsente intorno al punto fonda- 

 mentale, di ritenere unica la causa del gozzo e del cretinismo endemici. 



Il concetto di tale identità non poteva a meno di sorgere e di predomi- 

 nare dato il modo di distribuzione delle due endemie — delle quali la più 

 grave, il cretinismo coincide, ordinariamente colla intensificazione delle lesioni 

 che sono in effetto inerenti alla endemia gozzigena — , malgrado che data la 

 ignoranza della causa di questa, nessun fatto positivo venisse a convalidare 

 siffatto modo di vedere. 



I nuovi fatti, le considerazioni precedenti, e il concetto della insuffi- 

 cienza tiroidea e paratiroidea già acquisito alla scienza, possono condurre per 

 altra via, a dare una diversa e forse più razionale interpretazione della pato- 

 genesi del cretinismo. 



Del perchè nei siti di endemia gozzigena, dalle stesse madri, sia che 

 conducano la vita nelle condizioni più miserabili, sia che vivano nell'agia- 

 tezza, e senza apparente cambiamento nelle circostanze esteriori, nascano figli 

 sani e figli cretini (per citare termini estremi), era grandemente diffìcile dare 

 adeguata spiegazione. Se si voglia invece considerare che il cretinismo, in 

 tutta la varietà delle sue forme e delle sue manifestazioni, e le lesioni mi- 

 nori che costituiscono l'impronta speciale che l'endemia imprime alla orga- 

 nizzazione, rappresentino gli effetti di diversi gradi di temporaneo scompenso 

 nella funzione della tiroide materna — durante il periodo di gravidanza — 

 molte oscurità si dileguano. 



Nulla vieta di ritenere che, sia nelle madri apparentemente sane, sia, 

 con maggior ragione, in quelle che hanno già tratto dalla eredità, impronte 

 più o meno gravi della endemia, tale stato di scompenso funzionale possa 



