La curva calorimetrica di questo periodo finale di vita non è rappre- 
sentata soltanto, come potrebbe ragionevolmente supporsi, da un abbassa- 
mento progressivo della curva stessa fino al ritorno sulla linea di base: che 
anzi all’abbassamento precede un rialzo della curva di emissione dimostrante 
che l’animale emette quasi improvvisamente una bene apprezzabile quantità 
di calore. 
La curva della fig. 1 dà un'idea del fatto: essa si riferisce ad una cavia 
morta in conseguenza di una seconda iniezione endoperitoneale di siero: dopo 
circa cinque ore dalla iniezione di siero si osserva improvvisamente un rialzo 
netto della curva di emissione che dura almeno un’ora ed è seguìta dalla 
curva di raffreddamento. 
Paragonando il raffreddamento del calorimetro che contiene l’animale 
morto con quello che si ottiene levando rapidamente l’animale dal calori- 
metro o interrompendo la ‘emissione di calore di una sorgente qualunque 
posta nell'interno dell'apparecchio, si osserva una notevole differenza tra le 
due curve, tale da dare la sicurezza che il raffreddamento di un animale 
morto avviene molto lentamente (vedi fig. 2). 
Questo fatto poteva prevedersi; sono infatti pubblicati numerosi studî 
sul comportarsi postmortale della temperatura, ed è da molti autori affermato 
che nel raffreddamento il corpo morto non segue senz'altro la legge di Newton: 
questo reperto non mi risulta tuttavia accennato nei varî lavori noti, così 
come non mi risulta studiata la forte emissione di calore che precede la 
discesa finale della curva calorimetrica. 
Mi è parso interessante studiare i rapporti di questa curva di emissione 
sia coll’arresto cardiorespiratorio che noi definiamo convenzionalmente come 
il momento della morte, sia colla temperatura dell'animale quale potevo 
ininterrottamente determinare durante lo svolgersi delle esperienze. 
Le varie prove mi hanno mostrato, ed è un fatto noto, che negli ultimi 
periodi di vita degli animali malati si determina un notevole collasso della 
temperatura. 
Quando la morte avvenga in conseguenza di interventi patologici non 
troppo rapidi, questo collasso della temperatura precede di qualche ora l’inizio 
del rialzo calorimetrico ed è, di solito, accompagnate da un abbassamento 
più o meno marcato della curva calorimetrica di emissione. 
Nelle figure 3-4 il fatto è studiato nei dettagli; le curve di emissione 
sono alquanto deformate da piccoli denti dovuti alla immissione nel calori- 
metro, per brevi istanti, di una lampada elettrica tascabile allo scopo di con- 
statare la presenza o meno degli atti respiratorii: in ogni modo, e specie 
nella fig. 4 ben chiaro risulta come la morte respiratoria si osservi soltanto 
in un periodo molto avanzato della curva di discesa. 
Questo reperto sembra utile per dedurre il momento in cui l'organismo 
cessa la regolazione del suo calore, momento che si potrebbe definire della 
