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interiori  sono  denti  permanenti,  che  hanno  sostituito  verso  il  diciottesimo 
giorno  di  vita  altrettanti  molari  temporanei  (Delalande  1812).  I  molari  sono 
permanenti  e  si  sviluppano  quasi  contemporaneamente  ai  premolari. 
La  formula  dei  denti  permanenti  dei  conigli  (Thompson)  è  la  seguente: 
2-2       0-0         3-3        3-3  16 
IT'  Pm-  "2-2  '  m'  3T  =  12  =  28- 
E  noto  che  i  denti  dei  conigli  sono  a  papilla  dentaria  persistente  (cre- 
scita continua). 
Carattere  comune  della  funzione  masticatoria  nell'ordine  dei  roditori  è 
il  movimento  dall'avanti  all' indietro  della  mascella  inferiore. 
Nei  roditori  appartenenti  al  sottordine  dei  Duplicidentala,  cioè  in 
quelli  delle  famiglie  Leyoridae  (lepri  e  conigli)  e  Lagomydae,  la  mastica- 
zione avviene  con  un  solo  e  semplice  movimento  a  ginglimo  della  mascella 
inferiore  sulla  superiore. 
Nel  sottordine  dei  Simpiicidentata,  caratteristica  è  la  mobilità  di  cia- 
scuna metà  della  mascella  inferiore:  al  movimento  di  questa  dall'avanti 
all'indietro  si  aggiunge  un  movimento  masticatorio  laterale  di  ciascuna  metà 
della  mascella  inferiore  sulla  corrispondente  metà  della  superiore,  per  l'arti- 
colazione accennata  delle  due  metà  della  mascella  inferiore  nella  regione 
corrispondente  alla  sinfisi  dei  Dwplicidentala. 
Parlando  dei  denti  dei  roditori,  il  mio  carissimo  Maestro  prof.  B.  Grassi 
nelle  sue  lezioni  di  zoologia  ed  anatomia  comparata,  fin  da  quando  io  ero 
studente  (1890),  lamentava  che  nessuno  avesse  cercato  di  spiegare  la  fun- 
zione dei  piccoli  incisivi  superiori  posteriori  dei  conigli,  e  finora  non  è  stato 
apportato  da  alcuno  speciale  contributo  per  riempire  questa  lacuna,  essendosi 
gli  autori  limitati  alla  semplice  ispezione  delle  parti,  dalla  quale  hanno  de- 
dotto che  questi  piccoli  incisivi  (chiamati  Dentes  incisivi  minores),  come 
espone  Gerhardt  non  sono  certamente  di  una  speciale  utilità  per  l'animale. 
Sicché,  da  Lui  consigliato  ed  incoraggiato,  intrapresi  alcuni  esperimenti  per 
tentare  di  rischiarare  questo  argomento. 
A  questo  scopo  pensai  di  estrarre  a  un  coniglio  adulto  i  soli  denti  inci- 
sivi anteriori  superiori  e  ad  un  altro  coniglio  della  stessa  età  i  soli  piccoli 
incisivi  posteriori  superiori. 
11  15  febbraio,  al  primo  coniglio  di  tre  mesi,  con  una  fresa  dentaria  da 
fessura,  feci  un  taglio  sul  tavolato  esterno  dell' intermascellare  in  corrispon- 
denza all'impianto  di  ciascun  incisivo  e  con  una  tanaglia  da  radici  superiori 
l'estrazione  dei  due  incisivi  fu  facilissima. 
Nello  stesso  giorno,  con  una  fresa  da  fessura  più  sottile,  al  secondo 
coniglio  feci  un  taglio  sul  tavolato  interno  dell'  intermascellare  nella  regione 
Rendiconti.  1914,  Voi.  XXIII,  2°  Sem.  31 
