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dell'eraisfero boreale, sono capricciosissime, e talvolta intori boschi di esse clie già 

 prosperavano da anni, muoiouo in conseguenza di forti geli invernali, di geli tardivi 

 di primavera, del freddo umido, o di altre cause che non sono ancora ben deter- 

 minate dai botanici. 



« Lo stesso è a dire degli effetti delle culture intensive. Non siamo usi a 

 giudicare degli effetti utili della cultura intensiva dei terreni malarici, specialmente 

 da ciò che sappiamo essere avvenuto nell'antichità, in molti luoghi d'Italia e di 

 Grecia, che divennero salubri in seguito a culture intensive praticate per secoli e 

 secoli. lu altri luoghi però, come p. es. a Selinunte, Agrigento e Sibari, non si arrivò 

 mai ad ottenere una sanificazione, ad onta delle culture intensive secolari. La stessa 

 incertezza nei risultati ottenuti si è verificata in tempi a noi più vicini, tanto in 

 Europa, come in America. Noi non sappiamo alcun che di preciso sulla qualità 

 «Iella cultura che si deve scegliere, onde giungere a produrre, in una data specie 

 di terreno malarico, una finale modificazione delle sue condizioni fisiche e della 

 sua composizione chimica, che lo renda inabile a sviluppare il fermento morbigeno. 

 Finora noi andiamo a tentoni : cosicché spesso riusciamo colle culture intensive a 

 risultati utili ; spesso ancora a risultati nulli : talvolta è avvenuto perfino che alcune 

 culture abbiano peggiorate le condizioni igieniche dei luoghi che si volevano boni- 

 ficare. E fino a quando una lunga serie di pazienti ricerche scientifiche, e di espe- 

 rimenti pratici, non ci avrà fornite delle soluzioni sicure per ciascun caso speciale, 

 ci troveremo sempre esposti a delle sorprese penose, come quella di cui ci ha dato 

 esempio la bonifica intrapresa alle Tre Fontane. 



« A rendere piìj facili , e meno pericolosi, gli esperimenti pratici che sono già 

 in corso, o che potranno essere suggeriti in seguito dall'avanzamento delle nostre 

 conoscenze scientifiche, occorre intanto insistere nella ricerca di mezzi atti ad au- 

 mentare la resistenza organica, che gli agricoltori possono opporre alla aggressione 

 specifica della malaria. Un esperimento di cultura intensiva ha sempre una lunga 

 durata, e non può, anche nei casi pili fortunati, esser fatto a dovere, se non si 

 assicura la presenza degli agricoltori sul luogo durante tutto il corso dell' anno , 

 preservandoli dagli effetti della malaria nella stagione cattiva. Ciò è imposto da ogni 

 ragione di umanità, e da un' interesse pubblico : poiché, anche nello stato attuale 

 delle cose, sebbene molta parte delle nostre popolazioni si sottragga al pericolo emi- 

 grando periodicamente dai luoghi di malaria in estate; o, ciò che è assai piìi doloroso, 

 emigrando all'estero dalle tante regioni inospitali d' Italia nelle quali esse sono 

 esposte a morir di fame o di febbre ; la degradazione fisica prodotta dalla malaria 

 in alcune razze italiane, è gravissima. Ed anche volendo fare astrazione, come pur 

 troppo molti son disposti a fare, da questi interessi umanitari, e volendo ristringersi 

 a considerare il solo lato economico della quistione, è evidente che nessun proprie- 

 tario può ripetere un' esperimento di cultura intensiva, in luoghi di malaria perni- 

 ciosa, nella stessa forma nella quale esso è stato intrapreso alle Tre Fontane. Là 

 il Governo fornisce ai Trappisti la mano d' opera ad un prezzo bassissimo , anche* 

 nella stagione piì; pericolosa dell'anno ; ed oltre a ciò assume tutte le spese di un 

 buon casermaggio, di buone infermerie, di una eccellente assistenza medica , e di 

 larghe cure ricostituenti degli agricoltori che sono stati colpiti dalla febbre. Nessun 



