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Secondo  Ponzio  (')  il  doppio  legame  nell' isoerucico  occupa  la  stessa  po- 
sizione che  nell' erucico.  Infatti  l'acido  isoerucico  può  assorbire  due  atomi 
di  bromo  e  poi  eliminare  due  molecole  di  acido  bromidrico  per  dare  acido 
behenolico;  inoltre  nella  ossidazione  con  acido  nitrico  esso  dà  prevalente- 
mente acido  nonilico  e  acido  brassilico. 
Se  adunque  è  stato  dimostrato  che  tutti  e  tre  gli  acidi  C22H42O2: 
1)  hanno  un  doppio  legame; 
2)  che  questo  legame  doppio  esiste  nella  stessa  posizione  della  mo- 
lecola ; 
3)  che  tutti  tre  hanno  una  catena  normale  di  22  atomi  di  carbonio; 
non  si  riesce  a  spiegare  teoricamente  l'esistenza  del  terzo  acido.  Infatti 
nella  nuova  edizione  del  trattato  di  chimica  organica  del  Meyer  e  Jacobson 
si  dice  al  riguardo:  «  Eiue  weitere  Verfolgung  dieser  Verhàltnisse  erscheint 
von  grossem  Interesse  » .  Il  caso  ci  rammenta  quello  degli  acidi  cinnamici, 
pei  quali  la  teoria  prevede  due  isomeri,  mentre  in  pratica  se  ne  conoscono 
quattro:  si  tende  ora  a  credere  che  si  tratti  di  un  fenomeno  di  polimor- 
fismo, per  cui  uno  dei  due  acidi  cinnamici  previsti  teoricamente  sarebbe 
trimorfo.  Torna  naturale  il  pensare  ad  un  fenomeno  di  dimorfismo  per  gli 
acidi  erucici. 
Noi  pertanto  abbiamo  voluto  incominciare  a  studiare  la  questione  dal  lato 
chimico-fisico  per  rissare  alcuni  fatti  ed  avere  un  indizio  sul  da  farsi,  salvo 
poi  a  riprenderla  con  ricerche  di  natura  puramente  chimica  se  occorrerà. 
Fra  i  metodi  di  natura  chimico-fisica  consigliati  per  riconoscere  gli  iso- 
meri etilenici  nessuno  ha  dato  risultato  soddisfacente  per  gli  acidi  erucici. 
Nello  studio  della  velocità  di  eterificazione  degli  acidi  non  saturi,  Sud- 
borough  e  Gittins  (2)  trovano  che  le  costanti  di  eterificazione  dell'acido 
erucico  e  brassidinico  sono  rispettivamente  k  —  22.2  e  k  =  22,5.  Si  rite- 
neva da  esperienze  compiute  cogli  acidi  maleico,  fumarico,  mesaconico  e 
citraconico,  che  il  potere  .assorbente  generale  per  la  luce  fosse  diverso  per 
gli  isomeri  geometrici  (3)  e  precisamente  che  maggiore  fosse  quello  della 
modificazione  fumaroide;  invece  da  ricerche  di  Macbeth,  Stewart  e  Wright  (4) 
appare  che  il  potere  assorbente  generale  degli  acidi  erucico.  brassidinico 
ed  isoerucico  sono  praticamente  uguali.  Anche  la  determinazione  del  potere 
rifrangente  non  ha  dato  risultato  decisivo,  poiché  i  valori  trovati  per  l'acido 
erucico  e  pel  brassidinico  sono  rispettivamente  105,00  e  105,02. 
Un  metodo  che  in  parecchi  casi  ha  dato  buoni  risultati  per  determi- 
nare la  configurazione  dei  composti  etilenici  è  quello  fondato  sulla  cono- 
scenza del  potere  rotatorio  magnetico  delle  sostanze.  Venne  infatti  osservato 
(')  Gazz.  Ch.  it.  1904,  II,  50. 
(")  Ch.  Centralblatt,  1909,  I,  1561. 
(°)  Magini,  Journ.  Chim.  de  Phys.,  2,  403  (1904);  Stewart,  Soc.  91,  199,  1537  (1907). 
(*)  Ch.  Centralblatt,  1912,  II,  86;  Soc.  101,  600  (1912). 
