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relazioni tra l'Italia e l'India. Il genio commerciale delle repubbliche italiane 

 insiste bensì per aver le merci indiane di prima mano , o quasi , e riesce a far 

 entrare nell'India manifatture italiane in iscambio parziale dei prodotti ch'esse ne 

 traggono; ma un vero, più o men largo contatto, non s'ha ancora; e se l'abondanza 

 delle monete dei dogi sui mercati indiani ricorda quella in cui vi affluiva la moneta 

 romana, siamo pur sempre, e per un'età e per l'altra, a relazioni poco diverse di 

 quelle che interverrebbero tra l'America e l'Italia, se questa ritirasse le merci ame- 

 ricane da piazze inglesi. Di singoli negozianti italiani ne son venuti di certo nel- 

 r India anche durante i secoli di mezzo ; ma una vena di commerci , in qualche 

 modo diretti, non si vede se non nel secolo XVI, per opera dei Fiorentini, associati 

 e subordinati ai Portoghesi. Insomma, lo studio di tutte codeste presimte relazioni 

 si risolverà elfettivamente in non altro che in im' indagine storica sopra le diverse 

 vie per le quali nei diversi tempi le merci indiane sono arrivate in Italia, e sopra 

 i singoli Italiani, che ne' secoli andati hanno visitato l' India. 



« Nè questa indagine, così modesta, era pur nuova, e anzi non era sperabile 

 che gran che di nuovo più fosse dato trovare. L'assunto, in quanto consisteva uel- 

 l'appurare e accrescere la suppellettile storica, perciò resultava arduo insieme e 

 poco promittente. Tornava poi molto difficile il non eccedere la giusta misura nella 

 composizione dei quadri storici in cui si dovevano intarsiare e collegare le disperse 

 notizie. Finalmente si aggiungeva la difficoltà delle considerazioni pratiche intorno 

 al modo di rinsaldare e render via via più efficace ogni civile relazione tra' due paesi 



« Pure, due valorosi si accinsero alla prova. Bene vixit qui bene laluil è il 

 motto del lavoro che primo giunse all'Accademia e perciò in questa Kelazione si 

 dice primo \ l'altro, che si dirà secondo^ ha per motto: Vitium èst omnia credere^ 

 vitium niliil credere. 



« La natura del soggetto e le strette norme date nel tema importavan di 

 necessità una molto conforme andatura dei due elaborati. La quale si è anche 

 accresciuta per ciò, che entrambi gli autori vollero dedicare un breve discorso alle 

 età anteromane. Siamo poi ai grandi capitoli di Roma e Bisanzio, delle Repubbliche 

 italiane del Medio Evo e le Crociate, e alle relazioni dei viaggiatori italiani dal 

 secolo XIII in poi. Il secondo lavoro non dà veramente se non poco per quest' ul- 

 tima parte, l'autore essendo stato costretto da malattia a interrompere il suo discorso 

 col principio del secolo XIV. L'altro vien giù giù in sino ai giorni nostri, e anche 

 accenna all'avvenire. 



« È però oltremodo scarsa, come l'autore stesso riconosce, codest' ultima 

 sezione, che si direbbe d' ordine pratico. Ma è da lodare la diligenza che egli ha 

 posto nelle notizie intorno ai viaggiatori de' passati secoli. Circa le parti trattate 

 da entrambi i lavori, è da dire in prima, sulle generali, che il pericolo, a cui di 

 sopra si accennava, del non tener giusti confini, non è causato nè dall' uno nè dal- 

 l' altro; ma il primo, che pur vorrebbe essere uno studio rapido e quasi popolare, 

 dà in vere divagazioni e superfluità, laddove l'altro non pecca se non di qualche 

 esuberanza. Debole è assai in entrambi la parte anteromana; e nel primo senz' al- 

 cuna sicurezza di critica, come là dove ancora sostiene l'importanza cronologica di 

 alcuni vasi cinesi dissepolti nelle piramidi. L' età romana è svolta con attraente 

 disinvoltura dal primo : ma il secondo vi mette una vera e larga maestria. L' uno 



