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Quando  gli  studi  del  francese  Faucon  avrebbero  dovuto  servire  di  fon- 
damento pratico  per  la  difesa  contro  la  fillossera  nel  suo  paese,  questo,  piut- 
tosto che  alla  difesa,  rivolgeva  le  sue  cure  alla  ricostituzione  dei  vigneti. 
Così  è  che  i  viticultori  francesi  quasi  non  ebbero  occasione  di  preoccuparsi 
della  migrazione  scoperta  dal  Faucon.  L'Italia  invece,  ancora  molto  limi- 
tatamente invasa,  con  infinite  estensioni  di  viti  da  difendere,  avrebbe  potuto 
trarne  grande  profitto. 
Sventuratamente  Franceschini,  al  quale  era  stato  affidato  lo  studio  della 
fillossera  in  Italia,  non  riusciva  a  confermare  le  osservazioni  del  Faucon,  e 
le  metteva  perciò  in  non  cale.  Egli  infatti  scriveva  nel  1895:  «Per  quanto 
più  e  più  volte  abbia  faticato  sotto  il  cocente  sole,  durante  l'estate,  per  cer- 
care, sul  suolo  di  vigneti  assai  infetti  fillossere  ipogee  in  via  di  migrare 
dall'una  all'altra  vite,  non  mi  riusci  mai  a  vederne  alcuna». 
Ancora  nel  1903  lo  stesso  Franceschini  scriveva:  «È  stato  da  alcuni 
autori  detto  che  la  stessa  forma  attera  può  essere  trasportata  dal  vento.  Io 
non  ebbi  mai  la  fortuna  di  vedere  le  attere  sotterranee,  come  altri  dissero, 
camminare  numerose  sul  terreno  in  modo  da  esporsi  alla  possibilità  di  essere 
sollevate  e  trasportate  da  venti  impetuosi  ».  «  Il  Faucon  »,  aggiunge  in  nota 
il  Franceschini,  «  riferì  di  aver  più  volte  osservato,  sul  suolo,  larve  cam- 
minare evidentemente  in  cerca  di  viti  con  radici  succulente  » . 
Quando  più  tardi  (1808-1809)  abbiamo  dimostrato  che  l'alata  non  era 
che  uno  spauracchio,  ossia  che  la  paura  dell'alata  era  infondata  perchè  la  sua 
influenza  sulla  vite  europea  poteva  ritenersi  praticamente  nulla,  noi  abbiamo 
voluto  ad  ogni  buon  conto  tornare  sulle  osservazioni  di  Faucon  per  esclu- 
dere con  tutta  sicurezza  che  quel  danno,  che  non  producevano  le  alate,  po- 
tessero farlo  le  giovani  migranti.  Invece,  con  nostra  infinita  meraviglia,  non 
tardammo  ad  accertare  che  al  Franceschini  era  sfuggito,  non  si  comprende 
come,  un  fenomeno  facile  ad  osservare;  e  che  Faucon  aveva  pienamente 
ragione. 
Da  questo  fatto  nuovo  e  inaspettato  sorgeva  il  bisogno  di  ricerche  me- 
todiche per  un  paio  d'anni  in  varie  località,  al  fine  di  metterci  in  grado  di 
giustamente  valutarne  tutta  la  portata.  Ma  purtroppo,  giunti  a  questo  punto, 
per  ragioni  ben  note,  che  qui  non  è  il  caso  di  esporre,  non  mi  trovai  più 
in  condizioni  di  continuare  le  ricerche.  Fu  così  che  mi  decisi  a  pubblicare 
nel  1912  la  mia  monografìa  sulla  fillossera,  lasciandola  monca  nella  parte 
riferentesi  alla  diffusione,  pur  conservando  la  speranza  di  aver  l'occasione  di 
completarla  in  un  tempo  prossimo. 
Purtroppo,  nel  1912  ho  potuto  raccogliere  una  sola  osservazione.  Neri 
Francesco,  dalla  dott.  Foà  e  da  me  addestrato  nelle  ricerche  sulla  fillossera  e 
sicuro  osservatore,  potè  sulle  colline  di  Altamura  (Bari),  il  5  agosto  (giornata 
ventosa)  catturare  tre  neonate  a  venti  centimetri  dal  suolo  sopra  una  palina 
oleata  (denominiamo  per  brevità  palina  oleata  una  carta  intrisa  d'olio,  o, 
