sibile alle variazioni di temperatura. Si vide però subito che non tutti i composti 

 soddisfano alla regola. Gladstone e poi altri trovarono, che in generale le combina- 

 zioni aromatiche hanno una rifrazione molecolare molto maggiore di quella che si 

 può calcolare sommando le rifrazioni atomiche degli elementi. Si indagò in quali casi 

 ciò accade e si cercò di spiegare con la diversa costituzione chimica il diverso modo 

 di comportarsi rispetto alla luce. Su questo soggetto vanno annoverati i lavori di 

 Brùhl e di Gladstone. Briihl con una serie di lavori sperimentali dimostrò: che i 

 composti con un legame oleffinico hanno una refrazione molecolare maggiore di 2 

 di quella normale, contrariamente a ciò che aveva trovato Gladstone ; che i composti 

 con due legami olefBnici e i derivati del benzolo hanno una rifrazione molecolare 

 maggiore di 4 e respettivamente di 6 di quella normale. Da ciò Briihl si credette 

 autorizzato ad ammettere: unica causa dell'aumento nella rifrazione molecolare essere 

 i doppi legami e precisamente ogni doppio legame aumentare di 2 tale rifrazione 

 (rispetto alla costante A della formola di Cauchy); nel benzolo essere contenuti tre 

 legami doppi; il riunirsi degli atomi di carbonio in catena chiusa non avere nes- 

 suna influenza sulla rifrazione molecolare, quando non vi sieno anche doppi legami. 

 Gladstone dall' altra parte calcolando le sue antiche esperienze , non troppo esatte, 

 come egli stesso accenna, ed eseguite spesso non sopra sostanze liquide ma sopra 

 soluzioni, giunge alla conclusione che il carbonio ha almeno tre rifrazioni atomiche: 

 5 (rispetto alla riga A dello spettro solare) nei composti della serie grassa saturi, 

 ossia quando il carbonio è saturato soltanto per una o due atomicità da altro car- 

 bonio : 6 nei composti in cui per tre atomicità è saturato da altro carbonio ; 

 8 quando e saturato per tutte e quattro le atomicità da altro carbonio. Quanto alla 

 spiegazione di Gladstone si può dire subito, che non si accorda eolle vedute che 

 noi abbiamo sulla costituzione chimica; secondo questo scienziato il trimetilcarbinol, 

 ad esempio, dovrebbe avere una rifrazione maggiore della normale: ora invece dalle 

 esperienze di Briihl si rileva che tale rifrazione è perfettamente normale. Inoltre 

 l'anetolo, in cui pure la rifrazione atomica del carbonio sarebbe 8 secondo una antica 

 esperienza di Gladstone , è un corpo di costituzione nota e non contiene nessun 

 atomo di carbonio unito per quattro atomicità ad altro carbonio. Kesta l' ipotesi di 

 Briihl, attraente per la sua semplicità, e che sino a qui non era stata smentita da 

 nessun fatto ben provato. Noi appunto ci siamo proposti di verificare, se tale ipotesi 

 sia generalmente applicabile e se proprio per spiegare l'aumento delle rifrazioni 

 molecolari basti ricorrere ai così detti doppi legami. A questo fine abbiamo istituito 

 esperienze sopra diversi composti e precisamente sopra alcuni derivati della naftalina 

 e sopra combinazioni che , oltre il gruppo della benzina , contengono una catena 

 laterale con un doppio legame, come lo stirolo, l'anetolo, l'alcool cinnamico ecc. ecc. 

 Lo studio di questi composti e le conclusioni che se ne possono trarre costituiscono 

 il soggetto della Memoria che sottoporremo quanto prima al giudizio dell'Accademia. 

 Intanto possiamo con certezza asserire, che la regola di Briihl non si mantiene affatto 

 per quasi tutti i composti da noi studiati. Prendendo per base delle nostre compa- 

 razioni l'indice di refrazione per una lunghezza d'onda infinita, ossia la costante A 



della formola di Cauchy, e le due espressioni — z — e — ^ — Jvrr-, la seconda 



