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di svolgerli e modificarli col metodo hegeliano , impresa della quale la Prolusione 

 e Introduzione alle lezioni di filosofia si può riguardare come il prodromo, e che 

 eseguì in due volumi de" quali uno è pubblicato {La filosofia di Gioberti Napoli 1863) 

 e l'altro è inedito. 



« Ma mentre egli andava colorando il suo disegno di fondere la parte pili razio- 

 nale della filosofia di Gioberti con quella di Hegel , l' idealismo assoluto perdeva 

 assai del suo influsso e proporzionatamente cresceva quello dell' empirismo con lo 

 sviluppo degli studi sperimentali e delle scienze naturali e storiche. 



« Lo Spaventa seguì questo nuovo svolgimento della speculazione , sentì il 

 bisogno di allargare la base psicologica degli studi filosofici, senza abbandonare il 

 principio dell'idealismo, mantenendo anzi la necessità di un processo proprio dello 

 spirito e di un elemento a priori della conoscenza. Questo concetto informa il suo 

 scritto del 1881 su Kant e VEmpirismo. La pretensione del recente positivismo di annul- 

 lare insieme colla natura propria dello spirito, la sua autonomia, e di ridurne tutte 

 le funzioni a un portato delle forze esteriori vi è combattuto con la medesima energìa 

 colla quale egli impugnò in altri scritti e segnatamente nei Principi di filosofia , 

 nei Saggi e negli Studi suW Etica hegeliana la falsa separazione dello spirito umano 

 dalla Natura e da Dio, ossia l'opposizione assoluta di questi tre termini, che sulle 

 tracoie di Hegel e di Gioberti, egli si sforzò di conciliare nel concetto della unità 

 dell' essere e in un processo fondamentale della vita dell' universo. 



« Il profondo studio che egli aveva consacrato alle opere di Hegel e l'adea 

 dello sviluppo storico della filosofia lo resero di buon' ora persuaso della [necessità 

 di cercare nei sistemi opposti la parte di verità che contengono, nonché di fuggire 

 l'aspetto parziale che assumono per l'angustia delle loro basi ideologiche, e ontolo- 

 giche. 



« Tale almeno apparve il suo contegno verso il realismo della scuola herbar- 

 tiana, che si era assai estesa in Germania a' danni dell' hegeliana, e alla quale egli 

 rimproverava un concetto insufficiente della natura dell'anima e delle sue relazioni 

 col mondo materiale. Tale pure fu il suo modo riservato di combattere il natura- 

 lismo inteso come sistema. Non mi pare fuori di proposito di citare alcune sue pa- 

 role tratte dalla prefazione ai Principi di filosofia, perchè, mentre sono un esempio 

 del suo modo di procedere nella critica dei sistemi in generale, sono anche applica- 

 bili a quel metodo detto assoluto col quale si è preteso di costruire a priori la 

 Natura e la Storia con alcuni principi ideali ed astratti. 



« Il naturalismo ( pagina XII della Prefazione ) in generale ha una certa ragione 

 « contro la filosofia. Quando questa vuol entrare - e così pur fece - nel campo delle 

 « scienze naturali, e, prima di lasciarle fare e parlare, vuol fare da padrona essa, 

 « per es. , fare la fisica , la chimica , il naturalismo ha ed ebbe ragione di prote- 

 « stare. L'ufficio della filosofia non è questo. 



« Ma d'altra parte il naturalismo ha torto lui quando vuol mettersi nel luogo 

 « della filosofia con que' suoi principi immediati e non discussi, p. e. con quel suo 

 « concetto della materia e della forza , e così spiegare e costruire il mondo. Esso 

 « non è mai riuscito a spiegar l'uomo : cioè la coscienza, l' Io, la volontà, la società, 



« lo stato Il naturalismo è senza dubbio potentissimo: tutta la natura, 



« tale quale ci si mostra, è sua : esso ha migliaia e migliaia di organi in tutta la 



