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scono  a  queste  elettricità  dello  stesso  segno,  si  vede  essere  non  del  tutto 
improbabile  che  i  pennacchi  fulminei  negativi  non  siano  meno  frequenti  dei 
positivi. 
Questa  ragione  cospira  forse  con  un'altra  tutta  diversa,  enunciata  da  Tópler 
a  spiegare  il  fatto  da  lui  osservato  nelle  rocce  fulminate  (Met.  Zeilschr.,  1901), 
e  prima  di  lui  constatato  anche  da  Folgheraiter  (Framm.  di  geo/ìs.,  1897 
e  1900):  che,  nel  maggior  numero  dei  casi,  la  distribuzione  magnetica  indotta 
corrisponde  ad  una  scarica  diretta  dal  suolo  verso  l'alto. 
2.  —  La  scarica  o  pennacchio  non  suol  dar  luogo  ad  un  notevole  svi- 
luppo di  calore.  E  però  giocoforza  riconoscere  che,  fin  dal  primo  pennacchio 
di  un  fulmine  o  di  un  lampo,  l'aria  del  canale  di  scarica  si  espande,  per 
l'aumento  di  temperatura;  molti  argomenti  che,  qui  citati,  non  riuscirebbero 
nuovi,  portano  ad  ammettere  ciò,  e  quindi  a  dedurne,  come  logica  conseguenza, 
che  nello  stesso  canale  cresca  il  medio  cammino  libero  degli  ioni. 
Ma  una  delle  conseguenze  della  teoria  che  qui  stiamo  applicando  è  che, 
al  crescere  di  questo  medio  cammino,  diminuisca  la  ramificazione  del  pen- 
nacchio. Si  comprende,  allora,  che,  al  succedersi  delle  scariche  elementari  nello 
stesso  canale  di  un  lampo,  la  ramificazione  di  questo  si  faccia  sempre  più 
povera.  L'osservazione  ha,  per  conto  suo,  rilevato  da  parecchio  tempo  questa 
proprietà,  che  è  stata  enunciata  come  generale,  sull'esame  di  molte  fotografìe, 
da  Prinz  (Fortschr.  d.  Phys.,  1903). 
Un  altro  fatto  enunciato  dallo  stesso  A.  (che  cioè  i  lampi  brevi,  ma 
forti,  sono  poco  ramificati),  s'interpreta  assai  bene  con  considerazioni  ovvier 
fondate  su  quanto  precede. 
Vulcanologia.  —  Ricerche  sulle  esalazioni  dell'Etna  (').  Nota  I 
di  G.  Ponte,  presentata  dal  Corrispondente  Giov.  Di-Stefano  (2). 
La  nuova  teoria  del  Brun  sulla  anidrità  dei  gas  magmatici  ha  aperto 
un  nuovo  o  vasto  campo  di  ricerche  sperimentali  sulle  esalazioni  vulcaniche 
riguardate  dal  punto  di  vista  geochimico  e  geofisico.  E  poiché,  le  conseguenze 
di  straordinario  significato,  a  cui  porta  questa  teoria,  fanno  considerare  diver- 
samente da  come  per  il  passato  i  fenomeni  vulcanici,  spetta  a  chi  si  occupa 
di  questi  studi,  e  risiede  vicino  ad  un  vulcano,  di  fare  tutte  quelle  ricerche 
che  gli  sono  possibili. 
Una  roccia  vulcanica  portata  al  punto  di  fusione  si  comporta  come  la 
lava  nella  sua  fase  di  parossismo  ;  i  gas  da  essa  esalanti  sono  anidri  indi- 
ci Dall'Istituto  di  mineralogia  e  vulcanologia  dell'Università  di  Catania. 
(a)  Pervenuta  all'Accademia  il  9  ottobre  1914. 
