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Nella  parte  centrale  si  trova  ima  lamina  AB  di  alluminio,  che  fa  da 
anodo  ;  lateralmente  sono  saldati  i  sei  tubi  cilindrici  a  ,b  ,  c ,  d  ,  f , g ,  della 
stessa  lunghezza:  in  ognuno  di  questi  è  un  elettrodo  a  faccia  piana,  la 
quale  riempie  completamente  la  sezione. 
Il  tubo  veniva  mantenuto  in  comunicazione  con  una  pompa  Gaede  e 
con  un  serbatoio  di  gas,  mediante  una  semplice  disposizione  per  mandarvi 
dell'  idrogeno  e  mantenervi  la  pressione  opportuna. 
Fig.  1. 
Come  elettromotore  mi  serviva  la  solita  batteria  di  5000  piccoli  accu- 
mulatori :  l'intensità  della  corrente  veniva  opportunamente  regolata  mediante 
tubi  di  acqua  interposti  nel  circuito.  L'elettrodo  positivo  era  collegato  sempre 
con  A  ;  il  negativo  successivamente  con  i  sei  elettrodi  laterali.  Il  diametro 
dei  sei  rami  cilindrici  aveva  i  seguenti  valori: 
tubi 
mm. 
a 
1.8 
b 
2,7 
c 
4,6 
d 
9,4 
f 
20,5 
9 
27.0 
Facendo  variare  entro  ampi  limiti  la  corrente  e  la  pressione,  ho  osservato 
che  la  lunghezza  dello  spazio  catodico,  ad  una  data  pressione,  è  quasi  indi- 
pendente dalla  sezione  del  tubo. 
La  lunghezza  dello  spazio  oscuro  dipende  dalla  intensità  della  corrente 
che  passa  nel  tubo  (').  Secondo  Schuster,  cresce  lievemente  colla  corrente: 
Wehnelt  invece  ha  trovato  che  diminuisce.  J.  J.  Thomson  crede  che  la 
(')  J.  J.  Thomson,  loc.  cit.,  pag.  547. 
