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Avendo  osservato  che,  quando  il  muscolo  più  non  si  contraeva  in  se- 
guito a  stimolazioni  superliminari  applicate  al  nervo,  era  tuttavia  possibile 
provocare  contrazioni  applicando  gli  stessi  stimoli  direttamente  alle  due  estre- 
mità della  striscia  diaframmatica,  ho  ragione  di  credere  che  la  cessazione 
delle  risposte  muscolari,  nel  primo  caso,  dipendesse  dal  fatto  che  gli  ecci- 
tamenti provocati  nel  nervo  erano  bloccati  a  livello  delle  giunzioni  neuro- 
muscolari: dipendesse,  cioè,  da  fatica  degli  apparati  giunzionali. 
In  generale,  quando  stimolavo  il  nervo,  il  muscolo  era  tutto  immerso 
nel  liquido  di  Ringer,  e  gli  eccitatori  anulari  di  platino  soprastavano  al 
liquido  quanto  bastava  perchè  il  tratto  di  nervo  da  stimolare  non  ne  rima- 
nesse bagnato.  Quando  invece  stimolavo  direttamente  il  muscolo,  ne  lasciavo 
all'asciutto  solo  un  più  o  meno  luogo  pezzo  dell'estremità  superiore,  mentre 
il  resto  rimaneva  immerso.  Questa  è  la  ragione  per  cui  ho  dovuto  usare 
correnti  molto  forti.  Tale  disposizione,  però,  se  evita  il  disseccamento  e  la 
asfissia  del  preparato,  espone  all'inconveniente  di  produrre  una  variazione 
dell'intensità  degli  eccitamenti,  e  quindi  delle  contrazioni,  col  variare  della 
lunghezza  del  tratto  di  muscolo  immerso,  tutte  le  volte  che  si  toglie  e  si 
rimette,  per  qualsiasi  scopo,  il  liquido  di  Ringer  nel  tubo  cilindrico  in  cui 
si  trova  sospeso  il  preparato,  essendo,  a  occhio,  impossibile  di  riportare  ogni 
volta  il  liquido  precisamente  sempre  allo  stesso  livello.  Oltre  a  ciò,  lo  stesso 
gorgogliare  dell'ossigeno,  per  poco  che  varii  la  grandezza  delle  bolle,  ba- 
gnando più  o  meno  il  pezzo  di  muscolo  lasciato  all'asciutto,  fa  variare  la 
resistenza  elettrica  del  preparato,  e  quindi  la  intensità  delle  stimolazioni. 
A  queste  involontarie  variazioni  della  intensità  degli  stimoli,  che  si  gene- 
ravano nel  modo  detto,  io  attribuisco  le  più  irregolari  ed  incostanti  varia- 
zioni delle  curve  di  fatica. 
Gli  autori  (')  hanno  distinto  nelle  curve  di  fatica  diverse  parti,  che 
corrisponderebbero  ad  altrettanti  periodi  dell'attività  funzionale  del  muscolo 
o  del  preparato  neuro-muscolare.  Ma  nella  interpretazione  dei  tracciati  non 
bisogna  dimenticare  che  la  forma  e  la  durata  delle  curve  di  fatica  variano 
col  variare  delle  condizioni  sperimentali,  specialmente  col  variare  della  fre- 
quenza e  intensità  degli  stimoli,  della  temperatura,  del  peso,  e  secondo  che 
il  muscolo  lavora  caricato  continuamente  o  in  sopraccarico;  secondo  che  si 
stimola  il  nervo  o  il  muscolo  (lasciando  da  parte  le  curve  di  fatica  da  sti- 
molazioni riflesse  o  da  impulsi  volontari);  col  tempo  decorso  dall'allestimento 
del  preparato,  specialmente  quando  si  tratta  di  nervi  e  muscoli  di  animali 
omeotermi;  con  la  più  o  meno  sufficiente  ossigenazione  dei  tessuti  e  con  lo 
stato  di  nutrizione  di  questi,  vale  a  dire  con  la  loro  capacità  funzionale  ecc.* 
Ogui  curva  di  fatica  è,  dunque,  sempre  relativa  alle  condizioni  in  cui  fu 
(l)  H.  Kronecker,  ved.  appresso;  I.  Novi,  Die  graphische  Darstellung  der  Muskel- 
ermùdung,  in  Centr.  f.  Physiol.  XI,  pag.  377  (1897)  ;  I.  Ioteyko,  Fatigue,  in  Dictionn.  de 
Physiol.  d.  Ch.  Eichet,  voi.  VI,  pp.  29-213  (1900). 
