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Parte  sperimentale. 
Le  amalgame  di  calcio  vennero  preparate  usando  calcio  elettrolitico  del 
commercio,  che  era  al  99.8  %  come  ci  dimostrò  l'analisi  da  noi  eseguita. 
Il  mercurio  era  puro,  ridistillato. 
Dopo  un  esame  preliminare  dei  vari  metodi  usati  dai  diversi  autori  per 
la  preparazione  delle  amalgame,  adottammo  in  massima  quello  di  Moissan 
e  Chavanne  ('),  che  semplificammo  alquanto.  Abbiamo  notato  che  il  maggior 
impedimento  alla  reazione  fra  calcio  e  mercurio  è  dato  appunto  dalle  tracce 
di  petrolio,  olio  di  vasellina  ecc.,  in  cui  generalmente  si  conserva  il  me- 
tallo, che  aderiscono  alla  sua  superfice  tenacemente. 
Tagliammo  il  calcio  in  lastrine  che  pulivamo  con  un'energica  raspatura 
il  metallo  veniva  pesato  poi  rapidamente  in  un  pesa-filtro  e  tagliato,  in 
pezzetti.  Così  preparato,  veniva  unito  al  mercurio  secco  in  una  provetta  di 
vetro  di  Jena  che  chiudevamo  alla  lampada. 
Come  già  notarono  gli  A. A.  surricordati,  osservammo  che  la  formazione 
della  amalgama  si  inizia  soltanto  dopo  un'energica  agitazione  del  calcio  col 
mercurio:  i  frammenti  di  calcio  cominciano  così  ad  amalgamarsi  nei  loro 
spigoli,  e  da  allora  la  reazione  procede  lentamente  da  sè  con  lento  svol- 
gimento di  calore. 
Per  le  miscele  fino  al  20  %o>  il  processo  si  compie  in  24-30  ore;  per 
quelle  più  concentrate,  si  richiede  un  tempo  maggiore:  e  noi  ricorremmo 
auche  al  riscaldamento  a  150°-200°,  che  prolungammo  per  60-72  ore.  Non 
ostante  il  riscaldamento,  anche  a  temperature  di  250°-300°,  le  miscele  supe- 
riori al  60  °/0o  di  calcio  mostrarono  di  assumere  un  equilibrio  stabile  sol- 
tanto con  estrema  lentezza:  anche  dopo  molte  ore,  si  notavano,  nella  loro 
massa,  dei  pezzetti  calcio  amalgamati,  soltanto  alla  superficie. 
Non  potendosi  raggiungere,  come  più  oltre  esporremo,  la  temperatura 
di  fusione  completa  di  queste  miscele  a  pressione  ordinaria,  temperatura  su- 
periore al  loro  punto  d'ebollizione,  per  un'indagine  più  sicura  le  abbiamo 
riprodotte  concentrando  per  distillazione  amalgame  più  diluite  dal  25  °/oo 
al  30  °/oo . 
Preparammo  le  amalgamo  da  concentrare  in  un  tubo  di  vetro  piegato 
a  gomito  che  serviva  da  piccola  storta,  congiungendo  la  sua  estremità  affilata 
con  un  collettore  :  le  distillazioni  vennero  compiute  nel  vuoto  secco,  a  pres- 
sione di  20  mm.  circa  e  a  temperature  da  300°  a  330°. 
L'analisi  termica  delle  varie  miscele  venne  compiuta  a  mezzo  di  un 
galvanometro  e  di  una  termopila  argento-costantana  ;  le  temperature  inferiori 
allo  0"  vennero  determinate  con  una  coppia  rame-costantana  (2)  ;  le  letture 
(l)  loc.  cit.,  pag.  126. 
(a)  Entrambe  le  pile  vennero  graduate  mediante  i  punti  fìssi  solitamente  usati. 
