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occasioni. Pur debbo far menzione del Glossaire des rnots espagnols et portugais derivés 

 de V arabe, opera del dottor Engelmann, accresciuta dal Dozy a tanti doppi nella 

 2" edizione che uscì in Leida il 1869. Il Supplément e stato chiamato a buon diritto 

 il Ducange arabico. Come l'autore del dizionario latino e del greco ne'bassi tempi, 

 così il Dozy raccolse le nuove particolarità di linguaggio nate dalla espansione di 

 quell'altro popolo, che nel Medio evo occupò in parte l'impero dei Eomaui e ripigliò 

 le scienze dei Greci; onde fu necessitato, oltre l'usato svolgimento d'ogni lingua, ad 

 aggiugnere alla propria molti vocaboli nuovi ed a piegare gli antichi a nuovi signi- 

 ficati. Il Supplément incominciato con lo spoglio degli scrittori magrebini, o vogliam 

 dire dell'Affrica settentrionale e della Spagna, fu con felice pensiero continuato anche 

 sugli orientali, ed occasionalmente esteso agli scrittori classici degli Arabi, eh' è a 

 dire i poeti e i tradizionisti dall'ottavo secolo in su. Sono più di 400 autori, i nomi 

 de'quali o i titoli de'libri, leggonsi a capo del Supplément, aggiuntane un altra cin- 

 quantina che l'autore frugò senza cavarne nulla: sono libri stampati e testi a penna, 

 diplomi, cronache, viaggi, trattati di botanica e d'altre scienze, scritti d'ogni maniera 

 in arabo, latino, greco, italiano, francese, inglese, tedesco. Citerò ad esempio e valga 

 per tutti, le notizie di storia naturale che Giovanni Pagni mandava da Tunisi a Fran- 

 cesco Redi (1667-74); le quali lettere il Dozy percorse nella edizione di Firenze (1829) 

 ed accorgendosi che ne rimanessero molte inedite nella Laurenziana, ne volle le copie, 

 ch'io subito gli procacciai. Al certo questo Supplément non è l' ultima rivelazione 

 di lessicografia araba, perchè quella lingua ne è morta, ne è stata esplorata (e quale 



10 fu mai?) iufino agli ultimi recessi. Contuttociò il nome del Dozy sarà ricordato 

 con onore finche si studierà l'arabico in Europa, e passerà in Oriente se mai avverrà che 

 vi rifioriscano le scienze. 



« Or dirò dei lavori storici ; e mi si lasci premettere che la storia de' popoli 

 musulmani si è cominciata a scrivere poc' anzi, alla metà del XIX secolo. La quale 

 proposizione non parrà temeraria a chi consideri qual vasto apparato richiede la sto- 

 ria cora'oggi noi la intendiamo. Chi poteva apprestare le sorgenti arabiche appurate, 

 confrontate con critica rigorosa? Chi avea scrutata ogni fibra di questo o di quel 

 popolo musulmano in guisa da conoscerne la vita in tutte le sue parti? Si può eccet- 

 tuare qualche episodio, come sarebbero le incursioni saraceniche in Francia del Rei- 

 naud, ma i grandi Stati musulmani del medio evo non aveano annali: le sorgenti 

 rimaneano inedite, sparse qua e là in biblioteche male esplorate ; non se n'era cavato 

 fuori se non che dei compendii, vuol dire la storia rimpicciolita senza proporzioni, con- 

 fusa, sfigurata al par che la campagna a chi la guardi in uno specchio convesso. 

 Inoltre pochi gli arabisti che lavoravano a cosifatte ricerche, ne tra' pochi si trovò chi 

 osasse d' intraprendere una storia. Gli storici dal canto loro non ardivano mettere 



11 piede nella gran selva del linguaggio arabico; onde si aiutavano con le traduzioni. 

 Indi avvenne che lo stesso Gibbon, il quale seppe abbozzare meglio di ogni altro i 

 primi conquisti de' Musulmani, inciampa in un mezzo romanzo del XII secolo, il libro 

 del falso Wakidi, che l'Ockley avea tradotto in inglese, credendolo genuino. 



« Per cosifatti motivi le vicende dei Musulmani di Spagna che in ogni tempo 

 hanno mossa fortemente la curiosità dell'Europa e sono gran parte della storia medie- 

 vale, rimasero oscure fino a' principii del nostro secolo, ancorché la Spagna non abbia 

 mai mancato di raccoglitori diligenti, ne di storiografi. Ma le fonti cristiane erano 



