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che diremo bobina principale, venendo la sua azione diretta sul magnetometro 

 compensata per mezzo di un'altra bobina. Se ora per il fascio viene lanciata, 

 longitudinalmente, una corrente continua, interrotta ovvero alternata, la curva 

 di magnetizzazione si altera fortemente, sì clie l'area d'isteresi è fortemente 

 diminuita e può anzi facilmente essere annullata. Lo stesso avviene se in una 

 piccola bobina secondaria, coassiale con la principale, si manda una corrente 

 alternata. Nell'un caso alla magnetizzazione principale longitudinale, lenta- 

 mente e ciclicamente variata, veniva sovrapposta una magnetizzazione circo- 

 lare continua, interrotta, ovvero alternata — nel secondo una magnetizzazione 

 longitudinale alternata ; essendo il risultato di questa sovrapposizione sempre 

 una diminuzione, risp. un annullamento dell'area di isteresi normale, quale 

 cioè si ottiene senza tali azioni secondarie. Al Gerosa era però sfuggito il 

 fatto che sia nell'un caso, sia nell'altro la corrente alternata secondaria poteva, 

 almeno se ad alta frequenza, essere straordinariamente piccola pure alte- 

 rando ancora in modo sensibile il ciclo di isteresi ; tanto che su questo fatto 

 è in oggi basato il metodo forse più sensibile per rivelare la presenza di 

 onde elettriche. 



Nel 1897 il Rutherford ( l ) pubblicava un grosso lavoro sulla smagnetiz- 

 zazione di fili di ferro od acciaio prodotta da oscillazioni elettriche ad alta 

 frequenza. Un filo od un fascio di fili di ferro o di acciaio viene magnetiz- 

 zato a saturazione e se ne determina il momento al magnetometro ; poi per il 

 filo oppure per una spirale coassiale con essa viene lanciato un sistema di 

 onde elettriche. Queste producono sempre una diminuzione dei momento ma- 

 gnetico, che viene nuovamente misurato al magnetometro. Il Rutherford ha 

 applicato questo risultato in modo molto ingegnoso a svariati problemi e dopo 

 di lui molti hanno seguito il suo metodo nello studio delle oscillazioni elet- 

 triche. Come si vede il Rutherford ha trattato un caso molto speciale : cioè 

 l'effetto delle onde in un solo punto del ciclo di magnetizzazione, cioè con 

 campo esterno nullo. A. lui spetta però il merito di avere riconosciuto la 

 grande sensibilità del metodo. 



E. Wilson aveva istituito sino dal 1897 delle ricerche, sulle quali ha 

 riferito solo recentemente ( 2 ) e che utilizzavano la seguente disposizione. Un 

 fascio di fili di ferro o di acciaio è sottoposto ad una variazione magnetica 

 ciclica, perchè si trova in una bobina percorsa da una corrente lentamente alter- 

 nante (ovvero perchè in sua vicinanza è posto un magnete permanente in rota- 

 zione). Il fascio è circondato da una bobina in cui si lancia un impulso elet- 

 tromagnetico ovvero delle onde Hertziane. Finalmente un terzo avvolgimento 

 è collegato con un galvanometro ballistico ovvero con un telefono. Il Wilson 

 notò in queste condizioni una brusca variazione della magnetizzazione ogni 



0) Philosophical Transactions of the R. Society of London, voi. 189, 1897. 

 ( 2 ) Keport of the British Association at Belfast, 1902. 



