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uno dall'altro nello sviluppo per raggiungere la forma nell'adulto. Il Baer 

 con le sue osservazioni e riflessioni esercitò una grande efficacia sulla scienza 

 in Germania, efficacia che fu pure esercitata da W. Goethe con le sue geniali 

 vedute nella botanica e nella zoologia. Questi due potenti ingegni contri- 

 buirono entrambi a dare un nuovo avviamento alla zoologia. 



Nel 1886, parlando dei suoi rapporti con Gegenbaur, Haeckel diceva: 

 « Noi abbiamo lavorato nella più felice divisione il nostro comune campo 

 scientifico, dando e ricevendo fedelmente ; negli stessi ambienti, nei quali 

 mezzo secolo prima il Goethe cominciava le sue ricerche sopra la morfologia 

 degli organismi, anche noi, in parte cogli stessi mezzi scientifici, abbiamo 

 coltivato i germi da lui sparsi nella investigazione della natura meditata e 

 comparata » . Certamente la riforma scientifica era stata preparata in Ger- 

 mania da W. Goethe e da K. H. von Baer, come in Francia da Lamarck e 

 da S. Geoffroy Saint-Hilaire ; ma la spinta per entrare nella nuova via venne 

 data dal classico libro sull'origine delle specie, pubblicato nel 1859 da 

 Carlo Darwin. 



I lavori del Gegenbaur in questo nuovo indirizzo si riferiscono ai Verte- 

 brati, che egli pose sotto una nuova luce, aprendo la via alla ricerca scientifica 

 in varie direzioni, le quali sono state seguite dai suoi scolari e da altri os- 

 servatori per dare la spiegazione filogenetica degli organi. Così, per esempio, 

 dimostra che la plica frangiata, la quale si osserva nella faccia inferiore della 

 lingua dei bambini, è omologa alla lingua accessoria inferiore delle Scimie, 

 che a sua volta corrisponde alla plica mucosa che rappresenta la lingua nei 

 Vertebrati più bassi : così anche egli dimostra che le glandole mammarie 

 derivano da un ulteriore sviluppo filogenetico delle glandole sebacee della 

 pelle. Ma senza fermarmi sopra altri argomenti particolari, trattati da lui 

 sotto il punto di vista morfologico, richiamo l'attenzione sopra le Memorie 

 che egli pubblicò intorno allo sviluppo filogenetico degli arti e della testa, 

 come quelle che sono di maggiore importanza. 



Nelle sue ricerche sopra la morfologia degli arti dei Vertebrati il Ge- 

 genbaur ha trovato che, non ostante lo sviluppo ontogenetico diverso, le due 

 paia di membra dei Vertebrati presentano, nella disposizione del loro sche- 

 letro, un piano fondamentale comune, nel quale si distingue un arco co- 

 stituente il cinto scapolare o pelvico poggiato sulla colonna vertebrale, ed 

 uno scheletro della parte libera del membro, da lui chiamato architterigio 

 (archipterighim), articolato col cinto che lo sostiene. 



Sebbene le interpretazioni da lui date sull'origine primitiva degli arti 

 abbiano dato luogo a numerose controversie, che potranno essere risolute so- 

 lamente con ulteriori ricerche, pur tuttavia a lui spetta il merito di avere 

 richiamato l'attenzione e la discussione sopra un argomento di tanta impor- 

 tanza. 



