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di una industria agricola privata, posta in condizioni eccezionali di prosperità , ed 

 esercitata per conto proprio dai Trappisti. 



« Il singolare contrasto verificatosi nel 1882 fra lo stato sanitario di tutto 

 l'Agro romano, ed il grande sviluppo di malària che per l'appunto ha avuto luogo 

 soltanto in quella plaga dell'Agro, la quale tanti, in Italia e fuori, dicevano già 

 bonificata dalle piantagioni di Eucalyptus e da una cultura intensiva sapientemente 

 condotta, non poteva non colpire tutti quelli che in Italia si interessano alla qui- 

 stione vitale delle bonifiche. Dopo aver accertati i fatti che io vi ho esposti, stimai 

 fosse debito mio, nella mia doppia qualità di professore di Igiene sperimentale nella 

 Università romana e di membro della Commissione sanitaria municipale di Roma, 

 di richiamare su di essi l'attenzione del Socio Berti, Ministro di Agicoltura, Indu- 

 stria e Commercio. Gli diressi quindi 1' 8 di novembre 1882 una lettera, nella 

 quale esponeva succintamente l'accaduto, e lo pregava a voler nominare una Com- 

 missione di uomini competenti, i quali esaminassero accuratamente la tenuta delle 

 Tre Fontane, e ricercassero le cagioni di questo straordinario sviluppo della malaria 

 nella medesima. Questa volta, infatti, non si poteva credere, come nel 1880, che 

 la malaria delle Tre Fontane fosse dovuta a correnti di aria infetta , provenienti 

 dalle località circostanti. L'aria del rimanente dell'Agro era stata eccezionalmente 

 salubre, precisamente come nel 1881 ; cosicché le cause dell'epidemia dovevano 

 necessariamente ricercarsi nelle condizioni del luogo. L'on. Berti si mostrò disposto 

 a fare intraprendere questo studio, il quale ha un grande interesse scientifico ed 

 economico: ed io credo che, fino a quando tale studio non sarà debitamente com- 

 piuto , convenga astenersi da ogni congettura sulle cause di questa intensa e limi- 

 tata epidemia. 



« Intanto il fatto è praticamente istruttivo, perchè ci prova, una volta di piii, 

 a quali disinganni noi ci possiamo espoire, ritenendo a priori che un mezzo col 

 quale si è riusciti a procurare la bonifica stabile di alcune località malariche, possa 

 essere applicato utilmente a tutte. Lo scopo di una bonifica stabile è quello di 

 modificare le condizioni fisiche e la composizione chimica del suolo infetto, per 

 modo da renderlo incapace di produrre il fermento malarico. Se i terreni produt- 

 tori di malaria fossero tutti di uguale giacitura e di uguale composizione chimica, 

 saremmo sicuri di ottenere una bonifica stabile di essi, mediante l'applicazione di 

 un sistema di cultura col quale si è già riusciti ad ottenere la bonifica stabile di 

 una qualunque località malarica. Ma , disgraziatamente, la malaria si produce in 

 terreni che hanno giaciture e composizioni chimiche diversissime ; cosicché alcuni 

 sistemi per mezzo dei quali alcuni terreni malarici sono stati bonificati , possono 

 riuscire assolutamente inefficaci in altri. Così le piantagioni di Eucalyptus, che 

 sembrano aver bonificato alcuni terreni malarici, non hanno prodotto in altri alcuno 

 effetto utile. Anche ultimamente , una ispezione ordinata dal governo francese in 

 Algeria ha dimostrato che boschi interi di Eucalyptus non avevano migliorate punto 

 le condizioni igieniche di alcuni luoghi malarici; mentre in altre località un'effetto 

 utile sembrava ottenuto. Oltre a ciò , in Italia, ed anche in Algeria (dove il clima 

 è assai più favorevole del nostro allo sviluppo degli Eucalyptus), queste piante, le 

 quali appartengono all'emisfero australe e sono in piena vegetazione durante l'inverno 



