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precedenti acidi): le soluzioni adoperate per ogni composto furono rispetti- 
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In quanto alla condotta delle mie ricerche, ho creduto opportuno di limi- 
tare il tempo dell’imbibizione a sole due ore; e ciò per due fatti d’ordine 
fisiologico, molto importanti: prima di tutto per vedere se l’imbibizione co- 
mincia realmente appena immerso il seme nella soluzione; ed in secondo 
luogo per vedere anche se un periodo relativamente breve sia sufficiente per 
produrre, anche nell'ulteriore sviluppo dei semi, modificazioni morfolo- 
giche e fisiologiche tali, che possano far risentire la loro influenza su tutto 
il periodo germinativo della pianta. Posso fin d'ora dire che tali prove sono 
state largamente avvalorate dai fatti accertati. 
Passando ora alla natura dei semi (*) presi in esame, noi sappiamo che 
nelle Graminacee la penetrazione del liquido generalmente è abbastanza ra- 
pida, è tale penetrazione dipende anzitutto dalla natura del pericarpio e 
degli altri strati ad esso susseguenti, per cui, indipendentemente dalle so- 
stanze in soluzione, la penetrazione di liquido, ora è più rapida, ora più lenta. 
Oltre la superficie totale del seme, sono specialmente punti determinati 
di esso che debbono essere presi in speciale considerazione, e soprattutto 
il micropilo, che forma, come sappiamo, un canale angusto che porta il li- 
quido direttamente alla radicula dell'embrione. Questo fatto, unito all’altro, 
per cui il cosiddetto strato d'imbibizione continua fino alla punta della ra- 
dicula e circonda questa, ha una grandissima importanza biologica. Nel pro- 
cesso d'imbibizione, quindi, non tutte le parti del seme sono ugualmente 
attive; ma sono specialmente, gli spazî intercellulari del tessuto parenchima- 
tico, e che sono in diretta comunicazione col canale micropilare, che assumono 
una grande importanza in questo processo. 
Dalle numerose ricerche già fatte risulta che il protoplasma, prima che 
avvenga l'accrescimento, deve essere sottoposto per più o meno lungo tempo 
ad azioni speciali, da cui derivano notevoli modificazioni nella struttura 
della materia organizzata: per cui questi cambiamenti, una volta avvenuti, 
più non possono condurre di nuovo alle primitive condizioni: ciò avviene ap- 
punto anche nei semi a causa dell'imbibizione. Epperò la maggior energia 
con cui avviene la germinazione non dipende solo da cambiamenti più o 
meno profondi nella struttura delle parti cellulari, ma soprattutto dalla mag- 
giore o minore azione esercitata dagli idrogenioni ed idrossilioni. Come ho già 
detto, gli effetti di tali cambiamenti sono duraturi e permangono per tutta 
la durata del periodo germinativo, come ho potuto accertare largamente; 
ma, molto probabilmente, fanno sentire la loro influenza anche nel periodo 
vegetativo. Già il fatto che non è possibile di tornare alle condizioni primitive, 
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(1) Tutte le ricerche furono eseguite su semi privati delle squamette. 
