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Storia della scienza. — Ztudes sur Léonard de Vinei. Les 
précurseurs parisiens de Galilee. Lettera del prof. P. DunEM al 
PRESIDENTE ('). 
Monsieur le Président, 
Mon éditeur, MM. A. Hermann et fils, 6 rue de la Sorbonne, à Paris, 
vous fera parvenir un exemplaire de mon récent ouvrage: Zudes sur Léo- 
nard de Vinci: troisième série, Les précurseurs parisiens de Galilée. 
L'Académie dei Lincei a bien voulu recevoir avec faveur l'hommage des 
deux premières séries de ces études. Je serais très reconnaisant è vous, de lui 
offrir en mon nom cette troisième série; à elle, de l’accueillir avec la méme 
bienveillance que les deux autres. 
Serais-je trop òsé, en vous indiquant, avec toute la briéveté possible, 
le sujet de ce livre? 
Lorsqu'on étudie l’oeuvre d’un de ceux qui, au début du XVII® siècle, 
ont créé la dynamique, l'oeuvre de Galilée, par eremple, on a coutume d’en 
opposer ces doctrines à celles d'Aristote; et comme on tient le moyen-àge 
tout entier pour asservi à la physique péripatéticienne, on croit découvrir 
un abîme d'une profondeur extréme entre la science médiévale et la science 
des temps modernes; l’apparition de celle-ci semble une création soudaine, 
que rien, dans le passé. n’annongait nì ne préparait. 
Une connaissance plus exacte des doctrines professées au sein des écoles 
du moyen age, nous conduit à réformer ce jugement. Elle nous apprend qui'au 
XI]V® siècle les maîtres de Paris. rebelles à l’autorité d’Aristote, avaient 
construit une dynamique entierement différente de celle du Stagirite; que 
cette dynamique contenait déjà, en ce qu'ils ont d'essentiel, les principes 
appelés è recevoir, de Galilée et de Descartes, une forme mathématique 
précise et la confirmation expérimentale; que ces doctrines parisiennes 
s'étaient, dès le début du XV? siècle, répandues en Italie, où elles avaient 
rencontré nne vive résistance de la part des Averroistes, gardiens jaloux de 
la tradition d'Aristote et du grand commentateur; qu’elles avaient été 
adoptées, au cours du XVI siècle, par la plupart des mathématiciens; enfin 
que Galilée, dans sa jeunesse, avait lu plusieurs des traités où se trouvaient 
exposées ces théories appelées à recevoir de lui un développement magnifique. 
La dynamique de l’école de Paris. au milieu du XIV® siècle, s'incarne 
surtout en trois hommes: Jean Buridan, Albert de Saxe et Nicole Oresme. 
(3) L'Accademia si crede in dovere di pubblicare questo riassunto che il prof. P., Duhem 
ha egli stesso dettato sulla sua opera. La pubblicazione del riassunto invoglierà alla 
lettura d’uno scritto che certamente determinerà riflessioni polemistiche sopra conside- 
razioni che l'Autore fa a proposito di alcuni principî di dinamica dei maestri di Parigi 
del secole XIV, principî che costituiscono una delle glorie di Galileo. 
