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trica  compiutavi  nel  1871  da  uno  dei  suoi  ufficiali,  il  cap.  J.  P.  Basevi, 
con  risultati  molto  dubbi. 
La  via  ordinaria  perviene  all'altipiano  della  valle  dell'Indo  per  un  valico 
alto  5300  metri,  detto  Takalung  La;  ma  la  gente  mandata  nei  giorni  pre- 
cedenti con  una  mandra  di  yak  ad  aprire  il  passo  nella  neve  profonda,  aveva 
preferito  passare  ad  oriente  del  colle  e  raggiungere  il  ciglio  dell'altipiano 
in  un  punto  circa  200  metri  più  alto.  La  carovana  vi  giunse  il  12  aprile, 
non  senza  difficoltà,  a  cagione  dei  pesanti  strumenti  che  si  dovevano  portare 
a  spalla  d'uomo.  Qui  li  attendeva  una  brutta  sorpresa,  completamente  ina- 
spettata. Le  informazioni  concordi  della  gente  pratica  dei  luoghi  ci  avevano 
fatto  credere  che  sull'altipiano  vi  sarebbe  stata  così  poca  neve,  da  bastare 
appena  pei  bisogni  della  cucina.  Invece  dinanzi  ai  loro  occhi  si  estendeva 
fino  all'orizzonte  il  vasto  piano  ondulato  intieramente  coperto  di  un  alto 
strato  uniforme  di  neve,  traverso  il  quale  non  traspariva  un  sasso,  nè  una 
roccia. 
Non  era  neppur  da  pensare  che  i  portatori  potessero  percorrere  i  40  km. 
che  li  separavano  da  More  in  quelle  condizioni.  11  far  battere  una  traccia 
sarebbe  stata  impresa  lunga  e  di  esito  incerto,  per  la  probabilità  di  vedere 
il  lavoro  faticoso  di  giorni  distrutto  in  poche  ore  da  altre  cadute  di  neve, 
ed  avrebbe  richiesto  una  organizzazione  intieramente  diversa;  ma  soprattutto 
ci  avrebbe  fatto  correre  il  rischio  di  un  ritardo  nella  partenza  per  il  Kara- 
koram.  Perciò  il  comandante  Alessio  decise  saggiamente,  sebbene  con  rin- 
crescimento, di  rinunciare  alla  stazione  di  More,  e  di  far  ritorno  a  Leh. 
A  pochi  giorni  di  distanza  dalla  comitiva  Alessio,  ritornava  a  Leh  anche 
il  prof.  Dainelli.  dopo  quasi  un  mese  di  assenza. 
Egli  aveva  rimontato  la  valle  dell'Indo  fino  a  Chumatang,  ed  era  salito 
sull'altopiano  Rupshu  onde  studiarne  la  geologia  e  le  condizioni  morfologiche 
assai  interessanti  per  i  fenomeni  di  escavazione  glaciale,  i  bacini  chiusi,  i 
laghi  salati,  ecc. 
Vi  trovò  condizioni  invernali,  molta  neve,  e  temperature  più  basse  di 
quelle  sperimentate  nel  dicembre  e  nel  gennaio  nelle  alte  valli  del  Baltistan. 
Tornato  nella  valle  dell'Indo,  seguitò  a  risalirla  fino  ai  confini  del  Tibet, 
poi  passò  nel  bacino  del  lago  Pangkong,  tornando  a  Leh  per  la  via  di  Taukse 
e  del  Chang  La.  In  quest'ultimo  tratto  del  viaggio,  accanto  alle  osserva- 
zioni geologiche  e  morfologiche,  il  prof.  Dainelli  ebbe  modo  di  studiare  i 
caratteri  antropologici  della  gente  nomade  Changpa  nelle  sue  sedi  invernali. 
Il  29  aprile  la  spedizione  si  completava  coll'arrivo  del  secondo  gruppo 
dei  suoi  membri,  il  prof.  0.  Marinelli,  geologo;  il  prof.  C.  Alessandri,  me- 
teorologo, il  maggiore  H.  Wood  e  F  ing.  A.  J.  Spranger,  coi  due  topografi 
Jamna  Pershad  e  Shib  Lai  dell'Ufficio  Trigonometrico  Indiano. 
Nella  prima  metà  di  maggio,  mentre  si  completava  il  trasporto  delle 
provviste  su  per  la  valle  Shyok  e  si  facevano  a  Leh  i  preparativi  per  la 
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