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dire  che  alcuni  gas  reagiscono  fra  di  loro  già  nel  magma  in  modo  diverso 
di  quando  sono  fuori,  ove  si  trovano  variamente  mescolati  e  in  differenti 
condizioni  fisiche.  A  tal  riguardo  sarebbe  molto  interessante  di  raccogliere  i 
gas  disciolti  nel  magma  indipendentemente  l'uno  dall'altro,  prima  che  qual- 
siasi reazione  extramagmatica  possa  intervenire  ad  alterarne  la  primitiva 
composizione. 
Quando  un  vulcano,  pur  non  presentando  un'eruzione  di  lava  che  si 
riversi  sui  suoi  fianchi,  emette  dal  cratere  principale  esalazioni  primarie  più 
o  meno  trasformate  durante  il  loro  tragitto  dal  camino  eruttivo  fino  all'orlo 
craterico,  esso  deve  ritenersi  in  eruzione;  cioè  a  dire,  finché  il  magma  lavico 
mantiene  la  sua  temperatura  di  parossismo,  le  sue  oscillazioni  di  livello 
dentro  il  camino  eruttivo  non  hanno  alcuna  influenza  sulla  sua  fase,  e  il 
vulcano  dovrà  ritenersi  in  continua  attività. 
L'Etna,  che  da  parecchi  anni  mostra  queste  ininterrotte  oscillazioni  del 
magma  lungo  il  suo  camino  principale  con  esalazioni  primarie  che  si  mani- 
festano costantemente,  sebbene  variando  di  quantità,  spesso  accompagnate 
da  emissioni  di  cenere  con  schegge  e  filamenti  vetrosi,  deve  ritenersi  in  con- 
tinua attività.  L'alternarsi  poi  delle  eruzioni,  più  o  meno  violente,  del  1908, 
1910  e  1911.  deve  considerarsi  non  come  un  risveglio  eruttivo,  ma  come  un 
aumento  della  massa  del  magma  in  parossismo. 
La  fase  hawaiana  osservata  nel  gennaio  del  1911  (')  rappresenta  appunto 
uno  di  tali  aumenti  dell'attività  del  vulcano.  In  questo  caso  il  magma  s'in- 
nalzò tanto  dentro  l'imbuto  craterico,  che  si  vedevano  da  lontano  le  proie- 
zioni luminose  dovute  alle  scorie  roventi  ed  ai  filamenti  vetrosi  che  si  river- 
savano sui  fianchi  del  cono  terminale,  simulando  dei  trabocchi  di  lava. 
Così  può  stabilirsi  fermamente  che  l'Etna  presenta  due  tipi  di  eruzione, 
pur  mantenendosi  sempre  in  attività:  quelle  intercrateriche,  che  sono  continue  ; 
e  quelle  laterali,  che  sono  intermittenti. 
È  importante  ora  vedere  fin  dove  la  seconda  legge  del  Deville  può 
riguardare  una  eruzione  laterale  dell'Etna,  come  quella  del  1911. 
Deboli  scuotimenti  del  suolo  e  cupi  boati  avvertiti  soltanto  dagli  abitanti 
della  zona  perietnea  nelle  prime  ore  del  giorno  10  settembre,  ed  un  enorme 
pino  di  vapori  carichi  di  cenere,  furono  il  primo  segno  di  un  aumento  della 
attività  eruttiva  dell'Etna,  che  precedentemente  si  era  mantenuto  in  apparente 
quiete,  poiché  le  esalazioni  primarie  del  camino  eruttivo  principale  non  hanno, 
da  parecchi  anni  quasi  mai  cessato.  Il  giorno  appresso  si  aprirono  delle  squar- 
ciature  nel  suolo  sul  versante  nord-est  del  vulcano  procedendo  dalla  base  del 
cono  terminale  fin  presso  al  monte  Rosso,  accompagnate  da  abbondanti  esa- 
lazioni e  da  piccoli  trabocchi  di  lava. 
(')  G.  Ponte,  Fase  hawaiana  dell'attività  dell'Etna.  Rend.  Accad.  Lincei,  voi.  XX, 
19  febbraio  1911. 
