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La  costante  presenza  di  solfato  ammonico  e  di  solfato  di  magnesio  nelle 
acque  dei  lagoni  venne  poi  ulteriormente  confermata  sia  da  analisi  dirette, 
sia  da  quelle  eseguite  sui  residui  delle  evaporazioni. 
Nei  primi  tempi  dell'  industria  boracifera  le  acque  madri  impure  e  i 
residui  della  preparazione  dell'acido  borico  venivano  gettati  via;  ma,  col  pro- 
gredire dell'  industria,  si  cercò  di  ottenere  anche  l'utilizzazione  dei  prodotti 
secondari,  e  specialmente  dei  sali  ammoniacali.  Ora,  appunto  il  solfato  animo - 
nico-magnesiaco,  non  essendo  molto  solubile,  si  ripartisce  nelle  successive 
operazioni  che  l'acqua  dei  lagoni  subisce  (evaporazione  nelle  «addane», 
cristallizzazione  dell'acido  borico,  ecc.),  cristallizzando  prima,  in  piccolissima 
parte  a  dir  vero,  insieme  a  solfato  di  calcio  e  acido  borico  sulla  lamina  di 
piombo  delle  addane  (entra  cioè  a  costituire  in  piccola  parte  i  cosiddetti 
«  tartari  »),  poi  passando  nelle  acque  madri  dell'acido  borico,  e  accumu- 
landosi infine  nelle  acque  di  lavatura  dell'acido  borico  greggio  e  soprattutto 
nei  «  salacci  »,  i  quali  sono  appunto  miscugli  principalmente  costituiti  da 
sali  d'ammonio,  di  magnesio  e  da  acido  borico  e  dai  quali  l'acido  borico 
non  si  può  più  far  cristallizzare  solo.  A  questi  fatti,  che  fecero  designare 
il  menzionato  sale  doppio  come  «  il  peggior  nemico  dell'  industria  dell'acido 
borico  »  si  è  cercato  di  porre  rimedio  utilizzando  tutti  i  residui  ed  estraendo 
da  essi  l'ammoniaca  spostandola  con  calce  e  raccogliendola  su  acido  solforico; 
ma,  d'altra  parte,  viene  perduta  in  tal  modo  la  totalità  del  magnesio  e  del- 
l'acido solforico  contenuti  nel  sale  doppio  senza  contare  la  perdita  di  una 
gran  parte  dell'acido  borico  contenuto  nei  salacci.  Non  era  dunque  arrischiato 
il  pensare,  almeno  a  priori,  che  uno  studio  sul  solfato  doppio  d'ammonio  e 
magnesio  avrebbe  forse  potuto  indicare  qualche  altra  via  per  un  più  sem- 
plice, ma  sopratutto  più  completo  sfruttamento  di  tali  prodotti  secondari. 
È  appunto  per  questo,  che,  su  consiglio  del  prof.  Nasini,  mi  sono  accinto 
ad  eseguire  ricerche  sul  solfato  ammonico  magnesiaco,  sia  per  controllare 
i  dati  esistenti,  i  quali,  come  dirò  tra  poco,  non  sono  troppo  concordanti,  sia 
per  cercare  di  completare  le  nostre  conoscenze  anche  rispetto  al  sale  stesso. 
Come  ho  detto,  i  dati  che  possediamo  sul  solfato  doppio  più  volte  men- 
zionato si  riferiscono  principalmente  alla  solubilità,  ed  a  questo  proposito 
abbiamo  le  ricerche  di  Mulder  ('),  di  Tobler  (2),  di  Locke  (3);  dai  valori  di 
Mineralspecies  aufzustellen,  und  ich  benenne  alle  znr  isomorphen  Magnesiumgruppe 
gehorenden  Doppelstilfate,  welche  in  den  Fumarolen  Toscana'^  vorkomnien,  und  wovon 
das  Ammon-Magnesiumsulfat  von  der  Formel  AmO ,  S03  -f-  MgO,  S03  -(-  6  aq.  das  domini- 
rende  Glied  und  den  Typus  bildet:  «  Cerbolite  »,  Der  Name  ist  entlehnt  von  Borsaure- 
Etablissement  von  Monte  Cerboli,  worin  dieses  Lagunensals  zuerst  von  Schmidt  beobachtet 
worden  ist...  ». 
(')  Mulder,  Scheikunde  Verhandel.  Rotterdam,  1864,  pag.  226  ;  Grnelin-Kraut's, 
Handb,  voi.  II,  2,  pag.  415. 
(a)  Tobler,  Ann.  95,  193,  Jahresber.,  an.  1855,  pag.  310. 
(3)  Locke,  Amer.  Chem.  Journ.  27,  455  (1902);  Centralbl.  1902,  pag.  II,  321. 
