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sulla struttura e quindi sulla genesi delle rocce cristalline, eruttive e metamorfiche, 

 torna di certo assai utile che giovandosi dell'aiuto medesimo il geologo esplori l'intima 

 compage degli antichi sedimenti, sia per scoprire in essi le sepolte vestigia dei più 

 minuti organismi, sia per intendere e meglio definire quelle lenti e complicate mo- 

 dificazioni che gii strati d'ogni epoca hanno in varia misura subito in causa della 

 pressione, per gii urti improvvisi e pella infiltrazione di soluzioni cristallizzabili, in 

 condizioni di temperatura diverse che alla superficie e sul fondo marino. 



. « Il sig. Pantanelli, in queste ricerche abbastanza difficili per le cure richieste 

 dalla preparazione delle lamine sottili e piìi ancora dall'aspetto multiforme che una 

 medesima specie può offrire nei vari piani di sezione, aveva mostrato già non co- 

 mune perizia in un lavoro Sui diaspri della Toscana, pubblicato due anni fa dalla 

 nostra Accademia , dal quale emerse un decisivo argomento in favore dell' origine 

 prettamente sedimentare, in mare profondo, di quelle rocce tanto diversamente inter- 

 pretate. Fu quasi una rivelazione di nuovo, vastissimo campo d'indagini, nel quale 

 l'autore non si peritò di avanzarsi animoso con altra ricognizione utilissima, diri- 

 gendo l'esame a sedimenti di altra natura, formatisi in condizioni batimetriche sicu- 

 ramente diverse da quelle, sotto le quali si depositarono i diaspri. 



« Con numerosi campioni di calcari, raccolti in varie località, italiane e d'epoca 

 differente, l'autore si allestì ben 214 preparazioni microscopiche ed esaminatele atten- 

 tissimamente, determinate quante forme gli si offersero sufficientemente conservate, 

 oltre al vantaggio di porre in rilievo quale sarebbe l'indirizzo da darsi ad ulteriori 

 ricerche di questo genere, ottenne eziandio di potere con questo esame preliminare 

 arricchire la scienza di fatti nuovi e di nuove forme vaghissime, osservate nei cal- 

 cari paleozoici e mesozoici. 



« I marmi saccaroidi delle Alpi Apuane si presentarono come un feltro di mi- 

 nutissimi cristalli di calcite, in cui sono impigliati dei cristalli meno minuti del 

 minerale stesso, con altri di quarzo, raccolti in microscopiche geodi. Nei saccaroidi 

 della Montagnola Senese, d'epoca liasica, meno lavorabili dei precedenti, avverti invece 

 una struttura più grossolana, con cristalli a un dipresso della stessa dimensione. Nei 

 grezzoni , che accompagnano i primi, notò cristalli di albite, di mica, di otrelite ; 

 nei calcari scistosi di Lucerena osservò che la mica è bensi disposta secondo zone 

 parallele ma non sempre dimostra una costante orientazione e credette di trarne 

 argomento a supporre la formazione di questo minerale come conseguente al depo- 

 sito di quegli scisti. 



« La presenza di questi silicati cristallizzati, oppure la struttura essenzialmente 

 cristallina del calcare esclude persino le vestigia degli organismi ; queste vestigia 

 però non mancano di presentarsi nei grezzoni e sono di spiriline e di quelle giropo- 

 relle, che i paleontologi furono a lungo incerti nel considerare vegetali piuttosto che 

 animali. Calcari anche antichissimi, come i carboniferi della Carnia ed i permiani 

 del Cadore, offersero invece una grande ricchezza d'organismi determinabili, come 

 spiriline, fusinelle, tetrassi, giobigerine ; del quale ultimo genere anzi l'autore sco- 

 perse la specie forse più antica. Altri calcari mesozoici, specialmente del neocomiano, 

 cioè di quel periodo al quale corrispose la massima sommersione dell'attuale area 

 alpina, contengono a preferenza piccolissime orbuline, nel mentrechè i calcari num- 

 . muntici dell'eocene e gli altri miocenici o pliocenici, di origine del pari organica, 



